Земля в зените

– Так что, говоришь, вас интересует? – продолжил тот, усаживаясь за свое рабочее место, по виду напоминавшее нечто среднее между взорванным магазином старьевщика и алтарем безумного шамана. Широким полукругом, нависая даже над головой, хаотически крепились пластины компьютерных мониторов – от примитивных жидкокристаллических до проекторов объемного вида. Под грязноватыми пальцами, так же небрежно разбросанные, застыли разнокалиберные клавиатуры, причем парочка была криво приклеена прямиком к подлокотникам старинного зубоврачебного кресла, которое почему-то облюбовал Череп. На его носу теперь болтались потрепанные проекционные очки, волосы прихватывал обруч сканера мыслекоманд, от которого тянулся тугой витой провод. Лео не удивился бы, узнав, что какие-то детали вживлены непосредственно в плохо вымытое тело хакера.

– Нас интересует, как найти пленников, – четко сказал Лео. – И главное – как их освободить.

– И при этом – остаться живыми и на свободе, – быстро добавил Молоток. – Сам понимаешь, мне попадаться никак нельзя.

– Ну и задачи вы ставите, – проворчал Череп, чиркая пальцами по объемному изображению, всплывшему сбоку. – И с системой хотите в кошки-мышки поиграть, и не попасться. Что за пленники? Дезинфекторы загребли, что ли?

– Если бы, – пробормотал Молоток. – Насколько нам известно, их выкупили на Человечьем рынке.

– Зачем они могли кому-то понадобиться? – Череп недоверчиво скосился на старого знакомого. – Кому интересно оттуда заразу всякую тащить?

– Покупателя зовут Айзек, – подсказал Лео. – Если это, конечно, не выдуманное имя. Думаю, он близок к тем, кого у вас называют чистокровками.

– Уже что-то, – пальцы Черепа замелькали над клавиатурами, как у заправского пианиста. – А про пленников этих – что имеете сказать?

– Они селениты, – сказал Лео. Тут же поправился: – Три селенита и один земной мальчишка.

– С ума сойти, – без особых эмоций сказал Череп. Его взгляд прыгал с экрана на экран – по ним бежали безликие и непонятные простым смертным потоки данных. – С кровососами мне еще не приходилось иметь дело. Как это вообще возможно – чтобы их продавали и покупали, как каких-то мутантов? Это же кровососы – они сами кого хочешь продадут и купят.

– Хороший вопрос, – сказал Молоток. Скосился на Лео, ожидая поддержки.

– Это все неважно, – вмешалась Веста. – Главное – найти и спасти их!

– Постойте… – Череп откинулся в своем скрипучем кресле, недоуменно тряхнул головой. – А вам-то зачем кровососов спасать? А?

– Много вопросов задаешь, – рыкнула Веста. – С ними еще мальчишка – его ищи особенно тщательно!

Окрик девушки почему-то подействовал на хакера как допинг. Втянув патлатую голову в плечи, он заколотил по клавишам еще активнее. Потоки цифр лились реками, и оставалось тупо пялиться на экраны, предоставив инициативу этому цифровому шаману.

– Что-то есть, – невнятно пробормотал Череп, не прекращая колдовать с клавиатурами и виртуальными манипуляторами. – Сутки назад: трое взрослых и ребенок, транспортированы через Восточные ворота без специальной регистрации. Обозначены как расходный материал для биологических лабораторий…

– Сволочи! – глухо процедила Веста. – «Расходный материал»… Твари.

Лео попытался взять девушку за руку, но та сжала кулаки, отдернула ладонь. Ее бросило в жар, она была готова хоть сейчас бежать, спасать своего маленького Пашку. Только не все так просто в этом замкнутом железном мире.

– Странно… – проговорил Череп. – Не могу найти ни фото, ни видео. Можно подумать, подчистили базу данных камер наблюдения.

– Я даже уверен, что так оно и есть, – сказал Молоток. – Поверь, это особенный случай.

– Ну-ну… – проговорил хакер, продолжая свои шаманские манипуляции.

Наконец он громко клацнул какой-то клавишей, откинулся на спинку и повернулся в кресле, сложив пальцы лодочкой, как какой-нибудь кинозлодей.

– Все, – сказал он. – Я сделал все что мог. Прошерстил все доступные мне базы данных, перекинулся парой слов со знающими ребятами. – Вот координаты подсектора, куда их доставили. Других подходящих под ваше описание я не нашел.

– Уверен, что это они, – глядя в скудную колонку данных на прозрачном экране, убежденно сказал Лео. – Откуда здесь взяться четырем таким же?

– Это они, – решила Веста. – Нет у нас времени на проверки и сомнения.

– Вот и ладно, – сказал Череп, снова обращаясь к своим экранам. – Вам повезло: лабораторный сектор – это все-таки не тюрьма, не казематы дезинфекторов. Если они там, то вытащить их оттуда – дело техники. Прежде всего вам понадобятся идентификаторы сотрудников – это я вам сейчас сделаю. Лабораторную униформу для себя и своих друзей получите по ордеру – его я тоже слеплю по-быстрому. Главное – продумать путь к отступлению и запасные варианты на случай провала. Это я сейчас выясню… – он снова погрузился в привычное общение с виртуальным миром.