Земля Санникова

Во всяком случае открытие этой земли в оставшейся до сих пор неисследованной части Северного полярного моря представляет заманчивую задачу. Но как это выполнить? На судне к ней не подберешься, так как она, судя по сказанному выше, окружена поясом сплошных льдов, которые и ледокол может не одолеть. Но теперь мы имеем могучее средство разведки в виде самолетов, которых не было ни у Нансена, ни у Толля. Отвага и искусство советских летчиков уже доказаны их арктическими полетами. Следовательно, судно, которое отправится на поиски Земли Санникова, должно иметь на борту самолет с достаточно мощным мотором для дальнего полета. Во второй половине августа или в первой половине сентября, когда море Лаптевых наиболее свободно от льда, судно дойдет до южного края сплошных льдов под 77–78° северной широты и 140° восточной долготы, а самолет сделает разведку на восток и северо-восток, насколько возможно дальше. Открыв землю, исследователь составит карту Земли Санникова посредством аэрофотосъемки и, если на ней не найдется удобных посадочных площадок, то исследование земли придется сделать посредством санной экспедиции, высаженной на лед, может быть, с расчетом зимовки на ней, как было сделано для исследования Северной Земли. Кто-нибудь из вас, молодые читатели, может быть, примет участие в поисках и исследовании Земли Санникова в качестве летчика или естествоиспытателя. Мне остается пожелать ему полного успеха.

Со времени предшествующего издания этой книжки прошло 17 лет, и за это время область Ледовитого океана, среди которой должна находиться Земля Санникова, подвергалась новым исследованиям на кораблях и на самолетах. Осенью 1937 года ледоколы «Седов», «Садко» и «Малыгин» были затерты льдами в море Лаптевых к западу от о. Котельного и дрейфовали во льдах на северо-восток за 150° в. д., причем прошли значительно севернее о. Котельного и севернее того места, где могла лежать Земля Санникова. Но эту землю они увидеть не могли потому, что уже наступила полярная ночь. Весной 1938 года, когда дрейф трех ледоколов резко повернул на северо-запад и пролегал уже севернее 80° с. ш., к ним с материка летали самолеты, чтобы снять с кораблей лишних людей и унести их на берег. Эти самолеты пролетали примерно над местом, где может лежать Земля Санникова, но не увидели ее, вероятно потому, что в апреле она была еще покрыта глубоким снегом и не отличалась от окружающих ее льдов, так что при быстром пролете ее могли и не заметить. Позже, уже в 1944 году, Главное управление Северного морского пути организовало авиаразведку самолетами промежутка между 78 и 80° с. ш. в районе севернее о. Котельного, но признаков земли летчики не обнаружили.

В последние годы корабли того же Управления, измеряя глубины разных мест моря Лаптевых и собирая пробы грунта со дна моря, обнаружили, что в том районе, где предположена искомая земля, грунт оказался не илистым, как в других частях этого моря, а песчаным, а глубины значительно меньше. Поэтому высказано предположение, что на этом месте был остров, но размыт прибоем волн. Это предположение основано на том, что в море Лаптевых есть несколько островов, состоящих из ископаемого льда, только покрытого слоем песка или земли. Такова значительная часть о. — Большого Ляховского, как описано в романе на стр. 29. Небольшие острова Васильевский и Семеновский, в море к западу от. о. Котельного, целиком состоят из ископаемого льда под песком и быстро разрушаются прибоем. По подсчету моряков, остров Семеновский должен исчезнуть в 1954 году, а на месте Васильевского, нанесенного на карты в старое время, уже в 1936 году была обнаружена банка, т. е. отмель, покрытая слоем воды в 3 метра.

Но с другой стороны зимовщики, высаженные в 1938 году на о. Генриетты, самый северный в архипелаге Де Лонга к северу от Новосибирских островов, сообщили по радио, что с 30 апреля по 27 июня через остров пролетали птицы, направляющиеся на север. Этот островок небольшой, всего 10 кв. км, очень скалистый и наполовину покрытый ледником, для летовок птиц негодный; птицы летели в течение 2 месяцев дальше. Следовательно где-то среди льдов Ледовитого океана к северу от архипелага Де Лонга должна быть земля, остров, пригодный для летовки птиц. Но она будет уже не в том районе, где предполагалась Земля Санникова, а значительно дальше на северо-восток от о. Котельного и на север от о. Генриетты.

Но решен ли окончательно вопрос о Земле Санникова? — спросят читатели. — Существует ли она еще или нет? По моему мнению, можно поставить три вопроса и попытаться ответить на них по имеющимся данным.

1) Существовала ли эта земля вообще? Я убежден, что она существовала. Пролет птиц в совокупности с тем, что землю видели Санников и Толль, делает это несомненным. Дрейф «Фрама» в 1893 году подтверждает, что в то время, когда судно находилось всего ближе к местоположению этой земли, к нему прибегали песцы, чтобы питаться отбросами, тогда как ни до, ни после этого во время дрейфа этих животных не видели. На дрейфующих льдах песцы не живут в таком количестве.