Земли мертвецов. Книга третья

– Мы прибыли из будущего на Мерзлые Земли в Аталии. Потом я оказался в плену у орков и пробравшись через завесу, чтобы сбежать оттуда, я очутился в соседней комнате.

– Зачем орки лишили тебя свободы? – прямо спросила эльфийка, как будто все остальное не вызывало у нее вопросов.

– Не знаю. Но одно могу сказать точно, у меня нет времени выяснять такие банальные вещи. Всю Аталию скоро накроет апокалипсис, если мне не удастся остановить орду оживших мертвецов…

– Не спеши,vah’ldis. Ты рассказываешь про путешествия между мирами и во времени, предоставив лишь одно доказательство. Я хочу, чтобы ты переместил меня за завесу. Пусть мои глаза увидят чудо один раз, чем слышать о нем тысячу…

Стук в дверь перебил принцессу и заставил меня почувствовать себя любовником женщины, к которой домой неожиданно вернулся муж.

– Прячься под кровать! – приказала она мне шепотом, и я увидел в ее глазах страх.

– Зачем?

– Это отец. Если он увидит человека во дворце – тебе конец.

Ну приехали. Теперь нужно сидеть тихо и молиться, чтобы король эльфов не застукал меня в покоях своей дочери?

Стук повторился. Мое сердце сжалось в груди.

Глава 5. Служу отечеству!

– Объясни свое поведение, Арайлия?! Почему принц Полесья вместо того, чтобы остаться со своей армией на битву, созывает знамена и приказывает ей отступить? – послышался властный мужской голос, как только эльфийка отворила дверь.

– Потому что этот…принц хочет больше, чем я могу ему предложить, – ответила Арайлия.

Он хотел всего лишь в задницу, а такое ощущение, что просил ее пересадить ему собственную почку. Ох уж эти эльфы, любят все утрировать…

Тень, которая отбрасывалась от королевской фигуры, ложилась прямо перед моими глазами на пол и наползала на кровать, под которой я лежал. Я дышал очень медленно и бесшумно. Мне не хотелось, чтобы теперь кто-то захотел в задницу меня. Конечно, сейчас утрировал я.

– Как же ты глупа! Армия гномов уже на подходе к нашим землям! Мы не можем терять союзников. Пусть даже ими будут несовершенные существа!

– Ты хочешь, чтобы я ложилась в постель с каждым, кто поможет выиграть нам битву?! Если так, то я была очень хорошего мнения о тебе, отец.

– Я всего лишь хочу защитить эльфов! – тон короля повысился, но тут же стал прежним. – Я владыка. Владыке пристало принимать тяжелые решения. Хочешь знать, что будет завтра на рассвете?

Арайлия молчала.

– Я возьму свой меч, надену доспехи и выйду в авангарде против короля Уввика. Я буду сражать проклятых низкоросликов до тех пор, пока моя рука будет способна держать клинок. Но как бы я не был неуязвим, когда все вокруг падут… Гномы и мне перережут глотку. Затем они вторгнутся в Аркалис и захватят власть. Знаешь, что будет дальше?

Принцесса продолжала молчать.

– Они изнасилуют наших женщин, заставят работать наших мужчин, убьют всех стариков, потому что они будут не способны приносить пользу, и детей, потому что те могут отомстить за своих предков спустя несколько веков. И если моя жизнь, жизнь моей дочери и будущее всего королевства зависит от твоего…одного места. Прости. Я вынужден из двух зол выбирать меньшее.

Напряженный момент. Кажется в Итрании намечается заварушка. Нужно поскорее убраться отсюда и не вмешиваться в ход истории. Ну почему вся эта магия с перемещением такая сложная? Почему обязательно кого-то убивать? Неужели нельзя было придумать ничего проще.

– Я понимаю, отец, – наконец ответила принцесса. – Но сделанного не вернуть. Я тоже пойду завтра на битву.

– Нет! Я не допущу этого, – отрезал король эльфов. Я видел только его красные сапоги, украшенные драгоценными камнями, но мог себе представить, что его лицо также краснеет от негодования.

– Как ты сказал? У тебя нет выбора? Его действительно нет. Сколько у нас эльфов способных творить магию? Двести? Четыреста? Каждый волшебник на счету. И если нам предначертано проиграть, я хочу умереть в бою.

Теперь молчал король.

– Если ты будешь в авангарде пехоты, то позволь мне возглавить магов?

– Не могу…

– Отец… Все, кто будут стоять за Аркалис мои сестры и братья. Мы с ними вместе познавали магию, я знаю сильные и слабые стороны каждого. Магистр Аратейр великий волшебник, но его взгляды на бой и тактику слишком устарели. Возглавив отряд, я искуплю свою вину. Пожалуйста. Позволь мне сделать это…

– Ну хорошо… – сдался король эльфов, выдержав приличную паузу. – Ты так или иначе умрешь, если мы поиграем. Пусть лучше это произойдет в бою. Нас ждет великое сражение. Надеюсь, ты понимаешь, что будущее всей Ниаммии зависит от этой битвы. Или мы раз и навсегда выгоним гномов в свои горы или умоемся собственной кровью… Верховный совет вот-вот начнется, я уже опаздываю. Оденься и приходи туда, если не передумаешь.

– Вы собираетесь в Капитолии?

Король эльфов ничего не ответил. Но я догадался, что он кивнул перед тем, как закрылась дверь.

– Вылезай, – приказала мне принцесса и я повиновался. – Нужно найти тебе подходящую амуницию. В этих обносках тебя сразит первая пущенная в нашу сторону арбалетная стрела.