Земля: а ведь ее еще не потеряли

Пока они беседовали, подводя итоги сражения, на пустоши между населенным пунктом и лесом кипела работа. Местные военные отключали роботов. Еще не было внятной стратегии, как с ними поступить и что делать, потому решено было перестраховаться. Мало ли, вдруг кто-то снова вернет над ними контроль!

– Отличная новость! Наших друзей-ученых освободили. В результате взрыва их заблокировало под землей. Подвижка грунта, смещение верхних уровней. В общем, случился перекос перекрытия, еще и кабель силовой порвало, в общем же и целом у них все хорошо, – Алекс прочел очередную записку от Веги и улыбнулся. – Нас приглашают в «двадцать первый». Что-то там торжественное намечается. А318, как думаешь, сможем долететь, или готовиться к марш-броску? Не хотелось бы, вот-вот стемнеет.

– Доберемся в лучшем виде! Куда-нибудь в космические дали на нашем агрегате отправиться я бы не рискнул (пока!), а так по месту… – цифровой ассистент тяжело вздохнул. – Вот знаете, чем я сейчас занимаюсь? Ни за что не догадаетесь! Изучаю технологию изготовления подшипников, штудирую инструкции. Думаю проникнуть в системы местного завода и выполнить свой собственный заказ. Словом, если хочешь, чтобы дело было сделано и сделано качественно – бери процесс под свой контроль…

Без особых сложностей перелетели в соседний город. «Притормозили» на окраине. Приземляться А318 категорически отказался. В ответ на уточняющие вопросы он пробормотал что-то невнятное и оставил планетолет висеть над верхушками деревьев.

Вникать в причины подобного решения никто не стал. Зачем?! Наверняка электронный помощник знает, что делает. Погрузились в кабинку и быстро спустились вниз. Вышли, подъемник моментально вернулся в исходное состояние. Судя по индикации, обеспечивающая герметичность корпуса дверь не просто закрылась, но и заблокировалась.

– Безопасность прежде всего? – Алекс не смог промолчать, в его глазах это был явный перебор. – Думаешь, угонят?

– И это тоже, – совершенно равнодушно ответил электронный помощник. Странно, ни колкости, ни сарказма! Нет, правда, он уже не тот…

Пусть планировка города с номером двадцать один мало подходила для ведения боя – жилые дома строились прямо у защитного экрана, он практически не пострадал. Скорее всего, к моменту его штурма искусственный интеллект уже полностью «обкатал» тактику и основные разрушения коснулись исключительно армейской инфраструктуры.

Пришлось немного прогуляться, увы, в результате недавних событий транспорт большей частью вышел из строя. Зато заблудиться не было ни малейшей возможности. Тут не требовалась даже электроника. По сути, парням оставалось просто идти на голос.

Да, то, что происходило в центре Города-21, поражало своим размахом. Унылый урбанистический пейзаж заметно преобразился. На краю просторной площади возвели огромную сцену (и когда только успели?!), по обеим от нее сторонам установили трибуны, украсили стены ближайших домов, наладили усиление и передачу звука. Вот есть такая категория людей, у которых в крови организация мероприятий. Из любого сколько-нибудь значимого повода они сделают праздник. Энергичные они, деятельные, правда, толку от их деятельности…

Людской поток не останавливался ни на миг. Потенциальные участники празднества все подходили и подходили. Они заполонили не только площадь, но и прилегающие к ней кварталы. Многие взобрались на балконы и крыши соседних зданий. Несколько самых энергичных и вовсе устроились на фонарных столбах.

– А вот и наши герои! – усиленный электроникой голос разнесся над площадью. Яркий свет прожектора ударил в глаза, ослепляя.

Толпа зашумела и расступилась. Перед парнями образовался живой коридор, ведущий к возвышению. Тем ничего не оставалось, кроме как проследовать вперед. Забавная получилась процессия. Впереди строевым шагом вышагивал капитан. Он сменил изрядно потрепанный свой китель на местную форму, особого колорита ей добавляла белоснежная повязка на правом предплечье. Увы, он не избежал ранения, благо, оно не угрожало ни жизни, ни здоровью.

За командиром следовали лейтенанты. Те чувствовали себя не в своей тарелке. Смущались под взглядами тысяч глаз, смотрели исключительно под ноги, молчали. Замыкали процессию цифровой ассистент и робот. Поиск буквально светился от гордости. Его все устраивало, а внимание лишь льстило электронному самолюбию. А318 напротив, выглядел крайне серьезным и сосредоточенным. Наверняка облик полностью соответствовал его настроению. Кстати, он снова «сменил одежду». Облачился в длинную черную мантию, а голову украсил смешным белым с уложенными ровными рядами кудрями париком…

В центре площади на возвышении стояли не меньше сотни человек. Разные они. Мужчины и женщины. Военные и гражданские. Разных возрастов. Единственный, кого узнали «герои» – Санчес. Одного этого было достаточно, чтобы понять – рядом с ним представители местного руководства.