Земли меча и магии

По улицам беспорядочно носились мужики в исподнем, многие с факелами, топорами и вилами. Беззвучно открывались рты — видимо, кричали что‑то. Пару раз я видел, как завязывались драки. Тут же бегали, внося свою долю в общий хаос, женщины, дети, собаки и вырвавшаяся на свободу скотина. После того как я чутка понаблюдал за этим, случайно вдруг обнаружил некоего подозрительного субъекта, который, весьма вероятно, мог быть причиной переполоха, потому что, в отличие от остальных, шустро двигался в сторону леса. Приблизив камеру как можно ближе, я успел разглядеть его лицо, освещённое случайно попавшим на него бликом от чьего‑то факела. И мне показалось, что я разглядел торчащие из‑под верхней губы клыки, причём, окровавленные. Чрезвычайно неприятное открытие, если я всё верно рассмотрел. Но, учитывая, что вероятный диверсант уже ретировался, я решил не вербовать пока мужиков и не брать их под своё прямое управление, оставив пока всё как есть: что могло случиться плохого, видимо, уже случилось, а мне отвлекаться и контролировать ещё и тамошнюю ситуацию сейчас немного напряжно, и без того дел хватает.

Оторвавшись от карты, подозвал к себе сыновей Ратмира, единственных оставшихся свободными из быстрых юнитов (кентавров быстро вернуть не получилось бы, сейчас они отдыхали где‑то в полудне — дне скачки от Замка), и начал инструктировать их. Их задача была проста: как можно быстрей попасть в деревню, разобраться, что там происходит, собрать всех жителей, взять под свою защиту, и ждать моей команды, которую я дам через карту. Договорились об условных сигналах. Простое указание направления значило бы, что туда надо эвакуировать жителей; двойное же (с отменой после первого указания и с последующим его повтором) — что деревенских можно оставить, им ничего не грозит, а сами воины должны как можно скорее двигаться в заданном направлении. И да, в который раз я подумал, что срочно надо обзаводиться заклинаниями для дистанционного общения с подчинёнными, их нехватка постоянно чувствовалась, но это позже, сейчас некогда…

Закончив инструктаж и проводив взглядом сразу сорвавшуюся в галоп группу спасателей, вернулся к карте и переместил на ней фокус к окрестностям Замка, чтобы посмотреть, как далеко успели улететь грифоны. И схватился за голову… Мало того, что им, летящим высоко, было не видно, что происходит под кронами деревьев, так они ещё, оказалось, очень плохо видят в темноте. Эффективность такой разведки стремилась к нулю.

После непродолжительного размышления, я решил, что единственное, что мне в данном вопросе может помочь — это магия, и потому побежал в Заклинательный Покой. Там как раз завершилось исследование очередного заклинания, Райского Сада, из книжек магии жизни. Предназначение его — стимуляция роста растительности в окрестностях Замка, бонус к сельскому хозяйству в случае наличия поблизости каких‑то полей или плодоносящих садов, да и просто улучшение эстетического вида округи, из‑за появления множества цветов и диковинных растений. Очень кстати и своевременно, только его мне, блин, и не хватало для счастья…

Выругавшись, включил аукцион, единственную свою надежду. Хотя всё, что там было интересного и полезного, уже было скуплено мной накануне, но тогда я не искал специфических заклинаний, направленных на разведку. После быстрого просмотра всего, выставленного на продажу, с величайшим огорчением понял, что ничего подходящего мне в доступных слотах нет. Выяснив это, я рассадил кулак о стену. И тут же, в голове родилась идея альтернативного решения проблемы.

Отсортировал все заклинания призыва, вчитался в описания, отметая одно за другим… И с радостным воплем кликнул «купить» напроитв Призыв Совы из книги магии жизни — это оказалось как — раз то, что мне и было нужно. Суть заклинания — вызов летающего не боевого юнита, хорошо видящего в темноте, своеобразного беспилотника. Единственное, любое призванное существо в Землях постоянно поглощает ману, и чем дальше расстояние, на котором оно находится, тем больше её уходит. Но — совы не очень дороги по энергозатратам, и я надеялся, что хотя бы двоих мне удастся поддерживать в активном состоянии так, что они смогут отлететь на требуемую дистанцию.