Земли изгнанников

Девчушка звонко расхохоталась, когда женщина, схватив ребенка на руки, закружилась по комнате вместе с ним.

Лина не могла ни двигаться, ни дышать. Словно под гипнозом, она наблюдала за трогательной сценой, разворачивающейся на ее глазах. Женщина завораживала, притягивала как магнит…

– Алинор, Лина, вот вы где!

В зал вошел воин в кирасах, которые ему очень шли. Если женщина околдовывала, то мужчина распространял вокруг себя силу и уверенность. Его светлые глаза отражали мятежную душу.

По спине телепата пробежала дрожь. Мужчина назвал малышку Линой. Девочка так счастливо улыбалась, а через секунду, увидев пришедшую за ней служанку в строгом белом платье, ее личико омрачилось.

– Я не могу, Эпсос. Я не могу расстаться с ней, – прошептала Алинор, прижимая к себе маленькую Лину.

– У нас нет другого выхода. Они здесь, у ворот. Мы нужны народу. Нельзя допустить, чтобы они забрали дочь в случае нашего поражения.

– Я могу защищаться! Я могу сокрушить их волю! – залилась слезами малышка.

– Знаю, моя маленькая воительница. Но этот день еще не настал, – слабо улыбнулся отец.

Алинор и Эпсос обняли Лину. Служанка осторожно взяла девочку за руку.

– Позаботьтесь о ней. Защитите. Вы знаете, что делать, – прошептала Алинор дрожащим голосом.

Служанка кивнула, уводя девочку, которая не сводила глаз с родителей. Последнее душераздирающее «прощай» исчезло за дверями в глубине коридора.

– Лина – наша последняя надежда, – прошептал Эпсос.

– Не верю, что она выступает против нас! По ее вине мы здесь и вынуждены разлучиться с Линой! Клянусь тебе: я получу ее голову! – прорычала Алинор с потемневшим от гнева взором.

Внезапно звуки барабанов и рожков разорвали тишину. Алинор и Эпсос, взявшись за руки, выбежали из зала.

Лина, потрясенная увиденным, не могла пошевелиться… Ее била дрожь. Слезы текли по щекам. Она только что увидела своих родителей. Девушка не могла четко мыслить, не знала, что предпринять. Но нужно было решать. Ее королевство находилось в состоянии войны, и неожиданное вторжение в прошлое не сулило ничего хорошего. Лина сорвала камень с шеи в тот момент, когда вдали прогремели взрывы.

– Если ты смог доставить меня сюда, то сможешь вернуть в Артелию.

Всматриваясь в зеленое свечение, Лина не знала, откроется ли портал. Не хотелось сбегать. Девушка сжала зубы. Она понимала, что принимает неверное решение, но бросить своих родителей в такую минуту была не в силах.

Положив камень в карман, Лина помчалась по коридорам огромного замка, расталкивая солдат и испуганных слуг. Не найдя выхода, она выскочила на балкон и содрогнулась от людских страданий и боли.

Два войска на ее глазах вступили в кровопролитную схватку. Лина, оцепенев от ужаса, наблюдала за безумным хаосом. Две фигуры на боевых конях вихрем пронеслись вперед: ее родители присоединились к рядам воинов. Алинор спрыгнула с лошади. Подняв шпагу, женщина храбро бросилась на врага. Эпсос секирой уничтожал противника и отдавал приказы солдатам.

Враг отступал, а через секунду из ниоткуда, словно телепортированный в пространстве, среди солдат появился человек в черной накидке и встал перед Алинор. От него веяло смертью.

Кровь застыла в жилах Лины, от дурного предчувствия свело живот. Никогда в жизни она не чувствовала такого отчаяния и страха. Ее разум взорвался. Это был маг. Щелчком пальцев тот притормозил время, когда Алинор повернулась к нему. Солдаты, как в замедленной киносъемке, продолжали неуклюже двигаться, и только маг обладал прежней быстротой. Он спокойно подошел к женщине и ударил кинжалом в живот. Мгновение – и все вернулось на круги своя.

Лина взвыла и, не раздумывая, спрыгнула с балкона на грязную, залитую кровью землю. Задыхаясь от рыданий, она кинулась к Алинор. Звонкий стрекот заполнил все клеточки мозга, сознание вырвалось наружу, убирая с пути солдат, бросившихся ей навстречу. Число трупов стремительно росло за спиной. Лина рухнула на колени рядом с матерью.

– Я должна была что-нибудь сделать. Прости меня, – прошептала девушка, утирая слезы.

Алинор посмотрела на дочь, дотронулась до ее руки и улыбнулась. Женщины были похожи как две капли воды.

– Ты выжила, – произнесла Алинор побелевшими губами, вздохнула в последний раз и закрыла глаза.

Вопль вырвался из груди Лины. К ней подбежал Эпсос и бросился к неподвижному телу жены, крепко обнял его, сдерживая слезы. Отец и дочь, ошеломленные встречей, объединенные горем, долго смотрели друг на друга.

– Лина, тебе надо уходить! – наконец прошептал Эпсос.

Лина встала, но ноги не слушались. Она сжала в руке камень. В ту же секунду открылся портал.

– Помни о своем предназначении! Мы тебя любим, Лина…

Последние слова девушка не услышала: секира опустилась на спину Эпсоса. Отец, собрав все силы, толкнул дочь в зеленый проход. Портал закрылся, оставив за спиной Лины смерть и разрушения…

* * *

Сильвен, Райан и Клэр обыскали каждый уголок дворца, прежде чем поняли, что Лины нет. Чтобы Аито и Ран не заподозрили худшего, друзьям пришлось солгать.

– Мы должны были сказать правду. Может, она в беде! – переживал клонер, шагая взад и вперед.