Земля двух Лун. Том 2

Её фраза оборвалась на полуслове. Огромный диск луны вынырнул из-за туч и осветил поляну невероятно ярким свечением.

Перед ней стоял НЕЧЕЛОВЕК!

Это было лицо зверя! Прекрасного и могущественного! Сфинкса из древних легенд! Глаза полыхали синим огнем! А из ноздрей вырывался густой пар!

Майла от неожиданности слегка вскрикнула и отступила на шаг.

Звериные черты поплыли перед глазами – на какое-то мгновение он стал похож на человека.

– Но я же… – Майла растерянно замолчала… Она хотела сказать, что прикасалась к этим нежным губам, чувствовала их человеческое тепло и…

– Взамен мне дана способность необычное… выдавать за привычное… – прошептал Отулл, предвидя её вопрос. – …Такова усмешка природы… – и, развернувшись, скрылся из виду.

Глава LII

Едва соображая, что делает, Майла зашла в свою комнату и устало села на кровать. Новые известия потрясли её до глубины души! Стянув с себя платье, она уже потянулась к маленькой лампе выключить свет, когда её взгляд скользнул к стоящему в полумраке комнаты столу. Там лежал конверт и объемная упаковка с печатью.

«Для Майлы», – прочитала девушка на листке. Потом спешно раскрыла сверток и обнаружила внутри множество микрочипов. С замиранием сердца она поднесла поочередно несколько из них к считывающему устройству…

Все, о чем она могла когда-либо мечтать! Недостающая часть головоломки, отсутствующее звено в цепи лингвистической истории! Отулл подарил ей старинные рукописи Северных и копию части библиотеки подземного города ученых!

Теперь есть все шансы разгадать тексты многотысячелетней давности!

Не веря своему счастью, Майла быстро оделась и стремглав выбежала в сторону временной резиденции Отулла.

Пробегая мимо террасы, она мельком заметила, как многие неугомонные все еще продолжают веселье – вокруг слышались тихие песни и приглушенный смех, музыканты наигрывали незатейливую мелодию…

Подбежав к жилищу Северного Патриарха, девушка неуверенно остановилась. Час для визита был выбран явно неудачно.

Присев на скамеечку неподалеку, она попыталась немного прийти в себя. Первый восторг начал потихоньку отступать. Теперь Майла могла мыслить более рассудительно. В голове начал постепенно вырисовываться план дальнейших исследований – белые пятна, которые могут прояснить тайны и окажутся разгаданными…

В темноте ночи появился неясный силуэт.

– Мы уезжаем завтра, – донеслось из темноты.

Майла, с трудом оторвавшись от грандиозных планов, взглянула на подошедшего.

Совсем рядом, в обнимку со своим родственником Кварком, прошагал горланящий песни Патрик.

Окончательно вернувшись к реальности, девушка поспешно встала и в знак приветствия склонила голову перед главой Северных.

– Подарок Северного народа неоценим… – прошептала она, запинаясь.

Мужчина кивнул и посмотрел своим невероятно долгим взглядом. Как и обычно, теперь нижнюю половину его лица скрывала маска. Но глаза… Они могли распахнуть целый мир, где уже не важно, кто как выглядит, и человеческое или звериное лицо скрывает мираж.

Майла судорожно сглотнула и, еще раз проводив взглядом разгуливающих вдалеке Патрика и Кварка, произнесла:

– Мне придется объяснять, откуда я взяла материалы для расшифровки… Но… Им вовсе не обязательно знать историю подземного города, взрыв и… Боюсь, это может вызвать нездоровые опасения… Некоторые документы я бы предпочла вернуть…

Темная фигура скользнула ближе.

– Я предполагал, – прошелестел его голос совсем рядом.

Майла запрокинула голову вверх и попыталась угадать выражение его глаз. Был ли его подарок проверкой?

– Я хотел, чтобы ты знала, – ответил мужчина на немой вопрос. Потом, помолчав, добавил: – Думаю, теперь мы будем появляться в ваших краях реже. Башни захватчиков изучены… Документы скопированы… Эти сведения мы поместим в архивы планетарной библиотеки…

– Ты больше не приедешь? – Майла задала вопрос, но уже знала ответ. Отулл сделал прощальный подарок.

Едва справляясь с охватившими её чувствами, Майла опустила глаза. Теперь она была так одинока! С кем она будет делиться своими исканиями, находками и открытиями? Прежние коллеги слишком от неё отдалились в поисках материальной выгоды от науки. Друзья обрели семьи, детей… Даже Вив – и та всё время сейчас уделяла своему первенцу.

С Отуллом же во время его ежегодных визитов она часами могла говорить о науке, древних языках, технических достижениях…

Отулл нежным жестом привлек девушку к себе.

– Гениальность – нелегкая ноша и сродни одиночеству, – заметил он. – Но… одинокий путник идет дальше других!..

И Майла прижалась к нему еще ближе.

– Как я слаба, – простонала она со вздохом. – И совершенно не понимаю, куда иду…

Но в Отулле больше не было сил противостоять её нежному голосу, её растерянности, неуверенности… Она прижималась к нему так податливо!

И вот руки мужчины уже ласкали её плечи, губы требовательно запрокидывали голову назад, язык вторгался внутрь.

Какой же она была изголодавшейся! Он чувствовал этот голод каждым нервом своего существа!