Земля незнаемая. Сборник

Под раскрытым окном, на табуретке, уставив подбородок в колени, сидела девочка в зеленом ситцевом платьице. Голова ее была хозяйственно повязана косынкой. Сквознячок шевелил выбившиеся из-под платочка мягкие волосы. Грустными глазами она следила за мальчиком из старшей группы в большом, наскоро приспособленном, клеенчатом фартуке.

Мальчик держал в руках шланг, из которого лениво текла толстая струя горячей воды.

В большой оцинкованной ванне, в клубах пара переваливалось, приплясывало на коротких ногах странное существо. Грязно-желтого цвета, толстое, с маленькой лысой головой и коротенькими руками. Однако оно не только не было отталкивающим, но хранило в себе своеобразную прелесть пластилиновой фигурки, вылепленной детскими руками.

Существо таращило сверкающие черные глазки, хлопало себя по объемистому животу и довольно ухало, нежась под горячей водой.

Девочка грустно говорила:

– Я просила, чтобы ты мне Барби сделал, а ты какого-то уродца слепил.

Мальчишка легкомысленно присвистнул:

– Подумаешь, Барби! Глупая кукла. Ее и оживить-то нельзя. Смотри, какой чудный гомункул получился. Он добрый и услужливый. Я тебе ошейник подарю, будешь с ним гулять, ни у кого такого нет.

Девочка в сомнении рассматривала гомункула.

Под ногой у Алексея что-то пронзительно пискнуло. Чертыхнувшись, он отскочил в сторону, изумленно посмотрел под ноги. На истертых плитках лежал толстый пласт чего-то, напоминающего слоновью кожу. В углу куска болезненно перекосилось маленькое личико, крошечные черные бусинки глаз гневно сверкали.

– Твою…– едва сдержался он, – это даже для меня слишком.

Мальчик рассеянно сказал:

– Извините, неудачная проба. Помогите, пожалуйста.

Алексей с натугой поднял эластичный тяжелый пласт. Он явственно пульсировал. По указанию юного алхимика кинул его в ванну – там глухо зашипело, поднялся едкий бурый дым.

Девочка крикнула:

– Ему же больно!

Мальчишка равнодушно пожал плечами:

– Ничего не поделаешь, издержки эксперимента.

На заплетающихся ногах мужчины выбрались во двор.

Палыч жадно затянулся сигаретой. Народу заметно прибавилось. Стояли, тихонько пока еще, переговаривались. В первом ряду, с улыбкой идиота, за происходящим наблюдал Витенька – в прошлом солдат, получивший в Чечне тяжелое ранение и контузию. С тех пор он превратился в полного дурачка. Его жалели – был услужлив и безобиден. Отец умер, убитый горем. Витенька находился на попечении матери, которой, похоже, тоже долго не протянуть.

Палыч, отшвырнув окурок, решительно сказал:

– Все, сворачиваемся к чертовой матери. Пусть здесь психологи и ученые разбираются – не наши дела.

Алексей, озаренный сумасшедшей мыслишкой, сказал:

– Погоди минутку, Палыч.

Рысью понесся к входу, нашел трех девчонок, которые лепили теперь странного белого зверя, и сказал:

– Девчонки, надо помочь очень хорошему человеку. Он тяжело болен после ранения, потерял разум. Кроме вас, его никто не спасет.

Одна из девочек задумчиво сказала:

– Это трудно, надо Толика из подвала позвать. Без него мы не справимся.

– Беги, солнышко, беги, зови его, – заторопился Алексей.

Дети вышли, щурясь от яркого света. Безошибочно определили своего пациента. Толик негромко сказал спасателям:

– Разверните, пожалуйста, носилки. Его нужно уложить.

Странно, взрослые дяди безропотно подчинились пацану и развернули носилки.

Витенька, безмятежно улыбаясь, улегся на них и почти сразу заснул. Ребятишки встали у изголовья, сомкнули развернутые ладони, образовав кольцо. Толик заговорил:

– Сосредоточились, зондируем. Глубже, подкорку.

Натаха быстро сказала:

– Есть пораженная зона. Не очень обширная. Нарушены моторные функции.

– Ерунда, моторные функции. Ищите главную причину.

Маленькая белобрысая девочка, с капельками пота на облупившемся носу, напряженно заговорила:

– Есть. Инородное тело в левой лобной доле. Очень маленькое, скорее всего металл. На черепной кости заросшее входное отверстие.

– Выводим, Катя!

– Нельзя, оно закапсулировалось. Повредим капсулу, гной растечется. Надо расширить отверстие.

Мальчик сказал спасателям:

– Принесите хирургическую укладку.

Те, засомневавшись, посмотрели на начальника. Палыч угрюмо кивнул.

Толик быстро открыл металлический чемоданчик, порылся. Извлек хромированный коловорот, надорвал стерильную полиэтиленовую упаковку.

– Скажите кому-нибудь, пусть принесут бритву.

Говорить не пришлось, из окна первого этажа кто-то уже выскочил с «Жиллетом» в руках. Один из спасателей быстро выбрил редкие мягкие волосы в указанном девочкой месте.

Толик скальпелем сделал надрез, словно всю жизнь этим занимался. Брызнула было кровь, Катя повела рукой над надрезом, кровь перестала течь. Оперирующий хирург поводил кончиком хромированной перки, нашел на желтоватой кости темное пятнышко и завертел ручку коловорота. Катя негромко сказала:

– Осторожно, не повреди покровы.

Полезли костяные розовые стружки, черненькая девочка смывала их сильной струей физраствора из баллончика.

Алексей в полном восторге следил за ребятишками. Мысли проскакивали короткие, отчетливые:

– Это они в шесть лет трепанацию делают. А в двадцать?