Земля двух Лун. Том 2

В первый год после подписания мирного соглашения оставалась еще небольшая горстка. Но потом исчезли и они. В небе больше не проносились космические корабли, не свистели снаряды. Величественные Башни из неизвестного материала, внешне напоминающего хрусталь, опустели. Привычный ритм жизни понемногу возвращался в Общие Дома. Неизменными остались только тяга к оружию и жажда прогресса – запах опасности инопланетного вторжения все еще витал над пепелищами старых сражений.

Но дети уже ходили в школы. На месте разрушенных строили новые жилища. Засеивались поля. Устраивались торжества…

Только холодными ночами земля… да затуманенные глаза осиротевших и овдовевших оплакивали павших. А днем начиналась новая жизнь, и разворачивались новые события. Так устроен человек. Что бы ни случилось, он всегда хочет смотреть вперед. Это как закон жизни, как способ не сойти с ума и продолжить существование.

Сегодня праздновали Сбор Урожая!

Толпа счастливо вопящих мальчишек и девчонок носилась возле огромного костра, языки которого стремились дотянуться до самых звезд! Взрослые живо переговаривались за огромным столом, накрытым на недавно выстроенной широкой террасе. Играла музыка. Кто-то танцевал. Пахло вином, едой и весельем!

Запыхавшись от бойкой кадрили, Майла упала на длинную лавку у края праздничного стола.

– Сто лет так не танцевала! – воскликнула она восхищенно.

Атис, усевшись рядом, громко расхохотался.

– Ты еще не такая старушка, чтоб упоминать подобные сроки! – отозвался он весело и, с удовольствием оглядев присутствующих, добавил: – Праздник удался на славу! Хорошо, что все вернулись! Сколько себя помню, мне нравилась такая жизнь! Сперва работа – потом застолье, потом опять работа… Эх! Хорошо!

– Как только закончатся дела с урожаем, сразу вернешься на Базу! – хмыкнула Майла. – Так что можешь мне не рассказывать о прежней жизни. Пост Главы охраны ты вряд ли кому доверишь!

– И правильно сделаю! – Атис наигранно возмущенно сдвинул брови. – Без меня они там… такого наворотят! Уж лучше я сам! – и немного помолчав, уже абсолютно серьезно произнес: – Кстати… Как насчет предложения Крика и Патрика? Они дело говорят. Ты нужна, а что раньше было… Погорячились ребята, гордость взыграла. Гордость и глупость… Может, вернешься? Там с новыми материалами из Башен чужаков работы – поле не паханое… Возвращайся… Лично тебя прошу!

– Ой, я не гордая! – весело махнув рукой, сказала Майла. – Мне эти личные просьбы голову не затуманят! Лучше про семью свою расскажи!

Атис недовольно насупился.

– Вот всегда ты так, Майла! Только с тобой по-серьезному… Да, всё с ними в порядке! Ждем пополнения. Врачи говорят – дочка… Только… Ты бы лучше о себе подумала! Крик – парень, что надо. Умный… инженер талантливый…. руководитель нормальный…

Майла в притворном ужасе широко распахнула глаза.

– Кто бы мог подумать, что ты меня сватать начнешь! – воскликнула она артистично.

Атис в ответ скорчил недовольную физиономию и искоса глянул на ежегодную делегацию Северных представителей. Те, небольшой стайкой из десяти человек, сидели на противоположном конце стола и что-то увлеченно обсуждали с Борром и Криком.

– Только не вздумай соваться к Северным, – проговорил он с нажимом. – Я тебя знаю. Поэтому говорю – не думай! Ты только посмотри на их намордники!!! До сих пор не снимают! Сколько времени прошло, а у них все «карантин»! Хоть они наши земляки и уж точно лучше пришельцев… тем не менее очень подозрительные!

– У тебя все подозрительные, – фыркнула Майла. – Наверное, именно потому из тебя и получился отличный начальник охраны! Это же настоящая мания!

– Мания не мания, – пробурчал Атис недовольно, – но про твоё увлечение старинными северными текстами я слышал! Все пытаешься их с нашим Древним городом увязать….

– И поверь мне! Это случится! – запальчиво отозвалась Майла. – Я уже начинаю кое-что понимать из самых… самых древних источников! Складывается впечатление, будто их структура видоизменялась не последовательно, а скачкообразно! Тексты же Северных – как недостающее звено! Понимаешь… Это важно…

– Позволите присоединиться к вашей оживленной беседе? – Патриарх Северных склонился в глубоком поклоне.

Атис в соответствии с обязанностями, налагаемыми на него занимаемой на Полигоне должностью, встал и поклонился в ответ. Тем не менее от острого взгляда Майлы не укрылась ни с трудом срываемая неприязнь Атиса, ни снисходительное пренебрежение этой неприязни со стороны Отулла.

А в сторону собравшихся уже спешил изрядно подвыпивший Патрик, ныне заместитель Крика. Долговязый Тонни следовал рядом и по мере сил пытался поддержать за локоть пошатывающегося заместителя директора Полигона.

– Аа-а! Уже моих будущих сотру-у-удников переманиваете! – проголосил Патрик, как только подошел ближе и подозрительно покосился на Главу Северных людей. – Ничего не выйдет! Так себе на носу и зарубите! Майла – наш ученый, и мы её никуда не отпустим!

Патрик грозно потряс пухленьким пальцем перед глазами Отулла и, громко икнув, добавил: