- Нет, смотри, вон, там! - лейтенант резко выбросил в сторону левую руку, чуть не ударив водителя в челюсть. - Извини. Смотри, там, в окне.
Действительно, изредка, в окнах домов, мимо которых проезжала их машина, виднелись размытые силуэты людей, который, впрочем, быстро исчезали в глубине жилища.
Наконец, когда автомобиль уже успел углубиться достаточно глубоко в село, за забором одного из подворий лейтенант увидел человеческую фигуру.
- Тормози! - рявкнул он и машина стала как вкопанная.
Из кузова тут же донеслись возмущенные возгласы относительно умения водителя водить вверенное ему транспортное средство вообще, и способностей к перевозке живых людей в частности.
- Уважаемый! Позвольте вас на одну минутку? - окликнул замеченного человека лейтенант, а из кузова уже, согласно заранее оговоренного плана, выпрыгивали солдаты.
Двое из них, повинуясь Уставу, двинулись вперед, стараясь оказаться между своим командиром и местным жителем, имевшим неизвестные намерения.
Последний оказался мужчиной пожилого возраста. Двигаясь неожиданно резво для своего предполагаемого возраста, тот подошел к воротам и начал открывать их.
- Отец, скажи, а что тут у вас происходит? - считая, что местный расположен к беседе, продолжил расспросы Иванчив.
- Дед! - не дождавшись ответа на вопрос командира, один из солдат протянул руку и коснулся груди старика. - Ты что, глухой?
Из глубины груди местного жителя раздался какой-то странный звук, и он поднял лицо, опущенное до этого вниз, словно он высматривал куда ставить ноги.
Последовавший вслед за этим резкий взмах рукой был настолько неожиданным, что прежде чем кто-то успел отреагировать, рука солдата оказалась распорота необычно длинными ногтями старика.
Если и есть противники армейской муштры, то хотелось бы поставить их на место военных, оказавшихся в подобной ситуации. Устав и рефлексы вбитые в подкорку сознания позволяют действовать не задумываясь. Твоего товарища атаковали - значит, перед тобой враг, которого надо уничтожить!
Второй солдат, увидев, как старик бьет его напарника, не задумываясь, вскинул автомат и, отпихнув спиной командира, в упор дал короткую очередь в грудь противника.
- Серега, ты как? - бросился он к раненному.
- Да терпимо, вроде, не глубоко задело. Блин, чем это он меня? Вроде ножа не было.
- Радуйся, что в руку, а не в живот пырнули! Давай, вставай, пойдем, перевязку сделаем.
- Благодарю за службу! - взволнованным, срывающимся голосом произнес лейтенант, до которого только сейчас дошло, что толчок был не случайным, что его, как командира, спасали от нападения.
Рядовой расслабленно козырнул, и повернулся для того, чтобы сплюнуть на тело убитого врага. Увиденное им противоречило и опыту, и навыкам.
Старик, получивший в грудь пять пуль калибра пять сорок пять (а они именно вошли ему в грудь, рядовой это видел собственными глазами), неловко переворачиваясь и, ворча, пытался встать на ноги!
За миг до того, как солдат выпустил в нежелающего умирать противника полмагазина, тот успел поднять лицо к стрелку, и посмотреть на него своими матово-багряными, чуть светящимися какой-то глубинной темнотой глазами.
- Возьми себе, сынок! - прошептал каким-то странным голосом старик.
Тело отлетает назад, а троица отступает к машине. Лейтенант придерживает раненного подчиненного и второй солдат прикрывает их, водя стволом автомата из стороны в сторону.
Высыпавшиеся из кузова бойцы заняли тем временем круговую оборону вокруг машины, а та пятерка, которая осталась в ней, внимательно осматривает окрестности, пользуясь более высоким своим расположением.
Под густую ругань солдат, из-за приоткрытых ворот вновь появляется старик. Его грудь напоминает решето, но он спокойно, словно ничего не произошло, движется вслед за отступающей троицей.
У одного из стоящих в кузове не выдерживают нервы и, думая, что враг просто несет на себе бронежилет достаточно высокого класса, вскидывает свой автомат, выпуская гранату из подствольного гранатомета.
Взрыв заряда, произошедший внутри тела, в прямом смысле разрывает его на мелкие куски, покрывая все вокруг ковром мелких красных капель.
- Готов! Давайте его сюда. - сразу несколько рук тянутся к раненному товарищу, спешно поднимая его на борт машины.
Пока пострадавшему вкалывали антибиотики и перевязывали рану, остальные солдаты собрались вокруг машины и внимательно слушали лейтенанта.
- Движемся к центру села, чтобы там уже полностью определиться. Одно нападение - это не повод вызывать «кавалерию», все меня поняли? Всё, выдвигаемся. Как он? - задал лейтенант вопрос рядовому, исполнявшему обязанности медика.
- Да вроде нормально. Кожа вокруг ран немного напухла, горячая, а так все ок. Думаю, ничего страшного, и он быстро вернется в строй.
Отряд медленно двигался к центру села, когда вдруг переулки наполнились людьми. Они в прямом смысле слова выплескивались на дорогу, блокируя любую возможность проезда автомобиля.
Часть из них движется чуть замедленно, глядя на окружающих красными глазами.