Земля 2.0: Криомант (книга 1)

Опасность Карусельки во многом определялась её возрастом. Едва зародившаяся аномалия, практически всегда, невольно «выплёвывала» пойманную жертву. Большинство при этом отделывались ушибами, реже переломами, но хватало и «счастливчиков», которых выбрасывало в близстоящую стену или машину головой вперёд. Сломанный позвоночник или перелом основания черепа — не лучшее подспорье в выживании.

Тем не менее, если пройдёт достаточно времени и каруселька успеет настояться, то со временем переродится. Аномалия из водоворота обратиться в подобие сферы с огромным количеством сжатого воздуха.

Если повезёт, то новый вид аномалии — Кусака, окажется достаточно сильной и попросту оторвёт соприкоснувшуюся часть тела. Потеря пальца, куска плоти или даже руки — всё куда лучше, чем оказаться внутри «пузыря», который порой может не превышать размеров футбольного мяча.

Пережить подобное могли лишь сильные Плотники, да и те без поддержки соратников, протягивали недолго.

Несмотря на явную опасность от Карусельки, как и многие другие аномалии, эта являлась своеобразным ресурсом. В конце концов, в основе подобных явлений лежало локальное скопление Эфира, извлечь который можно было с помощью особых устройств — Потрошителей Аномалий, ну и запаса подходящих кристаллов-пустышек.

Пусть я легко мог обойти вставшее на пути препятствие, делать этого не стал, предпочтя «прощупать» границы Карусельки. Благо, процесс требовал минимум затрат в плане времени и усилий, даже никакого оборудования не потребовалось. Главное — банальное отсутствие спешки.

Используя подручный мусор, я просто следил за теми зонами, откуда хлам моментально утягивало в недра аномалии. Каруселька, как оказалось, имела форму близкую к воронке, самая широкая часть которой находилась на высоте двух метров и занимала практически весь проход.

Весьма опасная структура, ведь если двигаться вдоль стен, то аномалия почти наверняка «ухватиться» за голову и легко свернёт шею. При таком раскладе у угодившего в Карусельку человека будет куда меньше шансов выжить.

Закончив с изысканиями, воспользовавшись Нейронным Чипом, оставил на собственной виртуальной карте точную метку с подробным комментарием. Подобные вещи всегда стоило тщательно фиксировать, а не полагаться на собственную память, пусть та и была усилена эволюционными скачками. Человеческий фактор — слишком непредсказуемая штука.

Оставшийся до инфекционной больницы отрезок пути прошёл без особых происшествий. Единственное заслуживавшее внимания событие — встреча с Мутантом.

Коренастая тварь, на первый взгляд, мало чем отличалась от гориллы. Мощное тело, манера передвигаться с помощью пары длинных и мощных рук. Тем не менее, стоило подойти чуть ближе, и в животном силуэте можно было без труда разглядеть человеческие черты.

Мутантом оказался невысокий мужик в начавшей расползаться по швам оранжевой спецовке. Немолодой работяга, возможно дорожник, за плечами которого не один год тяжёлой физической работы, исказился в тварь с гипертрофированной мускулатурой и плотной кожей, по крайней мере, на руках. Сжатые в кулак пальцы попросту не ощущали ударов об асфальт во время передвижения.

Впрочем, такую оценку я мог дать лишь одной — правой руке, в то время как левая, обладавшая менее впечатляющими габаритами, была занята иной задачей. Тварь волокла за ногу человеческий труп. Судя по одежде несчастного — такой же оранжевой спецовке, пищей для Мутанта должен был стать один из его бывших коллег.

Воспользовавшись возможностями Линзы и более детально рассмотрев Мутанта с безопасного расстояния, подметил у того на груди два длинных пореза. Раны оказались достаточно глубокими, чтобы в их недрах зияли белые кости. Судя по размерам повреждения и специфике работы двоицы, в ход наверняка пошла лопата.

Наличие глубоких и кровоточащих ран, вялая походка… на фоне уже имеющегося Ядра на мышцы нижних конечностей, перспектива обзавестись аналогичным улучшением для рук выглядела весьма заманчиво. Вот только я быстро отказался от этой мысли.

Волочащийся по асфальту труп оставлял за собой рваную полосу из плоти и крови, за которой следовала целая процессия из Выродков.

В будущем, когда пищи в лице выживших людей станет куда меньше, Искажённые начнут куда бережней относиться к добыче, но не сейчас. По иронии судьбы, именно этот глупый поступок, фактически спасал Примату жизнь.

Даже если исключить из уравнения Мутанта, нападать на толпу Выродков посреди узкой улочки — слишком опасно. Тем более, что потенциальные трофейные Ядра, будучи продвинутыми, займут бесценный слот.

Пусть во время быстрого старта и на ранних этапах акцент на эволюции собственного тела даст неплохой результат, в будущем это породит немало сложностей. Любой Пробуждённый, без исключений, если хочет достичь пика, должен сосредотачивать Эссенцию в профильных для собственного Пути Ядрах.