Земляничное убийство

Было раннее утро, на автобусной остановке группа людей поджидала маршрутку, следующую в областной центр. И среди них (от волнения по ее голове словно кто-то провел ледяной ладонью) был Лебедев. Высокий, бледный, с выражением лица, какое бывает у людей, которым только что сообщили о неизлечимой болезни. А ведь он еще вчера находился в больнице. Что за необходимость ему, еще такому слабому, ехать в душной маршрутке в город?

Зоя замедлила ход, притормозила рядом с Лебедевым и, поймав его взгляд, помахала рукой, приглашая.

Он кивнул головой, подошел и сел в машину.

– Доброе утро, Игорь Сергеевич! – бодро поприветствовала она его. – Смотрю, стоите на остановке… А где ваша машина?

– В ремонте.

– Что-то вы неважно выглядите. Как ваше самочувствие?

Машина уже мчалась по ровной, недавно отремонтированной дороге, в открытое окно врывался свежий ветер с полей. Поплыли изумрудные озимые. Над головой на бледно-голубом небе не было ни облачка, сияло солнце. Денек обещал быть чудесным, солнечным и теплым.

– Да нормально, – отозвался Лебедев едва слышно.

– Наверное, к врачам в город едете?

Да, все жители Калины называли областной центр «городом», несмотря на то, что и Калина тоже была таковым, хоть и маленьким.

– Можно сказать и так…

Он явно не был расположен к разговору. Интересно, как бы он отреагировал, если бы она сейчас свернула куда-нибудь в лесок и там, на фоне шума листвы и птичьего гомона, призналась ему в своих чувствах?

«Я люблю вас, Игорь Сергеевич».

Она попыталась представить себе его лицо. Он очень удивится. Может, пожмет плечами и извинится, скажет, что не может ответить на ее чувства.

Зоя вспомнила одну историю, которая приключилась с ее школьной подружкой Людочкой. Такая тихая, с нежной белой кожей и всегда розовым аккуратным носиком, с длинными каштановыми волосами, какая-то вся обтекаемая, мягкая и стройная, с красными, словно воспаленными, губами, созданными для поцелуев, она тоже примерно в десятом классе, как и Лена Борисова, рассказала Зое о том, как ей удалось захомутать самого красивого парня из их школы. Они вместе с ним учились в музыкальной школе. И вот однажды, когда он после занятия с преподавателем по фортепиано остался в классе, чтобы помузицировать, поиграть джаз, Людочка заглянула к нему, села рядом и просто положила свою ручку ему между ног…

– Игорь!

Она очнулась от женского крика. Ее машина стояла на заправке, Зоя бессознательно заехала туда, как на автомате, как делала это всякий раз, направляясь в город. Перед ними было еще две машины.

Возникшая ниоткуда Лена Борисова, с красным лицом и выступившими на побелевшем носу капельками пота, рванула ручку дверцы, открыла ее и, сдвинув в горьком изломе брови, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, снова воскликнула:

– Игорь!!!

Лебедев, потрясенный, с видом человека, которого застукали на месте преступления, как побитый пес вышел из машины, слабым голосом бросив Зое: «Извините меня».

Она снова его увела. Как и тогда, на весеннем балу. Что между ними произошло? Быть может, его уже предупредили (кто-то из полиции или администрации, а может, из руководства школы), чтобы он держался подальше от этой девчонки? И вот он решил сбежать?

– Игорь Сергеевич! – Зоя, заметив на сиденье его портфель (тот самый, в котором водятся змеи!!!), окликнула его. – А портфель?

Он вернулся, забрал, Лена в это время стояла поодаль все с тем же выражением лица, словно ей больно и горько.

Зое надо было проехать к колонке, и на какое-то мгновение она потеряла эту пару из виду. А когда увидела, ее бак был уже полон бензина, и она уже садилась в машину. В это же самое время Лена Борисова чуть поодаль от станции помогала своему любовнику сесть в нереально крутой черный «Мерседес», за рулем которого была какая-то женщина.

Кому принадлежит эта машина? Может, новому мужу Ани Борисовой? Тому, что живет в Сочи? Быть может, они узнали о том, как куролесит здесь дочка, и Анька рванула домой, чтобы приструнить ее? Но почему тогда за рулем женщина, а не сочинский мужчина?

Делать было нечего – Зоя машинально, проезжая мимо, посигналила «Мерседесу» и покатила в сторону шоссе.

19. 16 мая 2022 г

Город гудел. Сначала – убийство Фаины Осиной, теперь вот – трупы продавщицы Натальи Кленовой и грудного ребенка! Предположительно, ее ребенка, считавшегося тогда, двадцать лет тому назад, украденным из роддома.

Начальство Петрова вызывало его уже два раза, чтобы потребовать ускорить процесс расследования. Легко сказать! Ребенка убили предположительно двадцать лет тому назад, а саму Кленову только сейчас! Кто-то заманил ее на поляну за земляникой да там и убил!

Судмедэксперт уже отзвонился и сказал, что Кленова перед смертью ела землянику и пила кофе. И вот как раз напиток был отравлен. И тоже, предположительно, таллием.