Земляничное убийство

Продираясь через густые заросли, Петров с Женей подошли к дому, попытались открыть его – дверь была надежно заперта. Заглянули во все окна, пыльные, тусклые – пустые комнаты, кухня, коридор. Никого нет. Если бы там находилось тело хозяйки, его можно было бы увидеть. Все в комнатах прибрано, ни следов борьбы, ни каких-либо признаков присутствия людей.

Вернулись в город, разыскали в гаражном кооперативе нужный гараж. Петров с Женей сразу насторожились, когда, только прикоснувшись к замку, поняли, что он лишь накинут, гараж не заперт. Хотя замок был покрыт толстым слоем пыли.

И вот там, в гараже, на земляном полу они увидели страшную картину – скелетированный труп женщины. Взвившиеся к потолку гаража жирные синие мухи, гнилостный запах – все это заставило Женю вылететь пулей наружу. Ее вырвало.

Егор Петров опустился перед трупом, принялся его осматривать. На женщине были полуистлевшая джинсовая юбка и красная шерстяная кофта. На ногах – некогда белые, а теперь грязные кроссовки. Длинные спутанные волосы были веером разложены вокруг головы, и на них сидело три бабочки – оранжевая, черная и голубая.

– Бабочки? – удивился Егор, коснулся одной из них и понял, что они сделаны из плотного картона.

Стоящий неподалеку Наполов, увидев издали труп, выругался и сплюнул себе под ноги.

– Вот дура, бл… И машину продала!!!

26. 17 мая 2022 г

– Ну и денек сегодня был, – сказала Женя, выходя из ванной комнаты, закутанная в махровый халат и с тюрбаном из полотенца на голове. – Тоня, вот честно: я не смогла бы быть следователем. Работа у них, я тебе скажу, собачья!

…Вечером Антонина, поджидая возвращения племянницы и подруги, накрыла стол на веранде. Прикрыла блюдо с пирожками полотенцем, расставила приборы, заглянула в духовку, где у нее томилось жаркое, и постучала в комнату, где лежал Игорь Лебедев.

– Тук-тук, Игорь Сергеевич, – позвала она. – К вам можно?

Но, не получив ответа, решила, что имеет право открыть дверь и заглянуть: мало ли что!

Учитель крепко спал. Терапия, которой он теперь строго придерживался под руководством доктора Сергея Петровича Масленникова, вероятно, содержала помимо основных лекарственных и общеукрепляющих препаратов еще и снотворное: Лебедев сладко похрапывал, лежа на боку и подложив под щеку ладони. «Ну совсем как ребенок!»

Будить его было бы настоящим преступлением. Поэтому Тоня вернулась на кухню и собиралась уже заняться приготовлением салата из редиса, как услышала шаги – Женечка вернулась.

– Я в ванную! – с порога сказала Женя.

Вот теперь, после душа, чистая, но уставшая, она сидела за столом, обняв ладонями кружку с компотом из клубники, и пересказывала Тоне все события прошедшего дня.

Тоня, ухаживающая за ней, только и успевала повторять:

– Ну надо же!!! Я-то думала, что ты весь вечер будешь делиться впечатлениями о том чиновнике, которому ты собиралась дать взятку, расскажешь все детали, как он отреагировал и все такое, а тут такие дела, убийство!!!

– Да я уже вроде бы тебе сегодня за обедом все рассказала. Обычное дело. Пришла, представилась теткой Лены, сказала, что хотела бы уладить вопрос с регистрацией брака. Мы разговаривали в сквере, чтобы нас не подслушивали, я перевела ему деньги, он сказал, что позвонит и назначит дату регистрации. Все! Ты Лебедеву-то рассказала про мой визит к Золотову, чем все закончилось?

– Нет, подумала, что пусть это лучше сделаете вы с Леной.

– Понятно. Вернее, ничего не понятно, человек же как на иголках, но ладно. Как решили, так и решили. Так вот. Самое интересное началось после того, как мы с Петровым отправились в пиццерию…

Она рассказывала, а Тоня никак не могла взять в толк, какое отношение история семьи Фроловых может иметь к ним. К Лене или Лебедеву.

– Тонечка, да теперь, когда мы обнаружили труп Фроловой, если вдруг окажется, что и она тоже была отравлена таллием, то получится, что наш Игорь Сергеевич точно попал в список жертв этого маньяка или маньячки, а потому он до сих пор находится в опасности! И что список жертв убийца составил исходя из своих представлений о добре и зле. То есть этот человек (или назовем его отравителем) возомнил себя судьей и теперь казнит всех тех, кто, по его мнению, не имеет права жить. От слова «совсем», понимаешь?

Петров сказал, что труп пролежал в гараже примерно пару месяцев, если не больше. Но главное – эту Фролову убили до того, как умерла Фаина Осина.

– А это имеет значение?

– Да конечно! – Женя, разойдясь, взмахнула руками и чуть не уронила кружку с компотом. – Там же, на ее волосах…

– На чьих волосах?

– Тоня, на ее, фроловских, волосах сидело три бабочки!

– Живых?

– Тоня, да как же там могут быть живые бабочки, если гараж был полон трупных газов и всего такого…

Женя, отреагировав на собственные слова, вдруг подскочила на месте и, зажав ладонью рот, бросилась в ванную комнату. Тоня, нахмурившись, пошла следом. Подождала, когда характерные звуки за дверью стихнут, и тихо спросила:

– Ты не хочешь провериться? Там, на стиральной машине, в корзинке…