Земля затерянных дорог – 2

Вожак склонился над Беркутом и похлопал его по щеке, но тот никак не отреагировал. Обследовав голову проводника, он обнаружил большую шишку на затылке, крови не было. Вынув из кармана небольшой пакет, он достал оттуда щепотку какой-то травы и поднес ее к носу Беркута.

– Что это? – спросил Капкан.

– Живительная трава. Дакота посоветовал.

– Кто такой Дакота?

– Не важно.

В эту минуту Беркут закашлялся и открыл глаза, поморщившись то ли от боли, то ли от зловония. Трава издавала ужасно неприятный едкий запах.

– Вставай, – Вожак помог проводнику подняться на ноги. – Голова кружится?

Беркут махнул рукой и потрогал свой череп.

– Вот это меня приложило о дерево.

– Могло быть и хуже, – проворчал Вожак. – Идите за мной.

Дым уже рассеялся, пепел осел. Стрелок и туристы ждали их на выжженной поляне. Подойдя к ним, Вожак внимательно прошелся взглядом по всем присутствующим. Одежда прожженная насквозь, мокрая, испачканная пеплом. Ссадины, царапины и ожоги, все как полагается. Одно утешало, туристы сейчас выглядели такими же потрепанными бродягами, как и они сами, весь лоск с них сошел.

– Слушайте сюда, – спокойно сказал Вожак. – Предупреждаю в первый и последний раз. Если я сказал – не трогать, значит – не трогать! Чтобы вы ни увидели, руками не хватать! Камни не бросать! Далеко от группы не отходить! Сегодня мы легко отделались, в следующий раз так может не повезти.

– Я не думал, что так рванет, – пробормотал Капкан, опустив глаза.

– Думать надо. Ладно, вот вам мазь от ожогов, – Дилан протянул Капкану маленькую баночку. – Мажьтесь, собирайте свои артефакты и пойдем. Поселок уже близко.

В мокрой куртке было некомфортно, хоть выпавший снег уже растаял, и температура воздуха чувствовалась плюсовая, все равно пробирал озноб. Вожак вытащил из кармана пачку сигарет и закурил, наблюдая за туристами, копающимися в остывшей золе. Артефактов с каждого Дьявольского шара находили обычно немного, камней восемь-десять, а то и меньше. Местных бродяг этими камнями уже не удивишь, а туристы всегда рады им.

– Сколько пробудем в Городских развалинах? – спросил Стрелок, тоже подкурив сигарету.

– До вечера. Остановимся у Линя. Надо сменить одежду и выспаться. Как стемнеет, выйдем в дорогу. К утру дойдем до реки, там остановимся в доме на сутки, сходим с туристами на охоту. Надо же показать им, как добывают пищу в диких условиях. – Вожак сделал очередной затяг и бросил окурок на землю, погасив его ботинком. – Поспрашивай в баре, может, кто видел Воронку поблизости. Кабан сказал, что они хотят видеть эту аномалию.

– Им что Дьявольских шаров не хватило?

– Может и хватило. Но на всякий случай надо узнать.

Терпеливо дождавшись, когда туристы сгребут артефакты в карманы, Вожак повел группу по уже давно знакомой тропе, ведущей в поселок китайца Линя.

* * *

Им повезло, когда они ввалились в бар, в таком неприглядном виде, зал был пуст. Не пришлось никому ничего объяснять. Линь и Тао не в счет, эти черти никогда не лезли в чужие дела. Единственный кого они заинтересовали, был мальчишка китайчонок, он с интересом разглядывал их из-за барной стойки, и когда Стрелок проходил мимо него, спросил:

– А что в лесу пожар?

– Был. Но мы его уже потушили.

Взяв у Линя ключи от двух комнат, они поднялись наверх, чтобы оставить там рюкзаки и привести себя в порядок.

Верхнюю одежду пришлось сменить всем из-за многочисленных прожженных дыр. На складе Линя, как и в любом другом баре Зоны, можно было приобрести все что нужно. Если чего-то и не оказывалось, оставляли заявки и через определенное время заказ доставляли контрабандисты с Большой земли. Туристы тоже сменили свой подпорченный навороченный прикид, на удобную теплую одежду и теперь их стало не отличить от местных бродяг. Цвета комплектов в основном были под камуфляж с разводами разных оттенков, или защитного цвета, коричневого, черного. Одним словом ничего яркого бросающегося в глаза.

Пока выбирали одежду, на кухне для них приготовили горячую пищу. Проголодавшиеся туристы с аппетитом поглощали тушеное мясо, запивая его пивом.

– Здесь неплохо готовят, – сказал Леший, отламывая от теплой ароматной лепешки большой кусок. – И пиво хорошее.

– Конкуренция. В Городских развалинах три бара, будут плохо готовить, никто ходить не станет, – сказал Беркут. – А вообще, мне еще не встречался бар с плохой кухней. Это конечно совсем не то что рестораны на Большой земле, но здесь готовят по-домашнему, просто и вкусно. И конечно не надо забывать о местных травах, которые добавляют в пищу, они придают блюду незабываемый аромат и умопомрачительный вкус. Вот в этом и вся изюминка.

– Ты так красиво говоришь о пище, – сказал Вожак, подцепляя вилкой кусочек мяса. – Наверное, назначу тебя главным кашеваром в группе.

– Вот ты как всегда! – возмутился Беркут. – Что не скажи, сразу чем-нибудь загрузишь.

– Ладно, не ворчи. Короче, доедайте все и допивайте, и идите спать. Разбужу всех вечером, – Вожак опустошил свою кружку и встал из-за стола. – Я пока разведаю обстановку.

Вожаку не терпелось разузнать у Линя о своих парнях, когда те ушли и все ли тихо в округе.

* * *