Земля Ольховского (Трилогия)

– Я положу вам на сиденье спальный мешок и пару одеял, – наконец заговорил я, следя за Адмиралом, внимательно обнюхивающим правую гусеницу в районе переднего направляющего колеса (ведомого). – Думаю, сможете даже подремать.

– Николай Александрович… – задумчиво глядя сквозь ветровое стекло на уходящую в туман окраину Ледяного барьера начала моя спутница, а потом, помолчав с полминуты, продолжила. – Если бы я с самого начала оставалась только вашей служащей – вы бы проявляли обо мне столько же заботы?

– А вы как думаете, Наташа? – с лёгкой улыбкой отозвался я, жестом показывая поравнявшимся с трактором мужикам, чтобы они шли в лагерь – втроём снять верхние сани нам было все равно не под силу. – Простите! – вдруг спохватилась девушка. – Я почему-то забыла, что так оно и было с первых дней!

– Пойдёмте, Наташа? – невольно вздохнул я – работы предстояло на сегодня ещё очень много. – Мы ещё насидимся с вами в этой кабине в ближайшие дни.

Распахнув дверцу, я выпрыгнул на лёд и подал руки своей спутнице, а когда она оказалась рядом, мы сразу направились к нашей стоянке в сопровождении Адмирала, догоняя Петра и Василия, которые двигались очень неторопливым шагом.

– Сейчас что-то предстоит делать, Николай Александрович? – на подходе к лагерю спросила меня спутница. – У вас очень озабоченный вид!

– Да, хочу вас попросить заняться нарезкой капусты – всей, конечно. А Володя тем временем почистит у реки корнеплоды – он наловчился это делать, – ответил я, беря девушку за руку на подъёме. – Как управлюсь – приду помочь.

– Бережёте мои руки от холодной воды, Николай Александрович! – весело рассмеялась девчонка. – Кстати, я хотела попросить у вас крем для рук и для лица.

– Крем будет, – отозвался я, уже целиком занятый мыслями о предстоящих делах. – А что касается рук – тут я лицо заинтересованное…

– Целовать? – с милой улыбкой быстро глянула на меня спутница.

– И это тоже, – несколько рассеянно проговорил я.

В лагере я сразу послал мужиков к лодкам за мешками с капустой, а Володю с ножом и парой ведер – туда же. Сразу за палатками я расстелил полиэтиленовую плёнку и приспособил для нарезки кочанов нашу универсальную доску. Капусты набралось пару мешков – ясно, что девчонке в одиночку не справиться, но потом ей на помощь должен был подойти брат, и я собирался сделать то же самое при первой возможности.

XVIII

Спустившись к лодкам, я поставил Василия и Петра на разгрузку лодок (в основном от тяжёлого золотого запаса), а сам тем временем закрепил на бортах «Прогресса» его транспортные колёса. Пока мои мужики были заняты благородным металлом (выгружали непосредственно на берегу – я не собирался заставлять своих людей тупо таскать тяжести в гору), я поднялся к лагерю, вогнал в твёрдый грунт один из наших походных ломиков, зацепил за него крюк рычажной лебёдки и, отматывая трос, спустился к воде. Зацепив второй крюк за носовой рым моторки (длины троса только-только хватило), действуя рычагом, я стал поднимать лодку наверх. Лебёдка была рассчитана на три тонны, а моторка с оборудованием, снаряжением и всем имеющимся на ней сейчас грузом весила не более семисот килограммов, поэтому вся операция не представляла никакой трудности даже для одного человека, и «Прогресс» уже через десять минут оказался рядом с палатками. Сняв с транца «Вихрь», который пришлось ещё отключать от системы дистанционного управления, я аккуратно уложил его в рубку, а потом спустился к уже выгруженным из лодок двум другим моторам, приподнял ближайший из них, поставил в рабочее положение, приноровился и поднял двигатель на плечо.

– Николай Александрович! – слегка оторопело окликнул меня Василий. – Дозвольте мне!

Я отмахнулся и с видимой лёгкостью пошёл в гору – мотор весил всего лишь сорок восемь килограммов, но на подъёме это чувствовалось несколько иначе, хотя я даже так и не сбил дыхания до последних метров. Второй двигатель следом за мной затащил Василий – мужик он был совестливый и не мог спокойно смотреть, как его начальник лично таскает тяжести. Оба «Вихря» я также уложил в рубку (помимо третьего мотора там ещё находился и «Ветерок-15»), а потом сунул туда же две лёгкие палатки и ещё кое-какую походную мелочь. Едва мои подчинённые успели разгрузить лодки, как с востока послышался лёгкий шум работающих двухтактных двигателей снегоходов. Окликнув мужиков и распорядившись, чтобы они шли за мной, я направился к краю Ледового барьера, собираясь встретить другую группу своих людей. Наши мотопоезда, конечно, опередили меня, и, когда я подошёл к снегоходам сцепленными с санями и волокушами, мои подчинённые уже поднялись с сидений и неторопливо переговаривались, поминутно оглядываясь на трактор.

– Всё забрали, Николай Александрович! – тут же доложил очень довольный хорошо выполненным заданием мой заместитель. – Даже бычка неосвежёванного прихватили… Помните? И рыбу и гусей – всё до последнего мешка!

– Молодец, Иван Ильич! – глянув на часы (шёл одиннадцатый час «вечера»), похвалил я. – Только вот рабочий день у нас с тобой ещё не окончен.