Земли Падшего. Книга первая – Новое начало

«А почему мы бежим?..»

Бросил взгляд через плечо. Тварь ускорилась и мощными прыжками начала сокращать расстояние. В душе поселилось раздражение. В своё время я убивал чудовищ и похлеще, а сейчас должен судорожно цепляться за женскую фигурку в попытке не свалиться⁈

Ярость клокотала в груди. И она нашла выход. Резко выдохнув, я погрузился внутрь своего дара. Экспериментировать с возможностями не хотелось. После длительной езды, мышцы деревенеют, в связи с чем я вряд ли буду достойным соперником огромной твари. Был иной способ.

«Образ Тьмы».

Энергия заструилась по моим жилам, разгоняя кровь, делая мышцы эластичными, наполняя жаждой движения.

Я уже не видел, как всю мою фигуру окутала темная дымка. Чернильная мгла окрасила кожу и одежду, после чего стала насыщенной, вязкой, образуя вторую плоть. Спустя пару ударов сердца за спиной девушки сидела абсолютно черная фигура, сотканная из квинтэссенции Тьмы.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ⁈ — только и успела рявкнуть вампирша.

Было уже поздно. Тьма полностью окутала моё естество.

«Перемещение Тьмы».

Возникнув перед мордой твари, я играючи вскочил ей на спину, что на полной скорости было сделать не так уж и легко, — спасибо моей ловкости — и глубоко всадил невесть откуда взявшиеся длиннющие когти в плоть. И никакие костяные щитки не были для этого препятствием.

Тварь взвыла и бросилась на спину, с гневным рычанием принявшись кататься по земле. На спине меня уже не было.

«Перемещение Тьмы».

Я возник в отдалении. Повинуясь воле, Тьма щупальцами сгустилась возле монстра, мигом обхватила его конечности, а затем начала сжиматься. Рычание с гневного сменилось на удивленное. С каждым ударом сердца чернильные отростки мрака всё больше замедляли движения монстра. Рык сменился на скулеж. Наконец, громадная туша совсем замерла. Скулеж сменился воем и стал громче. Сжал кулак. Щупальца сдавили тушу, с хрустом сминая кости и костяные пластины.

По пустошам разнесся крик умирающего зверя. Жадно пульсируя, отростки начали поглощать жизненную энергию существа, передавая её мне и восполняя мои запасы. Туша монстра начала уменьшаться, словно высыхать, пока наконец не остался лишь мумифицированный скелет, обтянутый кожей.

Выпив энергию жертвы, отростки тьмы начали таять. Вместе с тем начала растворяться и окружающая меня тьма, возвращая привычный облик. Наконец, я остался в одиночестве подле высохшего трупа твари.

«Ну и что это?..»

Внутри не было ни паники, ни страха. Казалось, будто Тьма подарила долгожданное спокойствие. Несколько лет назад я бы восторженно кричал, одолев такую громадину. Мои руки тряслись бы от адреналина! Сейчас же… Мне было всё равно. Ледяная кровь мерно струилась по жилам.

Приблизившись, задумчиво присел подле морды. Зубы чудища внушали. Взять бы такой в качестве трофея.

Сзади раздался короткий свист.

* * *

Бросив взгляд за спину, Нирида чертыхнулась. Окутанная мраком, абсолютно черная фигура покинула стремя и растворилась в пространстве. Зарычав, девушка подтянула ноги, уперевшись носками в крылья седла, после чего одним движением вытолкнула себя наверх — цирковые акробаты удавились бы от зависти. Конь моментально выскочил из-под ног и приземлилась вампирша уже наземь, сразу уйдя в перекат, гася инерцию. Для простого человека подобный номер грозил бы множественными переломами.

Вмешаться она не успела. Всё закончилось раньше. Свистнув коня, замершего в отдалении, она направилась к Владыке.

— Почему ты спрыгнул⁈ — зарычала она, приблизившись, не отдавая себе отчет.

Она помнила, что её спутник был Посланцем. Знала и то, что ему не грозит гибель. По крайней мере пока. В то же время в её Сознании укрепилось четкое понимание того, что она путешествует вместе с Владыкой, чью жизнь должна защищать ценой собственной.

И сейчас, когда она уводила их от погони, Повелитель бросился к демону пустошей наперерез, даже не думая спасаться!!

В это время мужчина поднялся и взглянул на девушку холодным, безразличным взглядом. Там, на самом дне его зрачков, плескалась Первозданная Тьма.

Вампирша вздрогнула. Настолько ледяным был взгляд глаз, обращенных на нее. То был взгляд не просто немного непосредственного вампира, с которым она путешествовала и к которому уже начала привыкать. То был взгляд самой Тьмы.

Так уж вышло, что она не могла относиться к Посланцу с должным пиететом. По крайней мере пока. Ну не видела она в нем грозного Владыку! Да и сам игрок не возражал. Нирида видела в нем молодого и неопытного мужчину, которому нужна помощь. И ей не хотелось служить ему.

Вот только у нее не было выбора. Сама её суть проклята, а клятва, пульсирующая в крови, не даст совершить предательство. Не говоря уж о том, что с самого рождения её растили лишь с одной целью — служить Повелителю.

Сейчас она видела перед собой совсем не того, к кому привыкла за эти несколько дней их путешествия. И это нравилось ей ещё меньше, чем перспектива служить неопытному дураку.

— Не забывайся, — прошелестел безразличный голос.