Земля двух Лун. Том 1

Аудитория тут же дружно зааплодировала. Борр наконец-то решил мучавший всех вопрос – и решение вызвало облегчение. Теперь ответственность плавно перешла на плечи Крика, гениального чужака, который в случае чего станет отвечать за все!

Женщины принялись тут же суетиться и организовывать маленькое застолье в честь нового избрания. Мужчины, довольные, рассаживались за стол и закуривали трубки. Борр с бывшими изгнанниками, Криком и Майлой, держался несколько в стороне.

Когда все расселись, Крик оказался рядом с Борром и, наклонившись к его уху, тихо спросил:

– Почему я?

– Стань их кумиром! Защити Майлу, – отозвался Борр и, внимательным взглядом окинув собравшихся, добавил: – Если ты обеспечишь им безопасность, они простят тебе все! Простят и ей…

– Почему не Порк?

Борр ответил не сразу. Несколько минут он покручивал в руках незажженную самокрутку, потом старательно её раскуривал. Когда из его ноздрей показалось первое облачко дыма, глава Дома тихо заметил:

– Слишком радикален, готов идти по головам ради достижения цели. Раньше я в нем подобного не замечал, а теперь… После того собрания Атиса… Порк меня удивляет. Мне жалко их голов – Борр оглядел людей за столом. – Я их люблю. Несмотря ни на что. Даже таких неугомонных, кричащих или ругающихся… У всех нас есть свои слабости…

– А я-то думал, ты прислушиваешься к Порку, – удивился Крик.

Борр хитро прищурился.

– Отчего же не прислушаться к умному человеку, – заметил глава Дома, усмехаясь. – В уме я Порку никогда не отказывал! Будь с ним осторожен! Не успеешь и глазом моргнуть, как он твой успех измудрится обернуть против тебя же самого.

– Порк? – глаза Крика впились в немолодое лицо учителя школы.

Майла, расслышав окончание разговора, также посмотрела в сторону Порка. В это время уже немолодой мужчина о чем-то разговаривал с Рупии и Тонни. Теперь лицо учителя показалось ей подозрительно равнодушным, если не сказать безжизненным. Словно его и не волновали возникшие проблемы. Глаза выглядели холодными, а губы – лишенными человеческих эмоций. Он покачивал головой и бурно жестикулировал руками, но черты оставались на удивление спокойными.

В сердце Майлы словно кольнула острая льдинка.

– Крик, – Майла сделала жест молодому ученому придвинуться ближе.

Когда тот наклонился, девушка шепотом продолжила:

– Я сейчас смотрела на Порка… Теперь он кажется мне таким странным… А что если он и есть?..

Глаза Крика расширились.

– Ты подозреваешь, что именно Порк и есть… тот самый… искусственный?! – едва справляясь с голосом, проговорил молодой человек.

Майла неуверенно кивнула. А затем её взгляд упал на белесые ресницы Тонни, его флегматичное лицо… бледные щеки…

Девушка прикрыла глаза и попыталась расслабиться. На мгновение ей даже показалась, что она близка к сумасшествию. Теперь ей мерещились андроиды на каждом шагу! Раньше страх вызывал Крик… А теперь: Порк, Тонни…

– Я слишком переволновалась, – попыталась она выдавить улыбку и опять воззрилась на Порка и Тонни.

Крик растерянно пожал плечами и, проследив её странный застывший взгляд, посмотрел на девушку.

– Ты сейчас выглядишь не лучше, – заметил он скептически.

Майла опять прикрыла глаза и устало кивнула.

Тем временем на другом конце стола разгорелся спор.

– А я считаю, что поступил совершенно верно! – выкрикивал возбужденный Патрик. – Я вернул Крика и Майлу, потому что они здесь нужнее! И к тому же она все-таки твоя подруга!

Тома опасливо огляделась по сторонам. Кроме неё и еще двух мужчин, участвующих в разговоре, никто выкриками Патрика не заинтересовался. Все присутствующие были слишком заняты событиями последних часов.

– Сейчас не время выяснять, кто – чей друг, – проговорил один из мужчин ровным голосом.

Его, с правильными чертами, лицо могло показаться совершенно не примечательным, если бы не глаза, настолько спокойные и колкие, что от такого взгляда непроизвольно бросало в дрожь. Троюродный брат Томы, Кварк, производил поистине странное впечатление.

Второй мужчина – Вар, кузен Кварка, – выглядел более обыденно. Козлиная бородка, маленькие, узенькие глазки, бегающий взгляд, худая, костлявая фигурка и постоянно блуждающая на губах улыбка – вот что бросалось в глаза в первую очередь.

– Правильно, – поддакнула Тома, с уважением поглядывая на своего старшего троюродного брата Кварка. – Сейчас самое время для перемен! Тебя, Патрик, сейчас задвинули, как ненужную вещь, а не будь Крика… Все бы, возможно, решилось по-иному! И ты бы стал сейчас командовать парадом!

– Чем командовать?! – огрызнулся Патрик. – Если ученые ничего не придумают, наш Дом под натиском этих пришельцев полетит щепками в огонь! Возьмут всех в рабство – и баста!

– Слухи давно ходят, – проблеял козлобородый Вар. – А пришельцы только что появились, да и то не здесь. Когда до нас доберутся, может, не одно поколение смениться успеет. Планета-то большая!