Земля

– А что вас удивляет? - обиделся агент. - Так и должно быть. Вы имеете понятие о балансе? Дебет, равный кредиту, и все такое. Главное, что оперируемая сумма постепенно растет. А это новые рабочие места, купленные товары, удовлетворенные потребности… Мы ведь не продажные полицейские, пытающиеся наварить прибыль на наркотиках и положить все в карман. Деньги идут на покупку снаряжения, зарплату сотрудникам… на благо всего Цивилизованного Космоса, в конце концов!

Тут агент спохватился и вполне официальным тоном предупредил Бена, что обо всем это не стоит распространяться. Бен понимающе кивнул и посмотрел на чахлые ростки пшеницы. Агент тоже опустил голову, и в уголках его глаз сверкнули две вращающиеся искорки.

– Итак, вы сможете достигнуть производственной мощности, скажем, двести килограмм в год?

Аграрий усилиями ударных трудов «Ежа-2» мог выйти и на больший показатель, но КБР, похоже, не интересовалось наркотической инфляцией. Секунду-другую подумав, Бен горестно кивнул, отбрасывая все свои «железные» принципы. Что ему еще оставалось? Хотя нет, ему оставалось надеяться, что зелье так и не попадет к конечному потребителю, навсегда сгинув в «рыночном балансе»…

Десятое бедствие. Обман налогообложения

В разгар осложнений и обострения проблем на планету пожаловал налоговый инспектор. Он пребывал в отличнейшем расположении духа, жмурился от удовольствия и энергично потирал руки. Еще бы, ведь начался период налогообложения, период торжества фискальной системы и мытарств несчастных налогоплательщиков! Время сбора урожая…

– Думаю, вы меня уже заждались? - весело спросил он у Бена. - Приготовили бумаги?

Уняв дрожь в коленях, Бен суетливо протянул инспектору заполненную налоговую декларацию и бумаги финансовой отчетности планеты.

– Посмотрим, посмотрим! - бормотал фискал, заинтригованно впиваясь глазами в декларацию и гадая, на какие еще преступления пошел этот землевладелец, наверное, не далее как сегодня сбривший с рыльца пушок.

Повисла тягостная, звенящая тишина, нарушаемая капелью стекающего с Бена пота.

– А чем это у вас тут занимаются агенты КБР? - на миг оторвался инспектор от бумаг, видимо, растягивая удовольствие.

Аграрий слишком хорошо знал, чем тут у него занимаются агенты КБР, и это частенько мешало ему спать, раня острыми уколами совести и не менее острыми осколками «железных» принципов. Сперва поборники закона, видя какие неудобства причиняют землевладельцу своим присутствием, пытались перенести чахлый рост «пшеницы» в свою засекреченную лабораторию, но у них не нашлось ни одного молчаливого специалиста, способного поддерживать технологический процесс «естественной автовыработки органических наркотических веществ», так что все вернулось на круги своя…

Бен, как мог, отмежевался от этого дела и только в рамках «долга перед Цивилизованным Космосом», на который так упирало руководство КБР, согласился научить уже знакомого ему по нескольким визитам агента основным навыкам сельского хозяйства. Конфедерат, сменивший костюм с галстуком на широкополую шляпу и шорты, все схватывал на лету, и в скором времени из него получился отличный агроном, жаль только, узкой специализации. Как-то он взял «Журнал утопических проектов» - полистать для повышения квалификации - и каким-то странным образом умудрился вычитать между строк слово «план», по его мнению, относящееся к наркотической пшенице. И как Бен в свое время назвался «аграрием», так и агент обзавелся звучным титулом «плантатор». Огородик с лжезлаком автоматически превратился в Плантацию.

А через некоторое время секретные лабораторные исследования установили относительную безвредность зерен «пшеницы». Будучи ненамного вреднее, чем табак из пропана, зерна при незначительной величине порции вызывали неудержимые приступы здорового смеха. При увеличении количества зерен смех становился уже нездоровым, а при превышении некоего критического уровня становилось уже не до смеха - сознание сваливалось в штопор. В принципе, новоиспеченный плантатор и сам все это выяснил, в качестве подопытного кролика используя свой здоровый организм, и Бен постепенно привык видеть его в отличнейшем расположении духа.

Но попробуй, расскажи это налоговому инспектору! Землевладелец несколько минут тщетно пытался юлить и хаотично менять темы разговора, но от этого проныры отстать было практически невозможно. И аграрий сдался.

– Торговлей наркотиков! Государственная лицензия номер один.

– Понятно, - инспектор попытался сделать безразличный вид. - Ну не хотите говорить, как хотите!

И он вновь самозабвенно погрузился в изучение деловых бумаг. Бен напряженно следил за его действиями.

– Это как понимать?! - зловеще зашипел сквозь стиснутые зубы налоговый инспектор, заметив последствия" ухищрений землевладельца. - Вы хотите сказать, что в отчетном периоде вообще не получили прибыли?

– Очень высокая себестоимость, - пробормотал Бен, протягивая соответствующие моменту бумаги.

– Дайте-ка взглянуть! - выдрал инспектор у него статьи калькуляции. - Ну-с, сырье и материалы…