Вартуш быстро набирает высоту, и вот уже под нами простирается ночной Акшинт-Аар. Сотни маленьких огоньков разных цветов образуют цветные светящиеся ленты. Вот горит голубым светом улица, с которой мы поднялись, - улица Синего пламени. Перпендикулярно ей горит проспект Красной реки - красная светящаяся лента волной пересекает весь город - от порта на севере столицы до Южных врат. Аккуратно выглядываю вниз из-под рук Айка, приподняться на седле у меня никогда смелости не хватает.
- Саша, ты только не пугайся, - спросить, чего именно не надо пугаться, я не успела, Айк перехватил поводья одной рукой, а второй, аккуратно приобняв меня, передвинул так, что я оказалась вплотную прижатой к нему и сидящей фактически в его седле, но теперь мне было видно все, как на ладони. -Уххх - восторженно выдохнула я.
- Так лучше? - уточнил мне в волосы мой непостижимый лорд. Я кивнула, разглядывая огни магических свечей под нами. Не могу же я ему сказать, что я бы все отдала, чтобы всегда с ним любоваться этим городом.
Когда перед тобой раскинулась непостижимая древняя столица Земель первородных, в которой магия - такая же неотъемлемая часть, как в современных земных городах - электричество, а за тобой - самый лучший во всех мирах мужчина, пусть даже он и не догадывается о твоих чувствах, - уже один этот миг стоил всех тех ударов турсоком и всех моих шрамов на спине. Ловлю себя на том, что плохое настроение осталось где-то внизу, а в душе воцарились восторг и радость.
- Саша, - раздалось у моего уха.
- Что? - все также улыбаясь своим мыслям и открывающемуся виду, поворачиваю голову и утопаю в золоте его глаз. Забыв, что спрашивала, снова тону в этом взгляде, сейчас его глаза похожи на волшебное море, они убаюкивают и гипнотизируют одновременно. - Саша - выдыхает лорд мне прямо в губы, и я не успеваю ни о чем подумать, как он накрывает их своими и целует, нежно и долго. Голова начинает кружиться, и я, вздрогнув от страха, что сейчас свалюсь, вцепляюсь в него обеими руками. - Шшшшш, моя маленькая леди, я тебя держу. Не упадешь, слышишь? - Меня аккуратно устраивают в своем седле, продолжая крепко прижимать к груди. - Вартуш, таррассе. - Змей расправляет свои туманные крылья и ловит поток воздуха. Мы плавно качаемся как на волнах. Айк задумчиво перебирает пряди моих волос, ухмыляется:
- Вино крайне коварное, да, леди Александра? Как Вас еще могло угораздить оказаться на Вартуше, да еще в таком положении.
- В каком еще таком положении? - решила поучаствовать в диалоге я, создавая видимость того, что еще в состоянии соображать.
- Вот в таком - решает наглядно продемонстрировать акши, снова начиная целовать. На этот раз куда более требовательно, чем в первый раз.
Когда мы все-таки добрались до дома, мои губы горели от поцелуев, а сердце стучало как бешеное. В голове вообще была полная каша.
Айк же спокойно соскочил со змея, аккуратно снял меня и отнес к моей комнате. Привычно прикоснулся губами к волосам на затылке и ушел, пожелав хороших снов. Закрыв дверь в свою комнату, я еще долго стояла, прислонившись к ней спиной, и пытаясь понять, что же это сейчас было. Может, и правда он меня усыпил на время полета, и все случившееся - плод моего больного воображения. Подошла к зеркалу, оттуда на меня смотрела взъерошенная девушка в длинном синем платье и темно-синей накидке с черными лентами, завязанными бантом на шее.
- Мдаа, припухшие губы явно не могут быть плодом моего воображения. - резюмировала я. - Да и прическу он попортил, раньше полеты на Вартуше не превращали мои волосы в воронье гнездо.
Скинула накидку и ботинки, стянула через голову платье. Снова посмотрела на себя в зеркало.
- Вот и как мне его понять? Что еще за игры такие? Я же только-только настроилась на медленную осаду, а тут какая-то лобовая контратака, да еще там, откуда и не ждали... - к вороху снятой одежды присоединились и чулки, я осталась только в нижней рубашке и белье. - Вот черт! Все равно ничего сейчас не придумаю разумного.. Так что, цитируя крайне неглупую женщину, не буду думать об этом сегодня, подумаю завтра.
***
Весь следующий день думать о странном поведении Айка мне было попросту некогда. Женька таскала меня из одной лавки в другую, и от количества узоров, орнаментов и цветов на салфетках у меня скоро зарябило в глазах.
- Жень, остановись, пожалуйста. Мне уже нехорошо от этой беготни. - одернула я подругу на середине проспекта Красной реки, главной торговой улицы столицы. - Давай где-нибудь передохнем пару минут.
- Ладно, но недолго. - согласилась на уступку подруга и пошла в направлении ближайшего кафе.
Несмотря на то, что Желтая луна уже полностью вступила в свои права, зима не торопилась сдавать позиции так быстро. Солнце светило по-весеннему ярко и приветливо, но ночи еще частенько были морозные, и по утрам на окнах можно было обнаружить ледяные узоры. Поэтому зайдя в кафе-кондитерскую и разместившись за одним из свободных столиков, мы первым делом заказали по чашке горячей каппы.