Земля, которую я потерял

— Путешествие пойдет ей на пользу, — необыкновенно серьезным голосом сказал он. — В последнее время дела у нее не очень. Она скучает по боссу. Мы все скучаем, но для Лили это другое. Иногда нас так накрывает.

Взглянув на Алека, он решил уточнить:

— Бессмертных. Мы привыкли видеть друг друга несколько раз за века. Годы идут, кто-то возвращается, и все становится как прежде. Потому что мы остаемся прежними, в отличие от окружающего нас мира. Когда кто-то погибает, нам нужно много времени, чтобы принять это. Ты думаешь: «Интересно, когда я его снова увижу». А потом вспоминаешь. И каждый раз это шок. Тебе приходится постоянно себе напоминать, пока не получится поверить в то, что никогда больше его не увидишь.

В голосе Эллиота сквозили болезненно грустные нотки. Алек кивнул. Он знал, каково это будет однажды, когда Магнусу придется точно так же думать и о нем. Он знал, каким сильным придется стать, чтобы противостоять одиночеству бессмертия.

— И Лили не помешала бы помощь с кланом.

— Ты можешь ей помочь, — произнес Алек. — Если бы ты был чуть более ответственным…

Эллиот покачал головой.

— Ничего подобного. Эй, мистер Глава Института, ты же лидер! Как насчет такого? Я делаю тебя вампиром, ты помогаешь клану и навсегда остаешься роскошным.

— А был бы неплохой подарок будущим поколениям, — задумчиво отметил Джейс. — Но нет.

— Эллиот! — огрызнулся Алек. — Прекрати предлагать людям бессмертие! Мы это уже обсуждали!

Тот кивнул, смущаясь, но и улыбаясь одновременно.

Откуда-то снаружи и сверху раздался голос:

— Слышу, как командуют людьми! Алек?

Вот одна из самых тревожных вещей о вампирах: разговоры с ними ни к чему не приводили. Их нужно было урезонивать. И они были рады, когда их отчитывают. Рафаэль Сантьяго действительно оставил след на этих людях.

Алек подошел и заглянул за двери. Лили, одетая в розовую помятую пижаму со змейками и словами «Восстань и ударь», стояла на балконе. И выглядела уставшей.

— Ага. Слушай. Джем попросил меня приехать в Буэнос-Айрес и помочь ему. Поедешь со мной?

Лили засияла.

— Хочу ли я поехать с тобой в братское путешествие и прийти на помощь великолепной деве в беде, Джему-хочу-на-него-забраться-Карстаирсу?

— Именно так.

Лили улыбнулась так широко, что стало видно клыки.

— Черт возьми, да.

Она скрылась с балкона. Приметив дверь, за которой она скрылась, Алек поднялся по лестнице, немного выждал, прислонившись к перилам, и постучал.

— Заходи!

Он не зашел, но дверь открыл. Внутри комната была узкой, словно тюремная камера, с голыми половицами и стенами, за исключением креста на крючке. Единственное помещение в Дюморте, которое Лили не переделала. Она снова спала в комнате Рафаэля.

Сейчас на ней красовалась кожаная куртка, также принадлежавшая Рафаэлю. Алек наблюдал, как она взъерошила свои ярко-розовые волосы, поцеловала крест на удачу и направилась на выход. Вампиры-христиане обожглись бы от креста, но Лили была буддисткой. Крест для нее ничего не значил, разве что только тот факт, что принадлежал Рафаэлю.

— Ты… — Алек прокашлялся. — Хочешь поговорить?

Лили закинула голову назад, чтобы посмотреть на него.

— О чувствах? А мы так делаем?

— Желательно нет, — это заставило ее улыбнуться. — Но можно.

— Не-а, — отозвалась она. — Лучше отправиться в путешествие и встретить кого-нибудь горячего! Где этот идиот Эллиот?

Она легко сбежала по лестнице в гостиную, и Алек поспешил за ней.

— Эллиот, оставляю тебя за главного в клане, — заговорила Лили. — Бэт, я украду твою девушку!

Тот покачал головой:

— Почему вампиры такие?

— Из-за административных процедур, — ухмыльнулась та. — Майя назначена главой Альянса, пока мы не вернемся.

— Я не хочу руководить кланом, — возопил Эллиот. — Пожалуйста, Джейс, стань вампиром и возглавь нас! Прошу!

— Раньше я по приходу сюда сражался за свою жизнь, — размышлял Эрондейл. — А теперь вокруг бархатные подушки и настойчивые предложения бессмертной красоты.

— Один крохотный укус, — уговаривал его Эллиот. — Тебе понравится.

— Никому не нравится, когда из них высасывают всю кровь, Эллиот, — строго произнес Алек.

Оба вампира заулыбались на замечание, а затем расстроились из-за сказанного.

— Ты думаешь так, потому что Саймон все сделал неправильно, — не согласилась Лили. — Я много раз ему говорила, что он все испортил.

— Ничего он не испортил, — пробормотал Джейс.

— Мне это не нравится. И говорить об этом больше я не намерен. Поехали.

— О да, — Лили оживилась. — Я так хочу увидеть, как поживает самый горячий сумеречный охотник в мире!

— Я в порядке, — ответил Джейс.

Лили постучала ногой.

— Никто про тебя не спрашивает, Джейсон. Ты слышал о фразе «высокий, темноволосый и красивый»?

— Похоже на какое-то древнее высказывание, — парировал тот. — Должно быть, так говорили, когда я еще не родился.

Они с Лили усмехнулись друг другу. Джейс не просто дергал за косички людей, в которых влюблялся. Он подкалывал всех, кто ему импонировал. И Саймон так и не просек это за многие годы.

— Вокруг куча горячих охотников. В этом и смысл, да? — поинтересовался Эллиот.

— Нет, — мотнул головой Алек. — Мы боремся с демонами.

— А. Ну да.