Земля Санникова

Нансен во время своего знаменитого путешествия на «Фраме» повернул к концу сентября 1893 года, не доезжая острова Котельного, на север по открытому морю, но под 77°44′ встретил сплошные льды и направился вдоль их окраины на северо-запад. 20 сентября он записал в дневнике, что видел большое число разных видов птиц; стая бекасов или куликов встретила судно, следовала за ним некоторое время, но затем продолжала свой полет на юг. Позже встретили еще стаи маленьких куликов. Нансен полагал, что они были на пути с суши, лежавшей севернее, но туман мешал видеть ее. Перед тем, 16 сентября, находясь в море приблизительно против устья Лены и западнее Котельного острова, он видел в продолжение дня много стай гаг, летевших с севера[9]. Эти два наблюдения очень важны. Стаи разных перелетных птиц совершали свой осенний перелет на юг с какой-то достаточно обширной Земли, находившейся на севере. Нансен полагал, что он находился 21 сентября порядочно севернее того места, на котором барон Толль предполагает южный берег Земли Санникова, но приблизительно под той же долготой, и что эта земля, вероятно, представляет небольшой остров и во всяком случае не простирается далеко на север. Но это не согласуется с его же сведениями о пролете птиц, так как если Земля Санникова в виде небольшого острова осталась уже южнее, то откуда летели птицы? Толль по поводу этих данных Нансена замечает, что последний находился во время наблюдения птиц не севернее, а южнее Земли Санникова и объясняет это тем, что положение последней было показано на его предварительной карте 1887 года слишком южным. По соображениям о форме и высоте виденных им гор этой земли Толль полагал, что она должна отстоять на 150–200 километров от острова Котельного и что ее южный берег должен находиться примерно под 78° северной широты. Направления дрейфов «Жаннеты» Де Лонга и «Фрама» Нансена во льдах, по мнению Толля, указывает, что между тем и другим должна лежать суша — большой остров или архипелаг, который делит течение, идущее от берегов Чукотской земли и Аляски через область Северного полярного моря вокруг северного полюса к Гренландии, на две ветви. Вследствие этого препятствия в виде архипелага льды, свободно движущиеся на север, при движении на юг (под действием ветров) задерживаются[10].

Толль был настолько убежден в существовании Земли Санникова, что составил проект экспедиции с целью ее исследования и добился в 1900 году осуществления этой экспедиции на судне «Заря». После зимовки у берегов Таймырского полуострова «Заря» в августе 1901 года направилась по морю Лаптевых к Новосибирским островам, но, не доходя острова Котельного, повернула на северо-восток и под 7ТУ северной широты и 140° восточной долготы встретила сплошной лед. Шторм унес судно на северо-запад, после чего Толль направился по открытому морю на юго-восток, видел остров Беннетта на расстоянии 12 миль, но из-за льдов не мог пристать к нему и затем вторично направился на северо-запад в поисках Земли Санникова, достиг в этот раз 77°32′ северной широты под 142° восточной долготы и снова был остановлен льдами. Земли поблизости он не видел.

Эта неудача не решает вопроса об отсутствии Земли Санникова. Есть сторонники мнения, что и «Фрам» и «Заря» прошли по тому месту, где должна быть эта земля, и ее не встретили, а следовательно она не существует. Но из вышеприведенных соображений Толля, которые можно считать достаточно основательными, следует, что если южный берег этой земли находится под 78° северной широты и прямо к северу от острова Котельного, то ни «Фрам», ни «Заря» до этого места не дошли, хотя и были недалеко от него. Очевидно, туман помешал видеть землю (Нансен упоминает о тумане). «Фрам» замерз и начал дрейф под 78°50′, но уже значительно западнее и хотя при дрейфе сначала был снесен обратно, на юго-восток до 77°43′, но все-таки оставался западнее земли. Последняя, очевидно, окружена широкой полосой неподвижных льдов, до края которой доходили оба судна. Такую полосу встретила «Заря» дважды — в 1901 и в 1902 годах, пытаясь подойти к острову Беннетта; даже остров Врангеля, расположенный гораздо южнее, также большею частью окружен неподвижными льдами, как показали неоднократные попытки разных судов в разные годы причалить к его берегу, редко удававшиеся. Приходится думать, что Земля Санникова находится немного восточнее, чем полагал Толль, и может быть, немного севернее. На это указывают и стаи птиц, летевших на юг, которых видел Нансен 21 сентября, находясь под 77°44′ у края льдов. Позже, отдалившись на северо-запад, он уже не отметил полета птиц, но во время дрейфа, снова приблизившего его к Земле Санникова, с удивлением отметил присутствие на льду белых лисиц, т. е. песцов, очевидно, подбегавших к судну с недалекой земли. Это было 29 сентября, когда солнце уже скрылось за горизонт и видимость вдаль была очень плохая, так что и недалекую землю можно было не заметить[11].