Земля будет принадлежать нам

– Я же тебе говорил, что за все надо платить. У всего есть цена. Вот у нелегалов цена их свободы – жизнь детей, – невозмутимо говорил Григорий.

– Не все так просто. Кто такие гомены? Почему их все боятся? Мы не знаем всей правды, – возразил Федор. – Они приносят детей в жертву обезьянам, чтобы задобрить. Кого? Фрики вряд ли предъявляют претензии. Фрикам тут раздолье. Они всего лишь животные, им нужна территория обитания и еда. С едой проблем нет, потому что есть обезьяны, есть рыба. Посмотри на нашего Пушистика – он хорошо отъелся на острове. Нелегалы боятся вовсе не фриков.

– Жрецы и гомены – вот кто управляет островом, – согласился Григорий.

– Хотелось бы узнать, кто это такие… – сказал Федор.

Их разговор был прерван диким порывом ветра. Дождь сильнейшей водяной стеной обрушился на деревню, вода шумела совсем рядом с дверью. В здешних домах делали высокие пороги, чтобы внутрь не просочилась влага. Но Таис все равно ощущала назойливую тревогу. Она слушала, как шумит ветер, как ревут волны, и думала, что все это похоже на скверное предзнаменование.

И вдруг сквозь шум бури пробился другой звук. Он не принадлежал ни бушующему ветру, ни разволновавшемуся океану. Чужеродной нотой он пронзил темноту и буквально завис в пространстве, заставив замолчать Григория и Федора.

– Что это? – тихо пробормотала Таис, замерев рядом с входной дверью.

Где-то там, за такими непрочными деревянными стенами, появилось нечто странное, опасное и непонятное.

Звук повторился.

– Похоже на гудение. Или на вой, – заметил Григорий, поднимаясь с деревянной скамьи.

Он подошел к дверному проему, отодвинул толстую деревянную перекладину и распахнул дверь в холод и сырость. Тут же на порог упали дождевые капли, потянуло йодом и водорослями, и в дом хлынул порыв быстрого ветра.

Сквозь темный проем Таис увидела где-то вдалеке, на мостике, странную серо-белую фигуру. Вроде бы и человек, но слишком медленно он двигался. Слишком просторным был на этом человеке балахон, и слишком странный звук долетал от него. Не то плач, не то злобное рычание…

Григорий резко захлопнул дверь, стукнул перекладиной и обернулся.

– Видела? – тихо спросил и глянул на Таис серьезно и пристально.

Таис кивнула.

– Не похоже на человека… – пробормотал Григорий.

– А на кого похоже? – спросил Федор.

Он так и сидел за столом, положив на столешницу крепкие, огрубевшие от работы руки.

– Да кто его разберет…

Григорий потянулся за кувшином, в котором едва заметным дымком исходил свежезаваренный травяной настой. Добавил в глиняную чашку немного медку, взял уже успевшие остыть лепешки.

– Похоже на призрак, – хмыкнув, сказал он.

– На кого? – одновременно переспросили Таис и Федор и, посмотрев друг на друга, улыбнулись.

– Не знаете, кто такие призраки? – удивился Григорий.

– Не довелось встречать. – Таис покачала головой.

– Я читал, – нахмурился Федор. – Это старые выдумки, сказки.

– Да, это выдумки. Слышите? – Григорий вдруг вскинул голову и замер.

Таис чуть не подпрыгнула от страха, когда поняла, что сквозь шум дождя и ветра до них долетают странные медленные шаги. Кто-то приближался к их хижине. Кто-то шел по мостику, шагал четко, размеренно и тяжело.

Бум-бум-бум… – звучало за дверью.

Федор метнулся к сундуку и вытащил меч. Приготовился, встал у двери. Григорий встал рядом, тоже достал оружие. Бластер Таис лежал в соседней комнате под кроватью. Она кинулась было за ним, но дверь уже вздрогнула от резкого стука.

– Впустите, именем закона, – прозвучало за дверью. Голос медленный, тяжелый. Слова произнесены четко, раздельно, между ними небольшие паузы.

– Да пошел ты… – буркнул Федор и поднял меч.

– Открываем? Готов? – одними губами произнес Григорий.

Федор кивнул.

Григорий медленно и тихо отодвинул задвижку – и вовремя, потому что дверь ходуном ходила от множества ударов. Вот-вот слетит с петель…

В распахнувшуюся створку заглянуло белое неподвижное лицо. Лицо-маска, чьи глаза не выражали ровным счетом ничего. Белый балахон, длинные руки.

– Вы нарушили здешние правила и должны быть убиты, – начало существо, но договорить не успело. Быстрым движением Федор снес ему голову.

Глава 8 Эмма. Много глюченых роботов

1

Снова тихие и мрачные коридоры. Теперь они стали шире, на полу появился специальный прорезиненный слой, призванный не только смягчать звук шагов, но и сохранять тепло. Точно такое же покрытие было и на Моаге.

Впереди загорелся свет. Он постоянно мигал, как припадочный, но во время ярких вспышек Эмма видела несколько широких проходов, за которыми находились то ли склады, то ли еще что-то. Послышались новые звуки. Механические, равномерные. Такие звуки могли издавать только роботы.

Братья приготовились, достали мечи.

Но драться не пришлось. Едва вышли в более светлую часть коридора, как их взорам предстало нечто странное, чему Эмма не могла даже подобрать названия.