Земля Обетованная

Будто прочитав его мысли, заговорил Смит:

– Дело в том, что если ты выстрелишь, то не узнаешь правды. Часть правды ты уже постиг. Но ведь тебе хочется большего?

Одно нажатие на спусковой крючок, и Джон Смит мертв, а делу конец.

Именно это он и должен сделать!

«Так нажми! Нажми!»

Купер попытался было заговорить, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип.

– Ведь тебе хочется большего?

– Видео было фальшивкой, – выдавил наконец Купер.

– Да.

– И ты никогда не был в «Монокле»?

– Я там был, только ушел получасом ранее. Я разговаривал с сенатором Хемнером. Я выпил джин-тоник, а он – четыре порции скотча. Он согласился, что следует внести некоторые изменения в законодательство, и я, поблагодарив его, отбыл.

«Так стреляй же… стреляй… стреляй… стреляй…»

– Взгляни на меня, – не унимался Смит. – Мне отлично известно, что ты способен определить, говорит ли тебе прямо в глаза человек правду или врет. Так вру ли я тебе?

Тысячи раз Купер видел события, произошедшие в «Монокле». Вглядывался в каждую мелочь, какая смогла бы его привести к человеку, совершившему это. Но только иная запись позволила ему разглядеть, что красный свет должен бы быть частично блокирован Смитом.

«Но быть может, именно эта версия и является фальшивкой? На создание подобной фальшивки у Смита было достаточно времени, и он…»

– Есть множество и других неувязок в информации, которой тебя снабдил твой департамент, – продолжал Смит. – Множество. И если хочешь, то узнаешь и о них.

– Ник. – Голос Шеннон был низок, но тверд. – Пожалуйста, опусти пистолет.

Купер взглянул на нее и понял, что Шеннон при необходимости выстрелит, хотя и всей душой не желает этого.

Внезапно на него штормовой волной навалилась усталость.

«Но если то, что я сейчас узнал, правда, то…»

Купер опустил пистолет.

– Спасибо, – сказал Смит.

– Черт бы тебя побрал! – выругался Купер.

– На твоем месте я бы высказался примерно так же.

– Купер, положи, пожалуйста, пистолет на стол, – попросила Шеннон. – А я опущу ствол своего дробовика.

Она снова назвала его Купером, хотя чуть раньше он для нее был Ником. Забавно, но только Натали и Дрю Питерс прежде звали его Ником.

– А может, – предложил он, – ты первой опустишь ствол?

Шеннон вопросительно взглянула на Смита.

«Если она опустит ствол, я выстрелю, а дальше… дальше выясним, чья реакция быстрее».

Шеннон закусила губу и, не спуская с него глаз, опустила ствол дробовика.

«Отлично!»

Но вместо того, чтобы выстрелить, Купер, будто во сне, поставил «беретту» на предохранитель и положил ее на стол.

«Может ли еще случиться что-нибудь хуже того, что уже произошло? Они убьют меня? Так они уже это сделали!»

– Ладно, – пробормотал Купер. – Давайте поговорим.

Было видно, что напряжение покинуло Смита.

– Спасибо.

– Ты не был уверен, что я не убью тебя?

– Да. И шел на риск. Риск был просчитан, но все же существовал.

– И зачем тебе это было надо?

– Хотел с тобой встретиться. Да и вообще, без риска нет и награды.

– Что ты имел в виду, сказав, что ты не Джон Смит?

– Фамилия моего отца была не Смит. И мама меня никогда не называла Джоном.

– Знаю, это имя тебе дали в академии, но ты…

– Я сохранил имя, которое мне дали. Да, сохранил, чтобы напомнить каждому, что я такой, каким меня сделали.

– Ты террорист.

– Солдат, воюющий на терпящей поражение стороне. Но ты преследовал Джона Смита, монстра, убивающего детей, чудовище, повинное в смерти семидесяти трех человек в «Монокле», но не меня. Тот Джон Смит не был рожден. Он был создан. Создан его творцами, ради их собственной выгоды.

Купер был не в состоянии остановить свой дар, а тот подсказывал ему…

«Нет! Достаточно!

Если это правда, то… Но разве может это быть правдой?»

– Если видео было фальшивкой, – заговорил, сам не желая того, Купер, – тогда кто подделал его?

– Вопрос поставлен некорректно. – Смит полез было в карман, но, тут же застыв, спросил: – Не против, если я закурю? – Не дожидаясь ответа, он медленно и осторожно вытащил из кармана пачку сигарет и зажигалку.

Купер сразу вспомнил пепельницу на столе. Так зачем Смит выходил на балкон?

«Ради того лишь, чтобы ты его увидел!

Он знал, что ты поблизости, и демонстрировал тебе себя».

Смит прикурил сигарету и с видимым удовольствием затянулся:

– Вопрос не в том, кто подделал видео. Вопрос в том, кто спланировал и совершил массовое убийство в «Монокле». Вопрос в том, кто организовал и вооружил хорошо подготовленную команду, а затем направил бойцов туда, где они убили семьдесят два ни в чем не повинных гражданских и сенатора. Вопрос в том, кто именно извлек из этого выгоду.

Получив новую информацию, дар Купера немедленно подсказал, казалось бы, очевидный и прежде ответ, но Купер все же спросил:

– И кто же?

Смит подошел к кушетке и сел. Стряхнул пепел и указал Куперу на кресло напротив. Тот остался на месте.

– Ты играешь в шахматы? – спросил Смит.

– Нет. – Купер играл в шахматы, но полагал, что Смит имеет в виду совсем другую игру.