Многие египтологи полагают, что пирамиды, используемые в качестве гробниц или усыпальниц, произошли от ям для захоронений, вырытых в песке и накрытых каменными плитами (мастабами). Ярким примером этого может служить Ступенчатая пирамида, построенная, как считается, под непосредственным руководством жреца и целителя Имхотепа для царя по имени Джосер во время III династии Древнего Царства примерно в 2650 г. до н. э. Более того, существует мнение, что весь комплекс сооружений вокруг Ступенчатой пирамиды был построен в одно время и входил в состав некоего церемониального центра, включая и захоронение царя в Ступенчатой пирамиде. В пользу этих предположений имеются крайне немногочисленные скульптурные и документальные свидетельства, но они легли в основу взглядов и представлений в египтологии. Считается, что пирамида возникла в результате целой последовательности событий: от погребальных ям в песке до мастаб, затем поверх них добавили новые камни, превратив в результате в Ступенчатую пирамиду, и это была первая попытка построить гигантскую гробницу для царя. Последовательность и порядок строительства Ступенчатой пирамиды, похоже, свидетельствуют в пользу этой теории, поскольку на трех или четырех различных стадиях строительства видно, как сооружение развивалось из простой мастабы в пирамиду высотой около 200 футов, состоящую из шести ступеней-ярусов. Но, как гласит древнее хемитийское верование, Ступенчатая пирамида изначально представляла собой Пер-Ка, гробницу, которая была надстроена и увеличена, чтобы походить на Пер-Нетер. То есть получается, что она моложе, а не старше настоящих Пер-Нетер, о которых шла речь выше. Ступенчатая пирамида, в сущности, никогда и не функционировала в качестве Пер-Нетер. Древнее предание гласит, что возраст Ступенчатой пирамиды составляет, по меньшей мере, 6 тысяч лет, что почти на 1300 лет больше, чем принятая в египтологии дата ее сооружения в период Древнего Царства, но при этом окружающий комплекс был построен не одновременно с нею, и его возраст равняется примерно 12 тысячам лет. Окружающие сооружения построены явно не из того материала, что сама пирамида. Существует всего лишь предположение, что Имхотеп возвел весь комплекс одновременно, но нет никаких записей или подлинных доказательств того, что он строился весь и сразу — между временем возведения различных частей комплекса в Саккаре может быть разница в тысячи лет.
Стены ограждения сложены из известняка, имеющего ярко-желтый цвет, который выглядит очень старым. Хаким обратил наше внимание на то, что стиль ограждения напоминает месопотамскую архитектуру и на него могли оказать влияние шумеры (см. рис. 26). Но если оно было построено более 12 тысяч лет назад, это будет означать существование древнего Шумера за более чем 6 тысяч лет до официально признанной даты его появления. Хаким часто повторял, что существовал и доисторический Шумер, который входил в состав Хемита, и только в историческое время (4000 г. до н. э.) в Шумере, признаваемом официальной наукой, начала развиваться своя собственная уникальная культура.
Мне неоднократно довелось побывать на раскопках в Саккаре вместе с Абдель Хакимом, и сделанные нами наблюдения относятся к числу наиболее важных. Мы в буквальном смысле смогли заглянуть под поверхность (см. рис. 27–31). Мы увидели там разветвленную систему туннелей, которые присутствуют на всех раскопках в Саккаре. Многие туннели были обнаружены во время предыдущих экспедиций, но египтологи практически обошли их своим вниманием и комментариями. Марк Лейнер называет подземные камеры и ходы под Ступенчатой пирамидой и составной частью похоронного комплекса Джосера, но не говорит ни слова о мириадах туннелей под всеми сооружениями Саккары.