Земля в зените

– Не хотелось говорить об этом, но ты сам все понял. Ты умен – как и твой отец. Все должно было пойти не так. Корабль не должен был разрушиться, как не должен был погибнуть его командир. Но катастрофы непредсказуемы. Все, что было нужно, – чтобы ты оказался на Земле. Мне пришлось повозиться, отыскивая тебя, но теперь все трудности в прошлом. Отец наконец увидит тебя, а ты обретешь не только отца, но и нечто большее…

– Это… Это… – Лео задохнулся, не находя слов. – Это подло! Это просто… Просто…

– Успокойся! – жестко сказал Айзек. – У тебя не было другого пути на Землю, а твой отец не мог больше ждать.

– Я хочу, чтобы вы ушли, – тихо произнес Лео.

– Ты ничего не понял, – так же понизив голос, в тон ему сказал Айзек. – У вас больше не будет шансов встретиться. Это первая и единственная возможность. За всю твою жизнь. Понимаешь?

Ночь туманит разум. Путает мысли, меняет местами причины и следствия, добро и зло. Лео ощутил, что уже ничего не понимает, не хочет и вообще не в состоянии принять здравое решение. Но он взял себя в руки и проговорил:

– Хорошо. Я встречусь с ним.

– Идем! – Айзек резко поднялся, одернул свой черный балахон. – За холмом меня ждет вертолет.

– Постойте! – Лео решительно вскинул руку. – Я готов встретиться с ним, но только после того, как освобожу своих товарищей.

Айзек обернулся. В бледном свете костров стало видно выражение его лица. Он смотрел на Лео как на сумасшедшего.

– О чем ты говоришь? Члены твоего экипажа – в руках бандитов. Вам не освободить их!

– Так помогите нам! – Лео с ходу загорелся этой идеей. – Вы говорите, у вас вертолет! Так давайте догоним их и…

Он запнулся, глядя, как Айзек резко приблизился к нему. Ночной гость заговорил устало и раздельно, будто разъясняя прописные истины:

– Мы не можем вмешиваться в дела Селены, понимаешь? И дело даже не в этом. То, что твоих товарищей схватили кровожадные безумцы – это невинная шалость по сравнению с тем, что с ними будет, когда до них доберутся «спасатели» из Легиона.

– Почему? – тупо спросил Лео. Хотя уже знал ответ.

– Потому что они не спасают, – четко сказал Айзек. – Они подчищают хвосты.

– Что это значит?

– Это значит, что экипаж «Олимпа» видел здесь, на Земле, то, что непосвященному селениту видеть никак нельзя. И чем что-то объяснять, брать обещание помалкивать и прочее – его проще просто убрать. Подчистить.

– Этого не может быть… – упавшим голосом сказал Лео. – Вы лжете…

– Конечно, – усмехнулся Айзек. – Как такое возможно в самом гуманном и процветающем обществе? Ты лучше скажи: что рассказывают на Селене о Земле те, кто на ней побывал?

– Ничего не рассказывают. На Земле почти никто не бывает.

– Ну а те, кто все же бывает? – настойчиво сказал Айзек. – Ты учился в Академии астронавтов…

– Просторанственников.

– Неважно. Неужели среди ваших наставников не было никого, кто побывал на Земле? На Марсе были, на Юпитере были, а на соседней планете – никого?

Лео промолчал. Айзек бил в самую точку. И он продолжил:

– Так вот я тебе скажу: на Землю могут попасть только посвященные. Остальные, случайно сюда попавшие, подлежат немедленной подчистке. Так что твоих друзей спасать бессмысленно – у них нет шансов.

– Тем более я должен помочь им, – упрямо сказал Лео. – Они хотя бы должны знать…

– Идиот… – устало выдохнул Айзек. – Ты ничего не можешь сделать: по твоим собственным следам идут легионеры. Ты здорово разозлил их. И теперь уничтожить тебя – просто дело принципа.

– Если вы хотите помочь мне, вы поможете всему моему экипажу, – твердо сказал Лео.

– У меня есть поручение спасти тебя одного, – с такой же твердостью ответил его собеседник.

– Только всех вместе!

– Послушай, я физически не могу этого сделать. Никак.

– Тогда это сделаю я.

Наступила тяжелая тишина. Айзек смотрел исподлобья, прикусив губу. Наконец сказал:

– Ты сделал свой выбор. Все, что я могу, – это сообщить отцу о твоем решении.

Лео молча кивнул. Слова просто застряли у него в горле.

Айзек помолчал немного и сказал:

– Запомни, их ведет Паук. Это особенный, очень подготовленный человек. Спец. Вам, пространственникам, и не снилось, на что он способен. Паук – страшный человек. В достижении своих целей он не остановится ни перед чем. И главное – ему нравится убивать.

– Я одного не пойму, – проговорил Лео. – Как селениты могли связаться с таким типом?

– Ты действительно ничего не понял, – Айзек покачал головой. – Он сам селенит – урожденный, генетически полноценный, выращенный и воспитанный вашим самым гуманным в истории обществом. Как и все подчиненные ему легионеры.

– Это невозможно… – стажер будто пытался убедить самого себя.

– Ты даже представить себе не можешь, что возможно в наших прекрасных мирах, – жестко проговорил Айзек. – Так ты идешь со мной?

– Я не могу, – Лео развел руками. В этом жесте была одновременно и решимость, и беспомощность.

– Это твой выбор, – глухо сказал Айзек. – Что передать отцу?

– Передайте ему… – Лео запнулся. В голове вертелось многое – от благодарности и радости до ненависти и угроз. – Передайте ему: я рад, что он помнит меня.