Земля, омытая кровью

Потом наш корпус участвовал в освобождении Тамани и десанте на Керченский полуостров. Я знал, что рядом с нами действует и 83–я бригада. Вместе с ней мы штурмовали укрепления гитлеровцев под Севастополем, а в освобожденном Севастополе мне даже удалось встретиться с боевыми друзьями из 83–й. Но встреча была очень короткой. А потом наши фронтовые пути разошлись, и я еще долго не знал подробностей боев бригады за Новороссийск, Тамань и Крым и о ее дальнейшей судьбе.

Лишь приступив к работе над этой книгой, я обратился к архивам, встретился со старыми боевыми товарищами, и передо мной раскрылась картина боевых действий 83–й бригады, геройски сражавшейся на многих фронтах до полного разгрома гитлеровских войск.

После того как я расстался с 83–й, она еще почти пять месяцев вела бои на Мысхако. Получив отпор в апрельских боях, гитлеровцы больше не отваживались наступать на рубежи десантников и решили взять их измором, отрезать от Большой земли. Десятки фашистских торпедных катеров и самолетов день за днем разбойничали на трассе между Мысхако и Геленджиком, нападали на наши суда. Но защитники Малой земли, часто не получая вовремя боеприпасов и продовольствия, держались стойко. Моряки Черноморского флота неизменно прорывали вражеские заслоны, и замыслы врага рушились.

Прошло лето 1943 года. Многое изменилось на фронтах Великой Отечественной войны. Фашистские орды потерпели поражение на Курской дуге. Советские войска освободили Орел и Харьков, изгнали оккупантов из Донбасса, очистили от врага северное побережье Азовского моря, освободили Таганрог и Мариуполь. Этому способствовали наши войска, действовавшие под Новороссийском. Они сковали крупные силы гитлеровцев, лишили их возможности использовать Новороссийский порт.

Наступила пора ликвидировать и последний оплот гитлеровцев на Кавказе — их Голубую линию, освободить Новороссийск и Тамань, чтобы двинуться затем в Крым.

Враг имел под Новороссийском на каждый километр фронта от 600 до 1300 солдат и офицеров, 40–60 пулеметов, 10–25 орудий. К осени 1943 года фашисты опоясали город пятью линиями траншей, семью линиями проволочных заграждений, минными полями. Как было потом подсчитано, они установили в городе и порту 32 тысячи противопехотных и противотанковых мин.

В конце августа 83–я бригада сменила 255–ю в районе Станички и приготовилась к штурму Новороссийска с юга, а 255–я бригада ушла с Мысхако в резерв командования фронта.

В ночь на 10 сентября после артиллерийской и авиационной подготовки по вражеским позициям наши торпедные и десантные катера ворвались в Цемесскую бухту и высадили на восточной окраине города, в районе Элеваторной, Лесной, Нефтеналивной, Старопассажирской и Каботажной пристаней 393–й батальон и 255–ю бригаду морской пехоты. 4000 воинов — десантников стремительно вступили в бой. Одновременно северо — восточная и западная группы войск 18–й десантной армии нанесли сходящиеся удары по врагу из балки Адамовича, с Маркотхского перевала и с Мысхако.

В тот же день начали штурм Голубой линии все войска Северо — Кавказского фронта. Наш 3–й горнострелковый корпус под командованием генерал — майора А. А. Лучинского (ныне генерал армии) наступал в районе станицы Неберджаевской. Ведя тяжелые бои, преодолевая отчаянное сопротивление гитлеровцев, мы с волнением следили, как идут бои за Новороссийск. Я ждал вестей о 83–й бригаде. И вот на рассвете 16 сентября она вместе с другими частями прорвала оборону гитлеровцев на южной окраине Новороссийска и ворвалась в город, а вечером Москва салютовала нашим войскам, освободившим город и порт Новороссийск.

Так закончилась 225–дневная эпопея Малой земли. Наши морские пехотинцы, как и все защитники Кавказа, с честью завершили историческую битву, выполнили приказ Родины.

Остатки побитых на Кавказе и Кубани фашистских войск потянулись к Тамани, намереваясь убраться в Крым. Но 25 и 26 сентября северо — западнее Анапы, у озера Соленое, внезапно для врага высадились два десантных отряда. Один из них, численностью 1600 человек, состоял из морских пехотинцев 83–й бригады. Они развернули стремительное наступление на Веселовку, где засели гитлеровцы. Заняв после упорного боя Веселовку, наши десантники начали наступление на Тамань. Моряки помнили свое обещание вернуться, которое давали жителям, когда с горечью покидали полуостров. Этот момент настал.

Гитлеровцы кинулись удирать с Тамани. Наша авиация громила их суда, увозившие обанкротившихся захватчиков. А войска Северо — Кавказского фронта и Черноморского флота наступали с суши и с моря. 3 октября они заняли город и порт Тамань. В ночь на 6 октября морские пехотинцы 83–й бригады высадились на косу Тузла, очистили ее от гитлеровцев, а к 9 октября наши войска освободили весь Таманский полуостров.