Земли Падшего. Книга первая – Новое начало

Решив не привередничать, позволил потоку впитаться в ладонь, сразу же ощутив прилив энергии. Поток быстро оборвался, не продержавшись и двух секунд. Жук издал тихий, на грани слышимости, скрип и замер. Я сверился с ощущениями. Стало словно бы даже полегче!

Уже увереннее покинул помещение и приблизился к жуку. Тот действительно был мертв.

«Можно ли в этих пустошах называть мертвыми и так не совсем живых тварей?..»

Активировал браслет и вывел информационную справку о жертве.

«Мясной жук» — примитивная сущность. Съедобен'.

В животе заурчало. Не знаю, что там за примитивные сущности, но раз съедобен — надо пользоваться.

Взял жука в руки. На удивление, привычного отвращения не было. В реальной жизни хрен бы я пошел жрать жука! Скорее всего здесь постарались разработчики, отключив некоторые из психологических блоков, в том числе связанные с едой, а также депрессивной мрачной картинкой, гиперреалистичными мышцами, видимыми в собственном теле, и так далее и тому подобное.

Снова бросил взгляд на уже почти не замечаемые серого цвета мышцы, видимые в области предплечий. Сжал и разжал руку, с интересом пронаблюдав их сокращение. Ну и жесть.

«Это объясняет, почему игроки так спокойно убивают в игровом мире и не морщатся — разработчики надежно защитили психику операторов капсул, не позволяя мозгу получать от этого стресс и шок».

Оторвал ножку жука и засунул в рот. Сжал челюсти. Раздавшийся хруст живо вызвал ассоциацию с чипсами. Вкус тоже был под стать, напоминал крабовые палочки.

Надо ли говорить, что жука я уплел в считанные минуты? Оставил только хитиновый панцирь — грызть камнеподобную шелуху не хотелось.

Браслет чуть завибрировал, что сразу передалось в предплечье и локоть. Это ещё раз подтвердило, что устройство не просто надето, а буквально вживлено в плоть, а то и вовсе в кость. Коснулся его пальцами.

[Доступно очко мутации]

«Использовать?»

«Ну почему бы и да…» — пожал плечами.

В следующий миг картинка погасла, а я осознал свое тело висящим в абсолютно черном пространстве, а себя в формате некой камеры-наблюдателя. Теперь, со стороны, становилось понятно, что я из себя представляю. Вполне себе человекоподобный мертвяк. Причем и мертвецом назвать это существо, что я наблюдал, можно было лишь с натяжкой.

Кожу заменял серо-зеленый хитин. Ну либо что-то на него очень похожее, но, так как я не знаю названия этого материала, пусть будет хитин. Этот материал покрывал лишь шестьдесят процентов тела, тогда как оставшиеся места были открытыми, во всю демонстрируя серые мышцы, сокращающиеся при движении. Вполне себе человеческий череп также был покрыт мышцами и хитином, потому напоминал скорее гротескную маску, чем голову мертвеца.

Также, со стороны, стало ясно, что браслет действительно был частью моего организма. Стоило лишь обратить на него внимание, как где-то внутри сознания рождалось понимание, как он крепится к кости предплечья.

«Так, что там с мутациями?»

Внутри тут же родилось осознание, что я могу модифицировать свое тело, поглощая «биоматериал».

«Хочу крылья!» — сразу загорелся идеей.

«Недостаточно очков!»

«Да ну тебя…»

Я попробовал вырастить хоть что-то на лопатках. Кроме пары отростков чего-то большего добиться не удалось.

«Ну и фиг с тобой!»

Я деактивировал изменения.

«Хотя…»

Загоревшись идеей, я начал экспериментировать. И с каждой секундой приходило понимание, что разработчики — чертовы гении! Это был настоящий конструктор-пластилин! Я мог делать со своим телом что угодно! Например, я мог полностью поглотить собственное тело, которое было сейчас, и все полученные очки использовать для того, чтобы стать тем же мясным жуком, только большего размера. Или скорпионом!

Правда после того, как я это выяснил, встал другой вопрос:

«А как вернуть всё назад?..»

К счастью, по одной только мысленной команде перед моими глазами снова собралось «стандартное тело», а количество доступных очков вновь стало равным единице. Также в глаза бросились отличия в анатомии. К примеру, в предплечьях нормальных людей находятся лучевая и локтевая кости, имеющие друг между другом мышечный слой. Здесь же эти кости были срощены в одну широкую.

Ещё через десять минут остановился на том, чтобы слегка изменить анатомию. Я немного сместил канал спинномозговой жидкости внутри кости, и отгородил его, создав внутри некий костяной тоннель. Он мне ещё понадобится. На это действо хватило базовых очков.

Используя доступную единичку мутации, полученную от жука, а не из своего же тела, создал внутри образовавшейся полости костяной клинок с соответствующим отверстием в ладони и двумя парами мышц. Одна пара выталкивает костяное лезвие и фиксирует в специальных пазах в области запястья, вторая втягивает оружие назад, в кость. Сами лезвия сделал плоскими, чуть волнистыми и плавно сужающимися к острию. Резать нормально не получится, но вот рвать и колоть — вполне. Тоже повторил со второй рукой.