Земля перелома (СИ)

К эльфам конечно послов отправили, с богатыми дарами, и прошением кристаллом одним поделиться по соседски, со всяческими благодарностями и заверениями в вечной дружбе. Эльфы дары приняли, послов послушали, но камнем поделиться отказались, а второе посольство, посланное вслед, живодерски убили. Укрепив магией в послах жизнь, четвертовали, отправив назад в таком виде, к седлам привязанных. В общем поступили крайне не по соседски.

Вот и получается, что мирными способами камень гномам было не добыть. Ну и решили они, эльфов разрешения больше не спрашивать, самим камень найти. Для чего разослали несколько отрядов в эльфийские пущи. Отряды небольшие, но сильные, хорошо обученные и экипированные. Отрядам следовало по возможности тихо пробраться в глубь лесов, где и отыскать вожделенный камень, после чего быстрым маршем доставить его в родные пещеры. Было решено действовать скрытно и отступать в случае обнаружения, уводя за собой преследователей, буде таковые случатся, увеличивая, тем самым, шансы остальных отрядов. После же обнаружения, камень надлежало доставить как можно быстрее, не считаясь с потерями и любой ценой.

Отряду Орри повезло. Они смогли пройти дальше всех и камень таки добыли, но на обратном пути напоролись на патрульный отряд эльфийской стражи, перебить полностью который не удалось. Нескольких рейнджеров упустили, хотя Орри и допускал, что гонцов эльфы отправили заранее, до нападения. В результате гномам пришлось пять дней без сна и отдыха бежать в надежде вырваться с эльфийской территории. На пятый день было решено попробовать запутать следы, для чего гномы начали петлять, после чего основной отряд двинулся дальше, пройдя несколько верст по руслу ручья, а Орри двинулся отдельно, намеренно оставляя отчетливый след. Гномы надеялись, что основная погоня двинется за ним.

Получался мой спутник записным героем, принявшим удар на себя, стремящийся своей жизнью купить жизнь своему народу. С его слов выходило так. Однако с его же слов, он был самым младшим в отряде и приманкой его назначил старейшина, а самой мысли ослушаться старшего гном не допускал, хоть и не горел желанием мучительски сложить голову.

Эльфы оказались хитрее. Судя по тому, что пленило Орри в итоге всего трое рейнджеров, основные силы преследователей увести за собой гному не удалось, от чего тот теперь переживал и страшно мучился от невыполненного долга. Ну и своей первейшей задачей полагал как можно быстрее соединиться с родичами чем он несомненно окажет им неоценимую помощь в бою, который без сомнения состоится. Ну и хороший воин в моем лице им тоже очень пригодится. О том же, что для гномов все уже закончилось мой спутник предпочитал не думать.

Для начала дружеских отношений с его кланом Орри вполне достаточным полагал, вызволение его персоны из плена длинноухих, в особенности совмещенное с убийством "Этих безбородых предателей" - как выразился он сам, особенно раздухарившись. Да и ко всему прочему, во мне Орри однозначно признал человека из пришлых, что в его глазах давало мне некоторый кредит доверия. Аборигенам из людей гном не доверял, считая их все больше жульем. Не знаю с чего бы это, но это он здесь местный, не я. Видимо основания для такого вывода у него имелись.

Незадолго до пленения Орри успел пообщаться через амулет связи с командиром отряда, если за таковое можно считать обмен сериями постукиваний по амулету, а именно так он и работал. По тому небольшому набору условных сигналов, что были им получены, Орри понял, что основной отряд на свободе и форсированным маршем движется к границе эльфийской пущи, до условной безопасности им оставался день пути.

Так что теперь Орри вел нас к дальней гномьей заставе, на которую неизбежно должны были выйти его соплеменники. И если не случится ничего непредвиденного, то к завтрашнему вечеру мне предстояло познать гномье гостеприимство и ночевка в мягкой постели после обильного ужина.