Земля забытого бога

Алексей недолюбливал этот район, может быть, из-за каких-то детских переживаний, может, потому что вечером, особенно зимой, из него и в него было трудно добраться по пробкам, заполняющим три слабые нити, что соединяли его с городом, в котором кипела жизнь. Но именно там, в самом сердце нехорошего района, была назначена ему та самая «стрела». Он пробрался по медленно ползущим в пятницу пробкам, покрутился в поисках нужного дома и в конце концов припарковал машину у невзрачного кафе, расположенного в полуподвале старой хрущевки. Подержал в руках золотую пластинку, но не взял с собой, а сунул в бардачок машины, вздохнул и вышел на улицу. Постояв у дверей, решительно их открыл и вошел в помещение. За парой обшарпанных столиков в полумраке Алексей увидел довольно большую компанию мужчин, расслабленно поглощающих алкоголь и закуску. Видно было, что они все знакомы и составляют единое целое. Стиль «кэжуал» легко прослеживался в их одежде, и даже несколько аляповато переходил в спортивный.

– Здравствуйте, – суховато поздоровался Алексей.

– А, привет, присаживайся. Коньяк будешь?

Алексей отказался. Он чувствовал себя неловко.

– Да чё ты? Выпей. Вот закусон.

Один из мужчин, худощавого телосложения подвинул к Алексею тарелку с закуской и плеснул в стакан коньяка, настойчиво суя его под нос. Алексей взял, отхлебнул – деваться было некуда.

– Ну вот, молодчик. Принес цацку? Давай.

– А деньги?

– Деньги? – удивленно произнес другой мужчина. – Какие деньги? Попутал чё-то ты.

– Мне обещали деньги. Двести тысяч.

– Кто? Когда? Пацаны, чувак не в адеквате, – на эти слова мужчины за столом заржали, как кони.

– Позавчера ваши товарищи обещали, – твердо заявил Алексей, чувствуя назревающий конфликт. Сердце в груди забилось чаще, щёки порозовели, он уже был готов к очередной схватке, которая для него добром не кончится.

– Так это позавчера. Позавчера и надо было соглашаться. А сегодня другое дело. Сегодня давай выкладывай цацку и дуй отсюда, баклан.

– Вы не можете со мной разговаривать в другом тоне? – уже задыхаясь от гнева, но еще спокойно спросил Алексей.

– Ты чё, фраер гнойный? Поговорить захотел, что ли? Выпил рюмку – вали. А то проверим, где у тебя почки, гнида. Пацаны, ну-ка подымите и его и вытрясите. Дерзкий больно.

Пара мужчин встала из-за стола. Алексей остался сидеть на месте, понимая, что должного отпора он дать не сможет. «Хорошо, что оставил артефакт в машине», – подумал он, готовясь к худшему. Но вдруг входная дверь скрипнула, дав порцию свежего воздуха в прокуренное и душное помещение.

– Эй, парни! Привет. Какие проблемы?

Мужчины, жаждавшие прощупать почки Алексея, остановились.

– У нас нет проблем. А ты кто такой?

– А вы кто, чтобы меня об этом спрашивать? Главный кто у вас?

– Чё быкуешь-то, – уже несколько осторожно спросил один из мужчин, по каким-то признакам определив, что с этим человеком надо бы умерить пыл. – Кент мое погоняло, я старший.

– С кем работаешь, Кент? – голос человека за спиной, одной лишь беседой усмирившего пыл людей в кафе, показался Алексею знакомым, но он не оборачивался, держа в поле зрения остальных.

– Чё за вопросы. Сам-то кто?

– Оборина знаешь? Спроси у него, кто я.

– Оборина знаю. Чё, так просто и спросить?

– Да запросто. И парни, этот человек наш, так что вы бы притихли и не борзели.

– Дак нам Кореец сказал его выпотрошить. Просили питерские.

– Ваш Кореец пусть к Оборину позвонит, если что – в «Спартак», там разрамсуем в любое время. А сейчас, парни, нам пора. Алексей!

Алексей наконец обернулся на знакомый голос и оторопел. Там стояли плечом к плечу все: впереди седоватый уже друг, что очень любил коньяк и был когда-то связан с криминалом, крупный бизнесмен Виктор с напряженным, но уверенным лицом, заядлый рыбак Виталик, отставной полковник силовых структур, за их спинами виднелись еще до боли знакомые и такие родные лица. Они пришли все, разрушая законы материального мира, отрицая своим присутствием выводы философов-материалистов и ученых-мозговедов. Они стояли, как стена, за которой можно укрыться от любого урагана, и никакие невзгоды туда не пробьются никогда. Алексей встал со стула, подошел к друзьям, пожал им руки молча, ничего не спрашивая, и они не говорили ничего, лишь немного улыбались. Им не надо было говорить, они понимали все так, невербально, они научились этому в том самом смешном и непонятном нынешним молодым поколениям сообществе, которое, если опираться на законы мироздания, в принципе не должно было появиться.

– Так, парни, вы идите, а я перетру еще немного с пацанами, – уверенно сказал любитель коньяка и сел за стол к нехорошей компании.

Уже чуть позже он вышел ко всем остальным на улицу и попросил Алексея:

– Леша, ты дай ту штуку. Договорились, что они ее сфотографируют и всё. С такими людьми надо идти на небольшие уступки.

Алексей передал золотую пластинку, которая уже через несколько минут вернулась к нему обратно.

– Продал бы ее сам, я тебя с человеком познакомлю, оценщик пермский, не обманет, – отдавая пластинку, весело заметил друг. – Ну что, обмоем вечер?