Земля под небом

12 июня. Юрий Гагарин приехал в мастерскую известного советского художника Анатолия Никифоровича Яр-Кравченко. В годы Великой Отечественной войны он был воздушным стрелком на самолете Пе-2, совершил много боевых вылетов. Он создал целую галерею портретов известных летчиков.

В тот день художник начал рисовать портрет Гагарина.

13 июня. По приглашению Калужского обкома партии и облисполкома Юрий Алексеевич посетил родной город Константина Эдуардовича Циолковского.

«С волнением подъезжал я, — рассказывал Гагарин, — …к раскинувшемуся на взгорье городу, утопавшему в свежей зелени садов, только что омытых шумным грозовым ливнем».

Космонавт побывал на могиле основоположника теоретической космонавтики, возложил цветы, встретился с родственниками великого ученого, осмотрел дом-музей. Юрию Алексеевичу рассказали, что большое влияние на жизнь Константина Эдуардовича оказала встреча и знакомство с философом Н. Ф. Федоровым, незаконнорожденным сыном князя Гагарина.

— Как много на Руси было Гагариных, — воскликнул космонавт. — Недавно мне прислали из Лондона письмо Григорий и Анна Гагарины. Они пишут, что воздают должное советским ученым… достижения которых радуют их, русских, живущих на чужбине. Они восхищаются самоотверженностью своего однофамильца. Есть у меня на Оренбуржье в поселке Калиновка полный тезка Гагарин Юрий Алексеевич…

В этот день в Калуге состоялась закладка музея космонавтики имени К. Э. Циолковского, первый камень заложил Гагарин. На месте будущего музея была установлена плита, на которой высечены слова: «Здесь будет сооружен музей К. Э. Циолковского. Первый камень будущего музея заложен 13 июня 1961 года летчиком-космонавтом, Героем Советского Союза, почетным гражданином города Калуги Ю. А. Гагариным».

На митинге, состоявшемся на площади имени В. И. Ленина, Юрий Алексеевич выступил с речью. Решением местных органов Ю. А. Гагарин был объявлен почетным гражданином города.

В этот же день космонавт вернулся в Москву.

17 июня. Гагарин на автомобиле «Волга», подаренном ему Советским правительством, выехал в свой родной город Гжатск.

«И вот они, милые моему сердцу, раздольные края. Глубокая и прохладная река Гжать, опушенная метелками камыша, рощи и перелески, полевые дороги среди цветущей ржи и льна, смугло-золотистые вальдшнепы и цоканье соловьев», — напишет через несколько дней Гагарин.

Не доезжая до своего дома, Юрий Алексеевич увидел знакомую женщину, остановил машину, вышел из нее и бросился обнимать соседку. «Я думала, Юра, ты проедешь мимо, не узнаешь меня, старуху», — сказала женщина.

В городе знали о приезде Юрия, он звонил домой, матери, и теперь в этот солнечный погожий день его вышли встречать все жители Гжатска. Друзья детства предполагали встретить Юрия у въезда и внести в город на руках. А он, словно зная об этом, упредил их и приехал раньше.

Время, проведенное в родном городе, вернуло в памяти детские годы, тяжелые месяцы оккупации, незабываемые дни учебы в школе.

Встречи с жителями, со своими старыми друзьями очень взволновали космонавта и вызвали в нем необыкновенный прилив энергии.

19 июня. Гагарин завершил отпуск и приступил к исполнению служебных обязанностей. Сейчас на повестку дня стал самый главный вопрос: подготовка Германа Титова к более продолжительному, а потому и более сложному полету. Снова тренировки, посещения предприятий, беседы с создателями космической техники.

Сергей Павлович Королёв в беседе с космонавтами сказал: «С берега Вселенной, которым стала священная земля нашей Родины, не раз уйдут еще в неизведанные дали советские корабли, поднимаемые мощными ракетами-носителями. И каждый их полет и возвращение будут великим праздником советского народа, всего передового человечества — победой разума и прогресса!»

20 июня. Юрий Гагарин начал работу над книгой. Находясь после полета на стационарном обследовании, он получил много писем от советских и зарубежных авторов, которые просили более подробно рассказать его о своей жизни. Но как ответить на все письма, как удовлетворить любознательность тысяч адресатов?

А письма между тем шли и шли, число их увеличивалось с неимоверной скоростью, гора росла не по дням, а по часам.

Но как ответить сразу многим?.. Нужна книга.

И Гагарин садится за книгу. Помощниками Гагарина в работе стали журналисты Николай Денисов и Сергей Борзенко.

Книга выйдет большим тиражом, будет переиздана, станет очень популярной среди молодежи, ее переведут на многие языки зарубежных стран.

23 июня. Юрий Алексеевич возобновил тренировки, вернулся к прежнему напряженному ритму работы: готовил Космонавта-2 к полету, разрабатывал вместе с товарищами по работе новые инструкции, отвечал на многочисленные письма, встречался с рабочими, колхозниками, студентами, школьниками. Ездил он много, выступал с большим желанием и никогда не жаловался. Он нес на своих плечах то, что положила на них история…

24 июня. После очередной встречи, где Гагарина просили рассказать о Центре подготовки космонавтов, у него появилась мысль о создании музея в Звездном.