Земля и звёзды (СИ)

   Один такой "обрубок" с километр длинной, имея свое ротовое отверстие, как и у целого биотеха, с легкостью проглотил истребитель, пилот которого расстрелял весь свой боекомплект и неосторожно приблизился к монстру.

   Подзаправившись, слизняк выпустил реактивную струю и ринулся в атаку. Истребители землян брызнули врассыпную.

   - Это поражение, - сказал суперадмирал, задыхаясь.

   Воротничок кителя давил ему горло. Гайт Гобзер рванул ворот так, что отлетела пуговица.

   24. Подкидыши. Снова Максим Каммерер

   - Мы будем первыми, кто их увидит, - с многозначительным видом сказал Лев Абалкин. - Следуйте за мной.

   Самозваный командир привел нас в обширное помещение с куполообразным потолком, напоминавшее собор. От странного золотого света, похожего на солнечный, стены казались янтарными. Ярче всего была освещена площадка в центре зала. Впечатление величественного собора усиливала некая установка, которую условно можно было назвать алтарем. От "алтаря" в виде веера были установлены саркофаги. Так нам заявил Абалкин, и это оказалось правдой. Саркофаги представляли собой высокотехнологичные аппараты, под прозрачной крышкой которых в некоем розовом тумане возлежали существа, отдаленно напоминавшие людей, только гигантского роста. На глаз примерно чуть более трех метров, но, вероятно, с очень малым весом. Так как были очень худыми. Просто как сушеная саранча. Удлиненные лица, глубоко запавшие глаза, тонкие губы крепко сжаты, почти без подбородка. Узкоплечие, верхние конечности с практически неразвитой мускулатурой были вытянуты вдоль мумифицированного тела. Великаны были обнажены, даже без набедренной повязки. Тела усопших имели цвет тёмно-оливковый.

   Вокруг саркофагов, а их было тринадцать, мерцали фиолетовые силовые поля, и какая-то неведомая энергия струилась сквозь воздух, преломляя золотые лучи, так что люди, стоявшие возле фантастических усыпальниц, оказалась окутанными призрачной дымкой.

   - Это и есть Странники? - спросил Корней Яшмаа, вопрос, разумеется, был к "экскурсоводу".

   - Да, - ответил Лев, - это наши создатели. Можно сказать родители.

   - Нас было тринадцать и их тоже тринадцать, - сказал молчавший до этого Агавий. - Что бы это значило?

   Абалкин многозначительно промолчал.

   - И что теперь? - сказал Анатолий. - Мы должны их оживить?

   Абалкин явно был в замешательстве. Признаться в незнании, мешало самолюбие, выступил от имени Странников, а что делать, не знаешь.

   - А можем ли мы оживить их? - спросил я. - Среди нас есть инженеры...э-э-э... электронщики, чтобы разобраться в аппаратуре?

   - Я, как вы знаете, прогрессор, как и Лев... Вячеславович, - отозвался Корней Янович. - Научный интерес - экспериментальная история.

   - Я программист, - сказал полный человек по имени Милор.

   - А я инженер-линейник, - сказала женщина по имени Лина.

   - Я инженер-технолог, - сказал Елисей, голубоглазый, с такими же черными длинными волосами, как и у Абалкина, но только перетянутые резинкой в "конский хвост". - Правда, изделий из стекла...

   Еще двое оказались медиками.

   - Я нуль-физик, - с гордостью заявила Мария, кареглазая, экспансивная брюнетка.

   Она обращалась ко мне, игнорируя Лёву, нашего самозваного предводителя. Я не ударил в грязь лицом и заявил, что кое-что помню о анабиозных камерах еще со времен моих "подвигов" в Группе Свободного Поиска.

   Мария улыбнулась мне открыто и с симпатией. Я подумал, что, чего доброго, еще влюблюсь в эту симпатичную брюнетку, тогда мне моя Алька устроит скандал.

   - Хорошо ребята-девчата, - подвел итог перекличке Корней Яшмаа, - займемся осмотром аппаратуры. У кого какие идеи возникнут, сообщайте. Но, ради Бога, самостоятельно ничего не включайте, не посоветовавшись со всеми.

   Группами по два-три человека мы стали осматривать незнакомые нам машины и агрегаты. Лев Абалкин демонстративно не участвовал в этом, стоял в сторонке, сложив на груди руки.

   Неизвестно, кто все-таки привел в действие механизм пробуждения, только силовые поля погасли, из саркофагов стали вырываться струи розового газа. Газ был тяжелым и начал растекаться по полу, выложенному янтарной мозаикой. Мы, я и остальные мужчины, невольно отпрянули, а женщины стали отбегать подальше, опасаясь, что газ может оказаться для нас ядовитым. "Берегитесь!" - кричали они нам. Мы устремились за ними, но опоздали. Розовый туман окутал нас и укрыл с головой. Движения наши резко замедлились, стали тягучими, словно во сне. Сколько я ни пытался ускориться, ничего не получалось. Газ все сильнее сковывал нас. Сначала это походило на продвижение водолазов под водой, потом на попытки насекомых вырваться из клейкой смолы. И наконец, до полного обездвиживания.

   Я видел, как Анатолий, который замешкался дольше всех, застыл в позе Лаокоона, борющегося со змеями у стен Трои. Потом у меня с глазами что случилось. Все, что я видел, стало удаляться, искажаться, я слеп, и хуже того - стал задыхаться, так как грудные мышцы отказали. Я подумал, что умираю так глупо, бездарно. А ведь мог предвидеть опас...

   25. Китовый пастух Артём Невзгодов

  'Старый кит-кашалот в океане живёт,

  И шторм, и тайфун - нипочём ему.