Земли конфликта[СИ]

— Орки черной горы — никогда не будут сражаться без вожака. — Задумчиво произнес Церберус. — У каждого отряда свой вожак, но у всех командиров есть главный — Нефариан. Без него орки не просто откажутся от боя. Оказавшись без влияния Виктора Нефариуса, разноплеменное воинство разбежится или набросится друг на друга. А Нефариан давно уже управляет своими командирами посредством некой сферы, которая как мы теперь знаем, служит еще и средством проникновения в покои Нефариана… — Церберус промолчал, затем посмотрел на Болвара и произнес. — Меня не будет на совете. Передай советникам, чтобы готовились к обороне и отправляли гонцов к союзникам. А я и те, кто пойдут со мной — мы постараемся предотвратить нападение на Штормград.

— Церберус… — упавшим голосом произнес бесстрашный военачальник Штормграда. — Ты что всерьез собираешься убить Нефариана в его крепости отрядом в шесть человек?!

Церберус повернулся к своим друзьям.

— Я прошу выйти вперед только тех, кто добровольно согласен идти к Проклятой Горе. — Произнес он. — И помните, если вы не уверенны, вам лучше оставаться в городе и оборонять его. Ваша доблесть будет уместна для защищающихся как никогда. Вы все уже с лихвой доказали свою преданность друг другу поэтому сейчас не надо проявлять неуместного геройства. Хотя, что я вам говорю, друзья вы же и так все прекрасно понимаете. И то куда лежит дорога, и то, что если кто-то не выйдет, его все поймут и поддержат.

Однако Церберус, похоже, напрасно готовил столь долгую речь. Стоило произнести ему первые слова, как все друзья шагнули к нему.

— Хватит уже разглагольствовать — проворчал Кер. — Ты не на митинге.

— Мы как всегда все вместе. — Добавил Архей.

— До самого конца. — прошептала Макси.

Церберус, улыбнувшись, перевел взгляд на Болвара.

— Можешь так и сообщить уважаемым советникам. Мы идем оборонять наш город отрядом в шесть человек. — Церберус еще раз оглядел своих друзей и добавил. — И я тебе должен сказать, что мне с ними безопаснее и надежнее чем с целой армией.

Глава 15 Возвращение в проклятую гору

Круз зябко кутался в плащ, однако ледяной ветер все равно пробирал до костей. Костер почти догорал, а снегопаду не было видно конца. Кер, Макси, Блуд и Круз сидели на склоне горы, глядя на огни Стальгорна и прозябая от холода. Впрочем, судя по виду Кера, ему эта метель была нипочем. Он стоял в сторонке и курил трубку, вглядываясь во мрак, будто бы это могло ему помочь увидеть запоздалых путников.

— До меня, между прочим, дошли слухи, что дочь короля Магни была похищена. И не кем-нибудь, а дворфами Черного железа. Может, заскочим к ним на огонек по завершению этого всего? Керу будет прекрасная партия. — сказала Макси. Компания весело захохотала, а Кер крякнул себе под нос, но воздержался от возражений. Круз даже заметил у него на лице довольную ухмылку. Судя по всему Кер был очень даже не против свести близкое родство с королевской династией Стальгорна — сама дочь государя Магни, это тебе не какая-то заезжая дворфиха из придорожного трактира.

— А я слышала, — добавила Блуд, — что никто ее не похищал, а она просто сбежала. Сбежала, чтобы обвенчаться с королем Темного железа. Так что напрасно Кер-Лаеда строит такие грандиозные планы. Ее сердечко уже занято.

Друзья снова засмеялись, а Кер повернулся к Блуд и зарычал:

— Сколько раз тебе повторять! Не смей копаться в моих мыслях!

Неподалеку от костра блеснула яркая вспышка и из темноты вышли Архей с Церберусом. Компания поднялась на ноги, Кер затушил трубку и, повернувшись, спросил у Церберуса.

— Как добираться-то будем? По такому бурану многие идти не смогут, а путь предстоит неблизкий. Может сразу к Черной скале?

— Наверное, так и сделаем. Но оттуда уж всяко выбираться придется своими силами, — ответил воин.

Архей воздел руки, прямо из пустоты образовался светящийся овал, внутри которого смутно угадывались очертания далеких земель. Кер шагнул внутрь этого сгустка энергии и исчез Круз легонько подтолкнул Макси.

— А что делать-то? — Макси уставилась на Круза. — Я еще никогда таким не пользовалась. Мы с Археем перемещались…

— Просто иди вперед и все. Бояться не надо. Живее!