Земля в огне

Еще задолго до начала решительных действий Красной Армии в оккупированной фашистами Европе Советский Союз оказывал освобождаемым странам огромную военную и материальную помощь. На территории Советского государства и при его решающей поддержке формировались национальные части и соединения Польши, Чехословакии, Румынии, Югославии, Франции. Позднее помощь была оказана Болгарии и Венгрии, которые, как и Румыния, перешли на сторону антигитлеровской коалиции. К концу войны общая численность иностранных формирований, созданных с помощью Советского Союза, достигала нескольких сот тысяч человек. Расходы на оснащение и содержание этих войск составили миллиарды рублей.

Советский Союз оказывал большую и всестороннюю помощь многим странам в развертывании движения Сопротивления в тылу врага. Характерный пример тому — восстание словаков.«…Какую безграничную благодарность в трудные и горячие дни осени 1944 года в горах во время словацкого национального восстания мы испытывали, — позже писал в газете «Руде право» один из руководителей восстания, ныне Генеральный секретарь ЦК КПЧ Густав Гусак, когда нас Большая земля по непрерывному воздушному мосту через гитлеровский фронт снабжала всем необходимым, посылала повстанцам огромную материальную помощь и людей. Никто нас тогда не спрашивал, когда и чем мы будем возмещать это, никто не заключал никаких контрактов, никто не ставил политических условий. Для наших советских друзей это было само собой разумеющимся».

Несомненно, что разносторонняя моральная и материальная помощь движению Сопротивления в Европе со стороны советского народа лишь способствовала успешному осуществлению нашей армией освободительной миссии. Главная цель этой миссии состояла в том, чтобы довершить разгром гитлеровской военной машины и изгнать немецко-фашистские войска из стран Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европы.

Я горжусь тем, что мне довелось воевать за свободу братского польского народа. О первом этапе этой борьбы, закончившемся в сентябре 1944 года, было уже сказано в последней главе книги. Напомню, что тогда советские войска в результате успешного осуществления Белорусской и Львовско-Сандомирской операций вышли на Нарев и Вислу и освободили четвертую часть территории Польши. Ее полное освобождение в современных границах было осуществлено в 1945 году путем проведения крупных операций, имевших огромное военно-политическое значение. В них участвовали пять советских фронтов — половина действующей армии. Из этих сражений коснусь прежде всего Висло-Одерской операции.

Главную задачу по разгрому немецко-фашистских войск в Польше осуществили два фронта, нанеся удары с висленских плацдармов: 1-й Украинский фронт под командованием Маршала Советского Союза И. С. Конева 12 января 1945 года — с сандомирского плацдарма на Бреслау, а через два дня с магнушевского и пулавского плацдармов перешли в наступление в общем направлении на Познань войска 1-го Белорусского фронта, которым до конца войны командовал Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Наступление всей этой группировки осуществлялось во взаимодействии с соседними фронтами: с левым крылом 2-го Белорусского, правым крылом 4-го Украинского, которыми командовали соответственно Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский и генерал армии И. Е. Петров.

Удар начался раньше намеченного. Дело в том, что предпринятое немцами в декабре и январе контрнаступление в Арденнах и в районе Страсбурга явилось полной неожиданностью для англо-американских войск, оказавшихся в тяжелом положении. Это вынудило премьера Англии Уинстона Черчилля обратиться с просьбой к И. В. Сталину «о крупном наступлении на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте»[129], на что Черчилль получил положительный ответ, в котором говорилось, что советские войска ускорят подготовку и, не считаясь с погодой, откроют «широкие наступательные действия против немцев по всему центральному фронту»[130].

Для того чтобы действовать в Польше наверняка, Ставка заранее предприняла ряд мер, которые не только привели к ослаблению вражеской группировки на варшавско-берлинском направлении, но и ввели противника в заблуждение. Так, советские войска еще в октябре — декабре в Восточной Пруссии и Венгрии нанесли удары, которые фашистское руководство восприняло как главные.

Вот потому удар по врагу, который с рубежа Вислы нанесли два наших фронта, был настолько сильным и неожиданным, что даже фашистские газеты в те дни писали: «Обманчивая, ненормальная тишина на Восточном фронте окончательно миновала. Ураган огня вновь забушевал… Разгоревшаяся с минувшего воскресенья битва, может, превзойдет все предыдущие большие сражения на Востоке»[131]. Действия советских войск в Польше широко освещались и в печати союзных стран. Так, газета «Нью-Йорк таймс» 18 января 1945 года на своих страницах сообщала, что «наступление русских развивается с такой молниеносной быстротой, перед которой бледнеют кампании германских войск в Польше в 1939 году и во Франции в 1940 году».