Земли меча и магии

«Мне всё равно приятно, намерение — уже хорошо!.. Спасибо! И хозяин хочет меня спросить про старого Лорда, чувствую это. Да, он меня вырастил из птенца когда‑то, и не только меня. Рядом формировались гаргулии, плодились кентавры из тех племён, что были нам дружественны, многие другие… Дет учил чернокнижников управлять своей силой, повелевать моими собратьями, и не только. Я был лучшим и старейшим среди крылатого войска. Золотые были времена!.. Но они длились только пока к стенам Последнего Замка не пришла огромная армия. Я пал тогда от рук Убийцы Драконов, это была моя первая смерть… Да, спасибо, хозяин, мне приятно, что тебе не безразлично моё прошлое… А Треугольник Инта… Нет, про это ничего не помню. Мне кажется, что раньше знал, а сейчас — забыл. Прости меня, действительно ничего не могу сказать…»

Вот такие вот пироги с котятами. Интересно, а если бы я назвал дракона по — другому, не Лунной Птицей? Да нет, глупости, везде мерещится какая‑то мистика и заговор, всё проще. Если бы кому угодно другому пришло в голову спросить у любого из крылатых ящеров про лорда Дета, наверняка, ответ бы был такой же. Наверное. Дьявол, вот опять паранойя разыгрывается, кыш, окаянная, не звал я тебя…

Когда, наконец, добрались до деревушки гремлинов, с помощью чисто воровского умения, Внимательности, позволяющего видеть скрытое и малозаметное, мерзких коротышек удалось вычислить довольно быстро. Как выяснилось, они притаились в сторонке, в густом кустарнике. Разорвавшийся Огненный Шар, затем — падающий сверху дракон, изрыгающий пламя (я лично чуть не свалился с него, когда мы вышли из пике у самой земли), причём, вышеописанное в несколько заходов, и, в довершение, слаженная атака гаргулий и грифонов — этого хватило для того, чтобы кроме нас и вражеских трупов, вокруг никого живого не осталось. Даже все птицы — животные в ужасе разбежалась, как‑никак, расовое умение Устрашение у моих крылатых (и не только) тварей потихоньку растёт и развивается…

В общем, я и моргнуть не успел, как всё произошло, и стало поздно давать какие‑то распоряжения по поводу взятия языков. Впредь надо заранее об этом говорить… Мы с Птицей приземлились, и я вдвоём с вором пошёл осматривать тела и собирать трофеи. И среди всяческого бесполезного хлама нашлась таки разгадка, почему коротышки так хорошо маскировались — у одного из них в руках обнаружился артефакт под названием Сфера Невидимости. Правда, радость была недолгой — в описании свойств, которое всплыло при задействовании выдающего информацию о предметах технологического заклинания, было ставившее крест на его дальнейшем использовании ограничение: «действует только на гремлинов». А откуда мне взять этих гремлинов, если мы их всех, судя по всему, под корень вывели?.. И вопрос кстати — народятся они в деревне с началом следующей недели, или нет?.. Пройдясь между низенькими хибарками, я убедился, что флаг в центре окрасился в мой цвет, не забыл послать гонца до ртутной башенки, куда самому было идти лениво, чтобы и её формально захватить. Хоть толку с этого и ноль — пока сюда мужиков не пригоню, всё равно, добыча не начнётся, но так — спокойней как‑то, типа, моё…

На этом, дела в опостылевшем уже поселении коротышек — партизанов закончились, и наша чешуйчасто — когтисто — каменистая эскадрилья вновь взмыла вверх, к следующей шахте и очередным подвигам. Туда добрались без приключений, в этот раз уже никто у нас честным трудом заработанное не бросался отбирать, чуть только с глаз скроемся: просто некому теперь было хулиганить…

Пока летели над дорогой, засекли идущую на юг ватагу полуросликов. При нашем приближении они все бросились в кусты, и я решил не задерживаться для отлова и истребления мелочи — один хрен, слишком мало опыта для такого отряда и таких существ, лучше Ратмира с мужиками натравить, как раз им по уровню и по масти, у него, к тому же, егеря есть… Да и времени жалко было тратить на лазанье по лесу и на поиски.

Шахту с кристаллами, как выяснилось, охраняли призраки. Гаргулии, приземлившиеся для разведки, были тут же атакованы, и пришлось срочно их отзывать назад, спасло только то, что летают призраки не высоко, не быстро, да атакуют относительно слабо, хоть и минуя вся защиты и доспехи… Но уж больно их много у шахты оказалось, не иначе, чума сказалась благополучно на популяции, такие оравой могли и затоптать.

Пришлось действовать чисто магией — в отличие от иммунитета к фиизическому урону, бесполтные существа очень чувствительны к колдовским атакам. Но на момент, когда я опустошил свои запасы маны, полупрозрачных тварей осталось две — три штуки, всё‑таки их порядочно было изначально. Чутка подумав, мысленно хлопнул себя рукой по лбу и приказал Птице снижаться — ведь, в отличие от грифонов и гаргулий, драконье пламя — именно пламя, не когти и не зубы — наносит одновременно и физический, и магический урон.