Земля Корнара

Эфир в руках Новы горел зеленым пламенем, приняв форму двух клинков. Очередной взмах мистического оружия отсек голову еще одному охраннику. Весь коридор «тюремного» подземелья церкви был усеян телами в красных мундирах и в одеяниях ученых-священников.

— Где же ты, Лиза? — Тяжело дыша, Нова вытерла кровь с разбитых губ. Её одежда истрепалась, а сама ведьма была перепачкана в крови и валилась с ног от усталости. Надежда угасала с каждой секундой, но наконец удалось уловить слабый шлейф знакомой эссенции, что тек из следующей двери.

Ускорив шаг, ведьма прочитала заклинание, и мечи плавно перетекли в огромный молот.

Разбег, замах, удар! Дверь слетает с петель!

Эфирная ведьма готовилась к очередному поединку, но в комнате из черного камня, среди орудий пыток, рядом с пустой клеткой в углу, на столе, скованная цепями, лежала Лиза… А точнее — то, что осталось от некогда красивой женщины.

— Лиза… — Нова медленно подошла ближе.

Пойманная подруга была привязана за обрубки ног и рук и издавала нечленораздельные звуки эйфории, как люди, нанюхавшиеся волчьей травы. Её кожа была грязной, покрытой синяками, порезами, ожогами. А поза, в которой оставили истерзанную ведьму, давала понять, что с ней делали местные инквизиторы после долгих пыток.

— Подруга… Это я… — ни на что не надеясь, подала голос Нова. В ответ снова и снова слышалось радостное улюлюканье, и Лиза просто открыла рот, капая слюнями. От этой картины Нова сжала челюсти с такой силой, что один из зубов болезненно хрустнул. — Прости меня, я не успела…

Эфирная ведьма не хотела плакать, она злилась… снова злилась на этот прогнивший мир. И как ей хотелось уйти, убежать отсюда, скрыться навсегда… Но затем, вспомнив тех, кто ждал её в маленьком домике, Нова вспомнила и то, что у Лизы была дочка. «Мелони», — всплыло имя из старых писем.

— Дочка, дочка, дочка, — еле выговорила Лиза.

Время играло против Новы, и решение вспыхнуло, как эфирный кинжал в её руке.

— Я спасу её, обещаю…

Полурасплывшаяся сталь прижалась к коже Лизы. И истерзанная женщина даже не поняла, как ее жизнь медленно утекла, и последнее ощущение — порез на горле.

* * *

Мелони дернулась на стуле, отведя взгляд. По щекам текли слезы, девочка хотела встать, но снова опрокинула стул, захватив с собой скатерть вместе с блюдом, и, как только позолоченная посуда соприкоснулась с полом…

Одно мгновение.

Ведьмочка сидит на стуле, вжавшись в него, по вискам течет пот, и, ловя ртом воздух, она продолжает плакать. Корнар снова сидит напротив и спокойно отрезает еще кусочек мяса.

— Бокал вина?

— Иди к черту! — Мелони заскребла ногтями по ручкам своего стула, но затем, неожиданно для демона, сделала глубокий вдох и, приобняв шляпу на коленях, подняла глаза. — Эти были чужие воспоминания, не так ли? — Еще один вдох и выдох. — К-кроме уже известной мне боли, это ничего не меняет… — Шмыгнув носом, Мел быстро утерла новые слезинки. — Тетя Нова пыталась спасти её… И не успела. Я же не настолько глупа и вижу, как ей было тяжело.

— Браво! — Звук легких аплодисментов разлетелся по залу. — Вот поэтому я люблю умных людей, трезвый взгляд на жизнь и жизненные ситуации. Гораздо лучше, чем толпа вооруженных вояк, которые ко мне часто наведываются. Ни поговорить, ни повеселиться.

— А для тебя все это веселье, да? — снова шмыгнула носом ведьмочка. Щечки ее покраснели, а страшная картина истерзанной Лизы все еще стояла перед глазами.

— Разве это не весело? Ха! — Корнар изобразил пальцами, как будто играет на пианино. — Взять хотя бы твои пошленькие фантазии.

— Нет. — Мелони отрицательно покачала головой. — Ты не знаешь меня…

Корнар облизнулся и, словно хищный зверь, быстро взобрался на стол. Затем, ползя на четвереньках, скидывая посуду с едой вниз, он остановился, когда их лица почти соприкоснулись, и Мелони, ударившись затылком о спинку стула, повернула голову в сторону.

— Вы все перестали праздновать свои дни рождения… за отсутствием такой мелочи время летит быстрее, не так ли? И вот миновала еще одна зима, и маленькая Мелони интересуется, как же устроены мужчины и женщины, да?

— Нет. — Молнии заискрили по рукам.

— Не надо мне врать, ведь это не я дольше всех задерживал свой взгляд на более подробных картинках в анатомических томиках магии, ведь это не я иногда мечтаю попробовать на вкус поцелуй… Не я воображаю и мечтаю, каково это — спать с любимым человеком. Что, пытаешься компенсировать недостаток любви?

— Прекрати!

Взрыв молнии снова разнес половину зала, уничтожая все живое внутри. Обгоревшая деревяшка с грохотом повалилась на пол…

…Мелони сидит на стуле, сгорая от стыда, мысли путаются, ей хочется уйти, убежать.

— А самое главное, — Корнар положил подбородок на свои сцепленные замком руки. Стол, вино блюда, канделябр — все было на месте. — Частичкой своей гнилой душонки, где-то глубоко внутри, ты сдалась насильнику вовсе не из-за страха быть раскрытой, а из-за интереса к…