Земля и звёзды (СИ)

   Здесь еще кроме Тагоры были три крупных планеты, похожие на наших газовых гигантов. Пять малых планет - необитаемых, с близкими орбитами у горячего солнца - сухих, выжженных. И только Тагора, в полтора раза крупнее Земли, шестая планета от светила, сверкала зеленой каплей, говорящей о том, что она кипит жизнью, украшала этот сумрачный космический пейзаж. И за свой родной дом тагоряне дрались бесстрашно и умело. Космическое пространство распарывали кинжальными ударами лазерные лучи - розовые, зеленые, красные, фиолетовые. Это лазерное шоу можно было назвать красивым, если бы не было столь гибельно для многих людей и кораблей.

   Командующий Военно-Космическими Силами землян суперадмирал Гайт Гобзер по прозвищу Архистратиг, стоял на мостике нового флагмана "Принципиум", наблюдая на огромных экранах за ходом сражения. С каждой минутой раздражение и тревога его нарастали. Он готов был разорвать на кусочки так называемых военных аналитиков и генштабистов, планировавших атаку, а пуще всего, разведку, которая дала неверные и явно заниженные данные о боевых возможностях тагорян.

   Тагора считалась отсталой планетой, отставая на полшага или на шаг от научно-технических достижений землян. Однако, думал Гобзер, мы не учли их скрытный характер. Их медлительность мы принимали за тугодумство. Осторожность и даже сверхосторожность - за консерватизм. Чуть ли не за маниакальность.

   А они тщательно скрывали СВОИ достижения.

   - Откуда у них столько техники? - сказал Гобзер, особо ни к кому не обращаясь. - И где базируются все эти армады истребителей?

   - На орбитальных космических поселениях, - ответил тангер-офицер Френц. - Модульные астрогорода тагорян образуют вокруг планеты сплошной пояс жизни. 40 миллиардов надо же куда-то расселять...

   "Принципиум" содрогнулся. Какой-то незакрепленный предмет с металлическим звяком упал на пол. Экраны по правому борту ослепли на минуту от чудовищной вспышки взорвавшийся кварк-торпеды, но, к счастью, силовая защита выдержала удар. Три звена земных истребителей промелькнули за "окнами" флагмана и исчезли в гуще сражения.

   - "Докладывает замком Левого крыла Иващенко! - раздался голос из динамиков, и на экране связи появилось изображение фигуры взъерошенного человека со следами пятен сажи на круглой вспотевшей физиономии. Воротничок его кителя был расстегнут не по уставу. - Наша эскадра несет серьезные потери. Просим Командующего дать приказ на отход и перегруппировку..."

   - Иващенко, где комэск Крыла!? - гаркнул Архистратиг.

   - "Командир эскадры Левого крыла Синг Свами получил контузию и назначил меня... прошу дать приказ..."

   - Доложите о потерях, - потребовал Суперадмирал, хотя количество боевых единиц, класс судна, число потерь - все это отражалось на плоских теледисплеях, прикрепленных кронштейнами к вертикальным штангам, и были перед глазами Командующего. Но он желал человеческого общения с подчиненными. Хотел знать, насколько они владеют ситуацией.

   - "Потеряно три "Терминатора"... Впрочем, один из них еще держится и, возможно, мы его спасем, если вы дадите приказ отступить... выровнять линию фронта, перегруппироваться..."

   - Истребителей?

   - "Ну, кто же их считал... простите... - Иващенко повернул голову, вероятно, просматривая показания информационных табло. - В моей... нашей эскадре потеряно 90 единиц... 92... нет, уже 95..."

   Суперадмирал тоже сверился со своими показаниями, и они совпадали.

   - Оставайтесь на связи, - приказал он Иващенко и вызвал командира эскадры Правого крыла.

   - "Слушаю Вас, товарищ Командующий". На экране появился человек средних лет, плотный. Одна бровь у него была черной, другая совсем белой, а вокруг - участок розовой кожи - след радиационного ожога.

   - Это Я тебя слушаю, - набычившись, сказал Гайт Гобзер, выделяя голосом личное местоимение. - Доложи, что там у тебя?

   - "Силами двух соединений "Терминаторов" и вспомогательных судов, мы успешно вклиниваемся в левый фланг противника. Мы рассекаем их ряды, а истребители добивают. Штурмовики работают по крупным целям. Пять орбитальных модулей тагорян нами уничтожено... К сожалению, и мы имеем потери..."

   - Вижу, что имеете, - угрюмо прервал доклад Гобзер. - Тут вот комэск Левого крыла просит разрешения отступить. Ты как к этому относишься, Лев Борисович?

   - "Я в курсе, товарищ суперадмирал... Если он отойдет, мы не сможем продолжить наступление..."

   - Эскадра Центра?

   - "На связи!"

   - Почему нет изображения?

   - "Сейчас наладим, товарищ Командующий".

   Черный экран дисплея связи с Центральной эскадрой посветлел и появился человек в скафандре с закрытым шлемом.

   - Что у вас там, Семен Андреевич, почему ты в скафандре? - крайне встревоженным тоном спросил суперадмирал.

   - "Разгерметизация мостика и шестого инженерного отсека. Есть убитые и раненые... - глухим голосом отозвался командир эскадры Центр. - Гайт, скажи... что все это значит?"

   Слева от человека в скафандре что-то вспыхивало и гасло, сверху летели какие-то искры, как от электросварки.

   - Что ты имеешь в виду, Семён?