Земледельцы (СИ)

— Фейрис, можно тебя… на секундочку? Переговорить надо, — робко спросил экс-бандит, отходя к двери.

— Это точно стоит того, чтобы увести нас с мостика в самый ответственный момент этапа?! — рассерженно вскрикнул принц. — Когда нам уже скоро пора вводить в бой флагман?!

— Стоит, поверь…

Фейрис знаком показал экипажу дожидаться их и вместе с напарником вышел в коридор. В коридоре они завернули за первый же угол и остановились.

— Ну, давай, выкладывай! — нетерпеливо потребовал принц. — А то у нас времени мало!

— Короче, Фейрис… — произнёс Тигран нерешительно, явно сильно волнуясь. — Мы не должны пускать наш флагман на передовую. Его надо оставить в резерве, на крайний случай!

— Почему это?

Экс-бандит не мог заявить: «Генератор отключён, а я не хочу умирать», поэтому сказал иное:

— Я видел много последних этапов, и на большинстве из них флагман до конца боя оставался в тылу! Он был как бы «последним шансом»! Его берегли и охраняли, чтобы он вышел в последний момент, когда противники уже уверились в своей победе, и подорвал их успех! Контратаковал, понимаешь?

— Так у нас совершенно иная ситуация, чего ты сравниваешь?! — воскликнул принц недовольно. — У нас дефицит дредноутов, у нас каждый тяжёлый корабль на счету!

— Тем более! Мы тогда ещё ценнее получаемся!

— Да пойми ты, мы — флагман! Мы сейчас выйдем как танк против войска кавалерии! Афирские дредноуты и уж тем более «Медиумы» нам как слону дробина!

— Ага, вот только не дай бог эта дробина попадёт нам в висок!

— В смысле? Наша рубка? — догадался Фейрис. — Ты боишься, что кто-то попадет в это малюсенькое окошко?

Тиграну пришлось честно признаться, что он действительно боится подобной досадной случайности.

— Эх, ты! В рубку нам никто нацелиться не сможет! Она ж замаскирована! С той стороны это стекло — просто железо, полностью слитое с корпусом! Ты что, никогда не слышал о «хитрых тонировках»?

— А вдруг они всё же… как-то… не целясь…

— Не вижу вообще никаких поводов для страха! — отрезал принц. — Мы здесь просто тратим время! Пошли!

— Это не страх, это рационализм! — не прекращал возражать экс-бандит. — Зачем нам жертвовать собою вблизи, если мы можем с тем же успехом помогать нашей армии издали?

— Что значит «жертвовать»?! Мы не пожертвуем флагманом, и не думай! Нам ничто не угрожает, если мы не напоремся на их флагман! И издали мы помогать не можем, нам весь обзор перекрывают свои.

— И всё же, я не уверен, что наш удар флагманом — достойная стратегия… По мне, так это будет расценено нашими соперниками как… жест… отчаяния… Надо придумать что-то другое!

— Тигран, ты себя как-то странно ведёшь! — заметил Фейрис. — То ли ты всегда такой был, а я просто не видел… Нет, нет, ты не трус, ты просто себе что-то возомнил, но я не могу понять что и переубедить тебя! Может, тебе отдохнуть, а? В лазарете, к примеру, успокоительного выпить?

— Да ладно, не волнуйся… — махнул рукой Тигран, тяжело вздохнув и решив, что дальнейшие уговоры бесполезны. Все заботы о своём выживании он перекладывал теперь на судьбу. — Я не трушу, просто у меня сейчас… все нервы на пределе… Начинаю нести какой-то бред, думать, что мы не справимся… Беспричинное волнение…

— Короче, флагман мы в бой введём однозначно. Не обсуждается, — сказал принц. — Уходим отсюда, нас ждут.

* * *

Напарники вернулись в рубку.

— Ох, где ж вы пропадали! — подскочил к ним командир флагмана. — Посмотрите!

Фейрис с Тиграном посмотрели. В окне складывалась пугающая ситуация: две армады уже столкнулись друг с другом, и ближние бои стали завязываться совсем рядом с флагманом, меньше, чем в минуте лёта. Близилась решающая битва, и неоатланты, допусти они хоть малейшую ошибку, вполне имели в ней шансы на поражение.

— Только мы, наш сверхкорабль может всё исправить! — уверял маршал. — Отдайте приказ, и мы ворвёмся в самую гущу боя! Ну же, я летал на нём во Вторую Межгалактическую, мы разнесём, наверное, сотню дредноутов!

— Что ж, делать нечего… — произнёс принц, оборачиваясь на напарника и проверяя, исчез ли его «беспричинный» страх.

Получив от экс-бандита подтверждение готовности — кивок, он решительно крикнул:

— Врываемся!

— Полный вперёд!!! — скомандовал маршал пилоту, и тот засуетился над приборной панелью.