Земля обетованная

Он улыбнулся своей последней мысли. Если все дело в этом, тогда Истинные точно не осознают насколько изощренными являются датчики Бескомпромиссного. Они были более чем способны давать уверенность, что все, что творится в округе, становится известным команде. Только существенно большая масса - например сама планета- могла что-то скрывать.

Катер опустился возле, насколько Майкл знал, крупнейшего и самого современного в своем роде сооружения на Масаде. Многочисленные элементы в его дизайне и конструкции показывало сколько усилий Истинные посвятили созданию своего флота. Он знал из брифингов, что их флот проглотил поразительно большое количество их валового планетарного продукта. Несмотря на все это, для мантикорских глаз, здание было довольно примитивным.

Ничего из того, что он увидел на космодроме не подготовило его к виду Города Бога. Количество людей на ногах поражало. Мужчины и женщины одинаково сжимались под натиском непогоды, шли нагибая головы и защищаясь от резкого ветра.

Автомобильное движение было минимальным и, казалось, ограничивалось транспортными грузовиками. Более того, их встречающий не повел их к личному автомобилю, вместо этого направил их в сторону лестницы, ведущей в слабо освещенный, устрашающего вида туннель.

"Истинные", сказал Джон Хилл тоном нейтрального гида, "делают все возможное, чтобы процветать без излишнего технологического вмешательства. Это означает, что даже самые важные люди не держат личного автотранспорта в городе. Все используют общественный транспорт".

"Ведь правда,"- сказал Лоулер. "Забыл об этом на мгновение."

Когда они спустились в большой транспортный туннель, Майкл быстро понял, что хотя все Истинные ездят по одним рельсам, не все вагоны одинаковы. Женщины, закутанные с головы до пят в плащеобразные одеяния с завуалированными лицами, так что были видны только скромно опущенные глаза, были дополнительно изолированы в специальные вагонетки. Которые, как видел Майкл, имели очень мало сидячих мест. Он предположил, что это наверное какой то вид смирения плоти.

Женщинам, путешествующим с детьми, были доступны места, чтобы они могли держать своих детей на коленях, безопасно привязанными ремнями. Вагоны для мужчин всегда были оборудованы сидячими местами. Это, видимо, было сделано, чтобы у них была возможность читать или работать, Майкл заметил всего несколько голов, которые не были внимательно склонены над текстом или чем-то другим.

Пустой ум - игровая площадка для дьявола, подумал он, проглатывая кривую усмешку, которую, как подумал их лишенный юмора гид, он адресовал их транспортной системе. Вроде так звучит поговорка об этом?

Он заметил, что не все вагоны оснащены с одинаковой степенью удобства. Большинство казалось снабжены простыми скамьями из гнутого пластика, поставленными плотно друг к другу, с оставленным проходом в средине. Некоторые вагоны, напротив, имели мягкие сиденья, расположенные свободнее и лицом друг к другу. Вагон, в который их посадил проводник, не только имел мягкие сиденья, но и занавески на окнах и лучшее освещение.

Но тогда, подумал Майкл, Истинные верят, что временный успех это отражение Божьего благоволения. Таким образом, если кто-то получил право передвигаться в таком вагоне, это не индульгенция, а расположение Бога, который хочет, чтобы он путешествовал комфортнее, чем его более грешные собратья.

Когда он опустился в свое удобное сиденье, обивка которого точно подстроилась к изгибам тела и поглощала худшие из ударов и тряску, Майкл не мог не думать о стоящих женщинах, которых он видел в переполненных вагонах. Было трудно что-то сказать по поводу тяжелой одежды и зимних плащей которые все они носили, но некоторые из тех женщин шли так, как будто они были беременны. Конечно, только одно это было достаточным усмирением плоти!

Шторы были опущены, как только они зашли на борт экипажа, но Майклу удалось бросить взгяд и получить некоторое представление о различных местах, которые промелькнули мимо. Там не было рекламы, по крайней мере в том смысле, что была на агрессивной капиталистической Мантикоре. Здесь плакаты и транспаранты призывали Истинных помнить свою ответственность перед Богом, и перед теми, кого Бог назначил, чтобы вывести их на путь праведности. Отпечатаные в красном или зеленом на черном фоне, эти тексты бросались в глаза.

Служите Господу со страхом и радуйтесь с трепетом. Псалмы 1:4.

Блаженны все те, кто уповает на Него. Псалтирь 2:12.

Память праведника пребудет благословенна, а имя нечестивых омерзеет. Притчи 9:07.

Добрый разум доставляет приятность, путь же беззаконных жесток. Притчи 13:15

Эти изречения встречались не раз или два, Майкл насчитал не меньше двадцати "беззаконных". Он думал, что их еще больше, но их поезд перешел на экспресс-рельсы. Они набрали скорость, замедлялись все реже и реже, пока с громким визгом тормозов и резким толчком не остановились на ярко освещенной, вымощенной плиткой станции.

"Чертог Правосудия," - объявил их проводник, острые нотки гордости появились в его голосе. "Следуйте за мной."