Земля вечерних звёзд

– Я и сам отправлюсь в Дэльгар без сожаления, – Тай пожал плечами. – Разрушил, говоришь?… Я-то хоть своими руками. – Он еще раз усмехнулся, отчасти потому, что это бесило Архала, отчасти потому, что было слишком невесело.

– Ты забываешь, Тай…

– Что я говорю не с отцом, а с Первым Советником? – подхватил Тай, вновь не давая отцу закончить. – Я прекрасно помню об этом. Отец бы никогда не кинулся на меня с оружием, – он покачал головой. – Но Архал Кальги уже видел себя Первым Советником… – Он снова усмехнулся, на этот раз презрительно.

– Ты не смеешь! – Отец шагнул, рванул Тая за ремень на груди, притянул к себе. – Ты разговариваешь с отцом! Главою всех Кальги! Да! И с Первым Советником тоже! Но ты не смеешь обвинять меня, мальчишка! Потому что теперь наш род – первый из всех столпов у трона Адья Тэрэк! Пройдет несколько дней – и он еще приблизится к Сэмержи! А ты чуть не разрушил все это!

Грудь его бурно вздымалась. Он опустил Тая обратно в кресло, но все еще держался за ремень.

– Я не обвиняю, – нахмурился Тай, – это ты вменяешь мне в вину то, чего не было. Да, я стоял против тебя с мечом, но никогда, слышишь, никогда бы не решился изрубить тебя в куски! Это ведь ты хотел убить меня, отец… В этом вся разница. Почему же винишь меня? Или думаешь, я настолько глуп, что проглочу еще и это?

Архал выпустил его и повалился в соседнее кресло. Все-таки Тай сделал то, чего не удавалось почти никому. Архал негодовал и не мог сдержать себя.

– Мальчишка! – повторял он. – Мальчишка!

Тай подождал, пока он немного успокоится.

– А что случится через несколько дней, отец? Наш род еще приблизится к Сэмержи? – Тай опять улыбнулся не без ехидцы. – Я могу первым поприветствовать нового избранника Великой Гайят? Прославленного в сражениях и наделенного умом и благословением богов?

– Откуда ты узнал? – вырвалось у Архала.

– Не узнал. Почувствовал. Ты думаешь, я поумнел? – Сегодня его тянуло и тянуло улыбаться, хоть убей. – Нет, это вряд ли, отец. Какой был, такой и остался. Но знаю гораздо больше, чем раньше. Чувствую гораздо больше. Так, значит, у меня правильное чутье? – Как назло, Тай опять усмехнулся, и Архал Кальги сделал движение, чтобы снова вскочить, но справился с собой, хоть на скулах и вспухли огромные желваки.

– Пусть так. И что из этого?

– Так вот почему ты готов был меня убить… Трон Адья Тэрэк не давал тебе покоя. А я чуть… не отнял его у тебя.

– Ты возвратился в родной дом сумасшедшим, Тай. Не понимаешь, о чем говоришь. – Архал наконец справился с собой. – Ты представляешь, что это для нашего рода? Мы будем править! Со времен Великой Гайят правители Адья Тэрэк не заключали больше союзов с адья! И пусть эта гордая девчонка думает, что Кальги будут при ней… Еще посмотрим, кто кого!

– Смотри, отец, – серьезно предупредил Тай. – Одного будущего супруга она уже предала.

– Кого? – блеснул глазами старший Кальги.

– Меня, – сказал Тай.

Теперь глаза Архала широко раскрылись от удивления.

– Хаадид прочил меня ей в мужья. Но она предпочла Кайя и забыла сказать об этом отцу. С тех пор Гайят ненавидит Кальги! Опомнись!

– Признаться, ты удивил меня, Тай! Ты говоришь правду? – Архал окончательно справился с собой. – Зато теперь я понимаю твой гнев. Понимаю все твои выходки. И прощаю тебя, – торжественно закончил он.

Тай промолчал. Этот разговор не имел никакого смысла. Уронил только:

– Не говори потом, что я молчал и тем повредил своему роду. Мне это уже надоело. Но Гайят на самом деле ненавидит Кальги.

– Что мне ее ненависть! – довольно усмехнулся Архал. – Она должна!… Или ей придется расстаться с мечтой о Великой Гайят! Я позабочусь об этом. И она останется обычной Правительницей на троне Адидов, который будет то и дело шататься под нею! Даже если весь остаток жизни мне придется с ней воевать!

– Так и будет, – кивнул Тай.

– Пусть! – воскликнул Архал. – Зато Кальги дадут нового наследника Адья Тэрэк! Могли ли мы мечтать об этом?!

– Не обманывай себя, отец. Это ведь ты хочешь властвовать. Какой наследник? Ты часто повторяешь на людях, что я твой единственный законный сын, и тщательно скрываешь всех других Своих отпрысков. Еще бы, ничего удивительного для знатного айэта! Но разве я не знаю, что Тай Кальги – единственный из твоих детей? Что у меня было две сестры и обе умерли, не прожив и дня? Что после смерти моей матери ты не взял другой жены, потому что боялся, вдруг люди будут тыкать в тебя пальцами: вот Архал Кальги, что не прижил больше ни одного ребенка! И на пятом десятке ты опять надеешься на наследника!

Архал медленно поднимался, вцепившись руками в резные подлокотники, так что они трещали, пока Тай говорил. Потом осел обратно.

– Ты слишком много себе позволяешь…