Земли меча и магии

Разобравшись с делами местного значения, открыл карту, чтобы посмотреть, где там моё доблестное войско. И долго не мог его найти. А когда, наконец, обнаружил, оно оказалось много дальше, чем я ожидал, совсем недалеко ушло ещё от Замка. Причину столь медленного движения понял скоро, присмотревшись: войско подстраивалось под самых медленных юнитов, гидр, и потому еле двигалось. Скрипнув зубами, разбил отряд: тихоходов оставил ползти самостоятельно, как доберутся так доберутся, а всех остальных — прямиком направил к развалинам. Скорость основной группы, как и ожидалось, сразу возросла.

После переключился на карту подземного мира, на которой был отмечен путь, по которому меня тащили пауки, и мы пошли к выходу наружу. Аграил топал первым, за ним — несколько кобольдов с трофеями, наша пленница, которую было боязно оставлять минотаврам — уж больно красноречиво они изучали её своими налитыми кровью глазками — и я замыкающим.

Дорога прошла без приключений. Единственное, соблазнительное покачивание бёдер идущей впереди эльфийки под конец довело меня до того, что я не выдержал и протолкнул её вперёд, поменяв местом с одним из кобольдов. Дойдя до опасной зоны, где пауки уже могли нас заметить, при помощи карты отдал команду своим бойцам входить в развалины — они давно уже добрались и ожидали снаружи. Как и предполагалось, членистоногие твари выскочили наружу, только лишь первые юниты вляпались в паутину, и мы тут же ломанулись следом. Аграил налетел на них, размахивая своим здоровенным молотом, а я колдовал, в основном — Каменную Кожу, уж очень не хотелось потерь. И то ли благодаря этому, то ли — из‑за численного производства, с нашей стороны всё обошлось только несколькими ранениями различной степени тяжести.

А дальше была радостная встерча, прошедшая, правда, не очень гладко. Ратмир, только увидев Аграила, крикнул: «Демон!», тыкая в него пальцем на единственной руке. Я еле подоспел, чтобы встать между своим бывшим сокамерником и обнажившими оружие людьми.

— С возвращением, господин! Мы очень рады! Только — откуда взялось это исчадие ада? Что оно тут делает?..

— Спокойно, Ратмир. Это Аграил, он теперь у меня на службе.

— Демон?!! На службе? В своём ли вы уме?..

— Молчать! — Рявкнул я, этот цирк начинал раздражать. Я чувствовал себя дико уставшим после треволнений последних дней, и разнимать подчинённых, словно детей в песочнице, желания не имел никакого. Злобно окинул взглядом остальных, столпившихся сзади моего воеводы. Все, даже кентавры, сверлили демона взглядами, в которых мешались страх и ненависть. Разве что только гаргуши с грифонами не выражали никакого недовольства и выглядели равнодушными, но по их нечеловеческим мордам вообще сложно было понять, какие чувства они испытывают. Зверюги равно могли быть и безучастными к происходящему, и готовыми броситься в любой момент, их повадки я пока не успел изучить

— Кого хочу, того и беру на службу! Не сметь возражать! Докладывай, что происходило в моё отсутствие, по порядку!

Ратмир, скривившись и всем своим видом изображая оскорблённую невинность, начал отчёт. Выяснилось, что за прошедшее время к Замку пришло селиться несколько человеческих семей, а также выводок кентавров, благодаря чему население возросло. И это помимо появляющихся естественным путём детёнышей. Забредали наёмники, спрашивали, не нужны ли их услуги, но без меня эти вопросы решить никто не был уполномочен, так что они отправились дальше. Так же, пришлось устраивать несколько охотничьих рейдов, ибо припасы заканчивались очень быстро. Была стычка отряда, загонявшего лосей, с волками, для наших успешная, зверей подманили к Грифоньему Гнезду и сообща разнесли в клочки. В окрестностях деревни бесчинствовал вампир, даже похитил и обратил нескольких жителей. Моими поисками никто не занимался — Ратмир чётко следовал приказу возвращаться домой и ждать там, если не вернусь из развалин в течение часа.