Земляничное убийство

– Расскажи, конечно. – Голос Эммы прозвучал, не в пример Зоиному, мягко и доброжелательно. Так обычно разговаривают с детьми, когда собираются выведать что-то важное.

– Моя соседка, вы ее все равно не знаете, встречается со своим любовником в лесу. Они в машине кое-чем занимались, понимаете, да? Так вот, буквально на прошлой неделе Милк… Короче, соседка моя заглянула ко мне, я угостила ее пирожками, а она попросила у меня водки. Ну я налила ей…

– Оля, ну не тяни кота за яйца!!! – взвилась Зоя. И это ее поведение было так нетипично! Всегда такая деликатная, культурная и вежливая, сейчас она на глазах превращалась в какую-то пошловатую базарную бабу.

– Фаина там была. В лесу. Траву свою собирала. И видела их. Ну или просто прошла мимо и ничего не заметила, но Милке показалось, что она видела их. Может, и номера записала.

– Да номера-то зачем записывать? – удивилась Эмма. – Зачем было нашей Фаечке знать номера той машины? Она-то каким боком к этой истории? Ладно бы кто-то из ее близких родственников изменял, обманывал… А так…

– Говорю же, чушь спорола… – огрызнулась Зоя.

– Зоя, да что с тобой-то не так? Чего ты взъелась на Олю? – вступилась за Ольгу Эмма. – Да мы все сейчас будем ломать голову над тем, кто и за что мог пожелать смерти нашей Фаечке. С одной стороны, может, это и на самом деле не причина, но с другой – кто знает, может, она действительно узнала чей-то секрет? И кто-то, кого она увидела в щекотливой ситуации, испугался за свою семейную жизнь? Она же постоянно по лесам да полям ходила, собирала травы. Может, еще чего увидела лишнего.

– Может, ты и права… – пожала плечами Зоя. – Ты извини меня, Оля. Я и сама не знаю, что на меня нашло.

– Вот ты, к примеру, решила изменить своему мужу, – начала развивать тему Эмма, – приехала в лес с любовником, а тебя кто-то увидел, сфотографировал на телефон да и доложил твоему супругу. Ладно бы это закончилось просто скандалом, а вдруг бы он тебя выгнал (это я так, к примеру, говорю) из дому, лишил бы тебя средств к существованию? Все эти измены могут оказаться чреваты и вообще опасны. А если бы прибил вообще!

– Эмма, да остановись ты уже! – вскричала Зоя, вероятно тотчас представив себе описанную ситуацию. – Аж мороз по коже. Я все это понимаю… Но Фаю все в городе знали, не такой она человек, чтобы вмешиваться в чью-то жизнь или тем более разрушать семью. Но то, что иногда избавляются от свидетелей, это факт. Я сколько детективов перечитала, а сколько сериалов просмотрела! Убили, к примеру, человека. Ни с того ни с сего. Спрашивается: за что? Вроде бы за ним никаких грехов не водится. Никому не перешел дорогу. Никому не навредил. А потом выясняется, что он просто оказался не в том месте и не в то время. Увидел, предположим, убийство. Знает преступника в лицо. Уф… Неужели мы говорим сейчас про нашу Фаю? В голове не укладывается. Получается, что любого человека могут вот так раз – и отправить на тот свет!

– Да не паникуй ты. Успокойся, – сказала Эмма.

– Наверное, я напрасно рассказала про Милку-то. Правду говорите, неопасная она была.

– А я думаю, ее могли убить из-за того, что кто-то выпил зелье, приготовленное ею, да и помер, – подала голос Тамара, которая во время разговора пыталась разжечь огонь. Облив дрова жидкостью для розжига, она поднесла зажигалку, и огонь вспыхнул, поленья занялись.

– Вот это уж точно глупость, – отчеканила Эмма. – Тамара, что ты такое несешь? Да у нее просто травы были! Точно такие же можно купить в любой аптеке. Просто те неизвестно где росли, а Фая собирала в таких местах, где они чистые, не у дорог, вы же сами знаете. Нет, я не верю в это. Да и вообще, что-то рановато получили результат экспертизы, вам не показалось? Может, это просто сплетня, а мы и поверили.

– Если Ваня сказал, значит, информация от того, кто точно знает. Он же в курсе, что Фая моя подруга, и я сама позвонила ему и попросила узнать, если это возможно, хотя бы причину смерти.

– Ладно, девочки, давайте уже успокаиваться. – Тамара, вспомнив, кто тут главный, поднялась с колен, отошла от пылающего камина и вернулась к столу. – Предлагаю немного перекусить. А то пьем коньяк, а закуски нет.

– И правда… Ой, извините… – И Эмма засуетилась, бросилась к холодильнику и принялась доставать все, чем можно было бы перекусить.

14. 15 мая 2022 г

– Да закончится уже, наконец, этот день или нет? – Петров, уже машинально, не чувствуя вкуса, ловил ртом землянику, пышный куст которой держал в руке.