Земля потерянных судеб

Солдат отыскал под ногами камень потяжелее и взвесил его в руке. Следом, из-за пазухи он достал два плотных шара сшитых из кожи и заполненных свинцовой дробью. Хаук уже видел такие, но до сих пор не знал, для чего они нужны. Поэтому наблюдал с интересом. Дальше все было до гениальности просто:

Найдя хорошую опору для ног солдат бросил камень меж двух холмов. Человек с подзорной трубой насторожился. Бросив тревожный взгляд на командира солдат, которому ни до чего кроме трубки не было дела, он решил глянуть что это было. Как только он встал в нужном месте, солдат сосредоточенно выдохнул и резко метнул шар с дробью…

Он попал точно в весок. Человек с трубой, словно мешок с дерьмом, глухо рухнул в мягкую траву.

– Нет слов… – Хаук беззвучно похлопал в ладоши, в знак уважения.

Солдат, взмахнув рукой, изящно поклонился. Через пару минут, незадачливого наблюдателя крепко связали, заткнули рот и бросили к ногам Хаука.

– А теперь самое интересное! – Хаук забрал трофейную подзорную трубу и вместе с Дорном проскользнул к тому месту, где стоял наблюдатель.

– Узнаешь кого ни будь? – спросил Хаук тихо.

– Нет, милорд. Командир мне не знаком, хотя, судя по всему, этот взвод из пятого сторожевого гарнизона. Он ближайший к замку.

– Времени мало. Молись и пошли!

Дорн криво усмехнулся, встал в полный рост и поправил портупею. Хаук одел шлем и пошел чуть поодаль. Неторопливой походкой, они спустились с возвышения и подошли к командиру взвода. Он даже не заметил их присутствия, на столько был поглощен тяжелыми мыслями. Дорн негромко кашлянул. Офицер вздрогнул и выронил трубку из рук. Увидав пред собой чин званием выше, молодой человек вытянулся и нелепо отдал честь. На вид ему было лет двадцать, если не восемнадцать. Лицо его было крайне растерянным и бледным.

– На сколько я помню, – спокойно начал Дорн. – Командир взвода был лет этак на двадцать старше?

– Так точно! – осипшим от волнения голосом сообщил командир.

– И где же он? – подозрительно прищурился дорн.

– Казнен вместе с семьей….

– Капитан Дорн, ко мне обращаться. Командир гарнизона крепости.

– Как…. – солдат еще больше растерялся и попятился назад.

– Успокойтесь юноша, – Дорн мягко взял его за ремень и подтянул к себе. – Вы в кругу друзей.

Поняв, что убивать его не собираются, молодой офицер выдохнул и громко сглотнул.

– Чего вы хотите? – уже смелее спросил он.

– Как твое имя, солдат? – спросил Хаук негромко.

– Энтони… – он замолк, не зная как обращаться ко второму гостю.

– Милорд, – подсказал Хаук и предъявил герб владыки.

– Энтони, милорд! Сержант, со вчерашнего дня…– повторил солдат.

– Что вы здесь делаете, Энтони?

– Ждем приказа сэра Артура Конора, прибыли для подавления мятежа… – сбивчиво сообщил он.

– Какого такого мятежа?! – Удивленно спросил Дорн и переглянулся с Хауком?

– Ну как же… гарнизон крепости поднял бунт и убил владыку! Вы то точно должны знать… – солдат осекся, поняв, что сморозил не то.

– Никакого мятежа не было. И владыку никто не убивал. Но он действительно скончался. Его светлость хватил удар еще до осады крепости.

– Так, это правда… Он все-таки мертв? – переспросил солдат.

– Я лично в этом удостоверился, – подтвердил Дорн.

– А как же остальные четыре генерала?

– Они покончили жизнь самоубийством. Король Родерик вряд ли был бы к ним снисходителен – развел Хаук руками.

– Тогда, кто же такой вы, милорд?! – совсем потерялся солдат.

– Лорд Ронан, мое имя. Его величество великодушно даровал мне эти земли в знак признательности, ну и за боевые заслуги.

Хаук вынул из рукава копию договора, заверенную подписью его величества, мастерски исполненную Джеймсом. Сургучную печать, для достоверности аккуратно срезали с мешка, в котором Хауку вручили жалованье.

Сержант внимательно слово за словом прочитал документ и дрожащими пальцами потрогал гербовую печать. Хоть и в потемках, но текст он разобрал.

– И… что теперь с нами будет? Нас казнят?

– Лорд Ронан уговорил короля не делать этого, – успокоил его Дорн.

– Вы просто принесете присягу мне, и продолжите охранят границы королевства. Таково единственное условие его величества, – зевнув, подтвердил Хаук.

– И все? Так просто? – не поверил Энтони.

– Грехов с армии повелителя никто не снимает, – поправил Хаук. – Но у вас будет возможность исправить положение.

– А если мы не присягнем? – скорее по глупости спросил сержант.

– Солдат врага на своей земле я не потерплю, – спокойно ответил Хаук. Он медленно поднял клинок и осмотрел его критично.

Судя по глазам, молодого человека, он много слышал об этом клинке и его владельце.

Хаук приложил палец к губам:

– Это будет нашей маленькой тайной, правда, сержант?

Парень охотно кивнул, понимая, что смерть его не просто стоит рядом, но и мило беседует с ним.

– Как имя твоего отца? – вдруг спросил Дорн.

– сэр Эрик Торнтон, капитан.

– Меченый Эрик? Командир гарнизона?

– Так точно, – подтвердил Энтони.

– Сильный человек… А за что казнили предыдущего командира взвода?