Земли Меча и Магии. Ящеры. Книга 1

- Да, - лениво ответил тот. – Во-первых, такой запах у свежих фруктов быть не может, в нем явно чувствуются сладкие нотки начавшегося гниения, а во-вторых, от этих плодов исходит очень сильный запах алхимических составов, которыми они были обработаны…

Последние слова братка были заглушены кашлем и плевками Светланы, которая стремилась как можно быстрее избавиться от забракованного фрукта.

Вечер был безнадежно испорчен. Светлане не помогла даже подарочная корзина фруктов, которую взмыленный официант попытался вручить им, догнав их уже на улице.

Вслед за ними из ресторана вышли и братки со своими женами.

Не успело вызванное такси подъехать к Игорю и Светлане, как из зоопарка вернулся еще один внедорожник, в котором дети, под присмотром одного из «спортсменов» ездили на развлекательную прогулку. Судя по недовольным лицам, это мероприятие также не увенчалось успехом.

Игорь вновь обратился в слух, стараясь вычленить внятные слова из того потока шума и визга, который производили Света у него над ухом и женщина из той компании. Обе в один голос выражали свое дичайшее недовольство качеством обслуживания.

- … Зоопарк оказался закрыт…

- Что случилось?

- Как мне объяснил один из охранников, некоторое время назад камеры видеонаблюдения зафиксировали группу крокодилов, одетых в спортивные костюмы, которые среди ночи перепрыгнули через забор, проникли на территорию зоопарка, пробыли некоторое время возле террариума, после чего ушли тем же путем.

- Как сказали в зоопарке, они временно будут временно закрыты, так как кроме этого инцидента был еще слух, что, якобы, крокодил напал и съел старушку на берегу местной реки.

Тем временем, среди жен братков также происходило выяснение отношений.

Скандалистка, поняв, что они уже достаточно далеко ушли от ресторана, и все ее потуги продолжить раздувать скандал ни к чему не приведут, переключила свое внимание на другую жертву, избрав ею ту подругу, которая пыталась ее успокоить и разъяснить необходимость визита к Прохоровне.

- Это там тебя научили плеваться в разговоре? Я до сих пор не могу свое лицо оттереть! – она демонстративно достала салфетку и начала яростно вытирать свое лицо, размазывая косметику по щекам и лбу, превращая свою внешность в некое подобие маски ночной фурии.

- Игорек… а ты не будешь против, если и я схожу к Прохоровне? – как-то невзначай поинтересовалась Светлана, когда они ехали на вызванной машине домой.

- Зачем, Света? –недоуменно спросил Игорь. – Ты меня вполне устраиваешь такой, какая ты есть. Я ведь тебя полюбил не за покладистость и сговорчивость. Вспомни свои же слова «вы должны стараться заслужить наше внимание, а уже мы будем выбирать среди тех, кто выделился из общей толпы».

Светлана смешно наморщила лобик, пытаясь вспомнить, неужели действительно она смогла изречь настолько умную фразу.

- Знаешь, - сказала она чуть погодя. - А ведь и я не особо хочу, чтобы ты туда сходил. А то действительно, станешь таким же спокойным и предсказуемым, как эти… - она неопределенно повела рукой в воздухе, то ли намекая на всех окружающих мужчин, то ли на какую-то конкретную группу.

***

В Замке был траур. Такое бывало очень редко, что какой-либо из ящеров умирал своей смертью, особенно такой заслуженный и много повидавший на своем веку, как Лишитцс-с.

Торжественная скорбная процессия с почетом отнесла тело старого Пасс-са к болоту. Вожак, лично погрузив его на погребальную лодку, мягко оттолкнул ее, и она, увлекаемая лишь силой инерции, тихонько поплыла прочь. Все с тревогой и надеждой следили за ее ходом. Если Болотные Боги сочтут жизнь, прожитую Лишитцс-сом, достойной, то, поглотив погребальную лодку, они отправят его душу на перерождение, дав таким образом понять, что жизненный путь этого Пасс-са вполне достоин подражания для молодых ящеров. Если же тело так и уплывет в неведомые дали нетронутым, значит где-то умершим были допущены грубые ошибки, которые не получили одобрения и прощения у богов.

Едва лишь погребальное судно отплыло от берега и вышло на более-менее глубокую воду, как огромный водяной горб, похожий на тот, что в свое время поглотил Самца-хуманса, догнал ее и скрылся вместе с ней.

- Слава великому Лишитцс-су! – торжественно произнес вожак. – Он прожил достойную жизнь и Болотные Боги почтили его душу своей милостью, отправив ее на перерождение.

Перед смертью старый Пасс-са успел дать несколько советов, которые теперь, в свете благословения, полученного им, следовало выполнять срочно и неукоснительно.

Первой мыслью, было мнение, что стоит и дальше распространять вокруг себя поселения ящеров, каждое из которых позволит получать до трех десятков малышей еженедельно.

Вторая мысль заключалась в том, чтобы постараться привлечь к себе в союзники хумансов из мира Энрота, которым бы не пришлось носить на себе иллюзию, требовавшую обновления каждый день. Это позволило бы увеличить время самостоятельности разведчиков «за Гранью» .увеличивая и без того огромный багаж собираемых там знаний.