Земли конфликта[СИ]

Макси шагнула вперед. Горы и метель вокруг нее закружились и Макси почувствовала что вот-вот упадет на землю. Она пошатнулась, пытаясь сохранить равновесие. Из темноты показались очертания сосен и большого озера, но и эта картина мгновенно исчезла, уступая место новым пейзажам. От вращения всего что ее окружало у Макси закружилась голова и к горлу начала подступать тошнота. Тело казалось, вытянулось длинной тонкой нитью и начинает закручиваться по спирали. На какой-то миг вихрь, пролетавших вокруг нее изображений слился в сплошную разноцветную полосу Макси почувствовала что ее сейчас вырвет и вдруг она вновь оказалась на твердой земле. Рядом стоял Кер и, прищурившись, оглядывал местность. Вокруг была выжженная каменистая равнина, вся испещренная трещинами и провалами. Кое-где виднелись чахлые, засохшие деревца, вдалеке стояли шатры и палатки орочьих лагерей. Прямо перед ними возвышался огромный вулкан, от равнины Драго'Дара к самому подножию горы вела мощенная камнем тропа. Она вздымалась вверх к мосту над бездонной пропастью и вела в самые недра горы. По западным склонам виднелись потоки лавы, извергнутые горой в незапамятные времена, походившие сейчас на драконов скорченных в ужасных муках. Гора спала беспокойно: то и дело из ее недр доносился рокот, и тогда земля под ногами начинала содрогаться.

Макси опустилась на землю и попыталась выровнять дыхание и прийти в себя. Отчасти из-за первого путешествия порталом, от которого она была, мягко говоря, не в восторге, а отчасти потому что, вновь увидев шпиль черной скалы, на нее нахлынули воспоминания, которые были еще слишком свежими. Она боялась поднять глаза багровому небу, боялась увидеть огромную крылатую тень, вылетающую из-за скалы и оглашающую долину своим воплем.

— Теперь я объясню, в чем будет заключаться наша задача. — Проговорил Церберус. — Наша задача — убить Нефариуса, тогда орки прекратят наступление, лишившись вожака и не имея над собой никакого командования. Разумеется, убить Нефариана в его твердыне — затея безнадежная и безумная, но у нас есть небольшая надежда на успех. Заключается она вот в чем. — Церберус вынул из складок плаща небольшой пузырек, наполненный темно-зеленой, густой жидкостью. — Зелье обращения. Сейчас его достать сложно даже для нас, но мне повезло. Как только мы проберемся в черную гору, я выпью это зелье и отправлюсь в личные покои Нефариана. У меня будет примерно минут двадцать, до того как действие зелья окончится. После чего Архей вернет меня к вам если, разумеется, у меня все получится. Вы нужны будете, для того чтобы помочь Архею поддержать ритуал призыва. Затем мы выходим за пределы горы, и Архей возвращает нас обратно. Вопросы есть?

Никто не проронил ни слова, но все прекрасно понимали, чем может обернуться эта затея. Даже если представить на секунду что Церберус и правда сможет устранить Виктора Нефариуса, хотя это было более чем неправдоподобно, обратно он вряд ли сможет к ним вернуться. Однако ничего другого не оставалось. Осторожно спустившись с холма, друзья приблизились к дороге.

— Радует лишь то, что Нефариан бросил фактически все свои войска на Штормград. Нам будет гораздо легче добираться до горы, нежели в прошлый раз. — Сказал Церберус.

И правда, орков в долине почти и не было. Менее чем за десять минут путники добежали до подножия горы и начали подыматься по тропе. Подходя к воротам, Кер вспомнил двух огров охраняющих ворота. Сейчас, как ни странно, никакой охраны не было, однако Кер не удержался и улыбнувшись обернулся посмотреть на Макси. Несмотря на волнение эльфийка тоже лукаво улыбнулась Керу, многозначительно кивая в сторону ворот, где несколькими днями ранее располагались незадачливые часовые.

Отряд зашел внутрь горы. Впереди шагал Архей: в руке он держал посох освещающий дорогу. За ним, не отставая ни на шаг, следовал Кер. Шедшая позади дворфа Макси вытащила из ножен клинок. Близость оружия ее несколько успокаивала. В затылок ей дышал Круз, за ним держалась Блуд. Замыкал шествие хмурый и молчаливый Церберус.

Пройдя огромный зал с воздушной гробницей, друзья начали подыматься по лестнице вверх к балкону Темного Крыла. Одолев несколько лестничных пролетов, все остановились на длинной широкой террасе прямо над огненной рекой под ними. Церберус достал флакончик с Обращающим зельем и показал рукой в дальний конец балкона. Там что-то испускало слабое свечение. Подойдя поближе, друзья увидели, что на невысоком постаменте стоит большая хрустальная сфера с двумя крыльями по бокам, выполненными из золота. Сфера светилась бледно-голубым светом, а золото отражало и усиливало это свечение. Присмотревшись повнимательнее Макси заметила что на хрустальной поверхности сферы, которая на первый взгляд казалась идеально гладкой, проступает гравировка в виде отпечатка ладони.