Земля солнечного огня

20 июня. В колючих кустиках надрываются цикады: «Кррэк-кррэк! Кррэк-кррэк!» Ну точно как наши дергачи-коростели! Кобылки взлетают из-под ног с сухим треском — будто кто-то чиркает спичку! — и трепещут в воздухе синим пламечком крыльев. Огромные — с мышку! — бурые кузнечики ползают молча, но стоит их взять в руку, как они начинают отчаянно стрекотать.

21 июня. Взблескивают серебряные перышки ковыля. Опадают лепестки желтых маков. Белые бабочки мелькают над красными глыбами. Голубые голуби пролетают вдоль красных скал. А рыжую пустельгу на красном не видно, и будто не она, а сами скалы кричат звонко и резко.

На желтой тропе

Летом следов в пустыне становится меньше. Выгорает трава, и суслики с черепахами уходят в летнюю спячку. Кто совсем уснул, а кто выходит из нор только ночью: боятся раскаленного солнца. Исчезли пролетные птицы и кочевые звери. Жизнь стала тяжелая и однообразная. И писать некому, и писать нечего.

Плавающие в песке

Тут удавчик ушел в песок.

Песчаный таракан прополз под песком.

Подпесочный ход личинки жука.

Под песком растут грибы.

Жук вышел из подпесочного хода.

Сетчатая ящурка на охоте

Ящурка выползла на охоту.

Ящурка, вынюхивая личинки, тыкалась носом в песок.

Ящурка испугалась кого-то и помчалась.

Ежик и черепаха

След ушастого ежика.

След черепахи.

Гусеница и таракан

След полосатой гусенички.

След песчаного таракана.

С днем рождения!

3 июня. В гнезде пустынной совки вылупился совенок. Вот я написал: «в гнезде пустынной совки», а ведь гнездо-то для совки сорока строила. Гнездо надежное: фундамент слеплен из глины, стены сложены из сучков, да еще и крыша из прутьев. Потому-то совка чужую квартиру и заняла — очень уж хороша она для совят.

А совята, как клубки шерстяных ниток с глазами. Да еще глазами этими хитро подмигивают.

15 июня. Во второй раз за лето вылупились птенцы у пустынного воробья. А забот с ними больше чем с первыми! Гнездо пришлось строить на высокой акации — повыше от раскаленного песка. Пришлось прятать под чужим старым гнездом — чтобы тень сверху была. Стенки пришлось плести плотные, толстые — чтобы солнце не накаляло. С весны-то не такая жарища была.

Одно облегчение — яички летом можно согревать меньше: и без согревания жарко.

20 июня. В глиняном гнезде на соленом озере вылупились птенцы ни в мать, ни в отца. У папы с мамой шеи длинные, ноги длинные, нос кривой. А у детишек все наоборот: шея короткая, ноги короткие, нос прямой. И цветом совсем другие: не розовые, а серые.

Но хоть и не похожие, да свои!

Весь день фламинго папа и мама топчутся в воде: длинными ногами муть со дна поднимают, кривыми носами муть процеживают, вылавливая разную мелкоту. Детей кормят досыта. Чтоб скорей дети росли и на них становились похожи: чтоб ноги и шеи длиннели-длиннели, а нос все кривел да кривел.

25 июня. У саджи-копытки с гнездом забот мало. Яички она прямо на землю несет: падать им некуда, пыль под ними всегда мягкая, на солнышке никогда не застынут. А чтобы их ветер не укатил, укладывает саджа вокруг яичек камешки. Ветер яичко толкнет, а оно стоп! — камешек не пускает.

Вчера вылупились из яичек саджата. Этим камешки не помеха. Сразу расползлись из гнезда в разные стороны. Попрятались в тень полынок. Родители кормят их болтушкой из семян, замешанных в зобу на солоноватой водичке.

День за днем

1 июля. У песчаного удавчика родилось десять детенышей. Сразу расползлись в разные стороны.

2 июля. Змейка-стрелка снесла пяток яиц.

3 июля. Не видно больше свежих земляных кучек слепушонки. Зарылась от жары глубоко в землю.

6 июля. Щенки гиены перестали молоко сосать: подавай им теперь мясо!

12 июля. Котята каракала научились сами ловить дичь: песчанок, рябков, зайцев.

15 июля. Встречены молодые ушастые круглоголовки: вылупились!

17 июля. У солончакового жаворонка птенцы в гнезде.

25 июля. Кобра снесла в кустах дюжину яиц. Яички похожи на голубиные.

Соленый иней