Земляничный год

То, что мама с отличием окончила английское отделение филфака, Эва, конечно, знала – ведь в кого-то она имела способности к языкам. Но этот факт как-то стерся в ее памяти – ведь с момента свадьбы матери с Ромуальдом она видела ее только за уборкой, стиркой или штопкой простыней, а вовсе не с книгой в руках. Она и не заметила, как молодая, красивая, утонченная Анна Левинская превратилась в измученную жизнью домработницу. В подстилку для мужа, который не чурался пьянства и рукоприкладства.

– И могла бы заработать и на квартплату, и на житье? – Эва должна была уточнить этот вопрос. Мама всегда казалась ей такой нерешительной и безвольной. «Спроси у отца», «отец решил», «отец то, отец се…» – эти слова рефреном звучали у них в доме с утра до вечера…

– Заработала бы, – твердо ответила баба Зося. – А я бы ей помогла. Я еще иногда беру корректуру – зрение-то у меня в полном порядке, слава богу.

– Уф, тогда все просто, – Эва глубоко вздохнула. Судьба матери, которую она всей душой любила несмотря на то, что та обрекла дочь на жизнь в ужасных условиях бесконечного унижения и лишений, очень волновала ее. Она мечтала, чтобы у матери был спокойный дом, любящая семья, чтобы она могла проводить многие часы за чтением обожаемых книжек, а не за штопкой рваных простыней… мечтала для нее о такой жизни, какая как раз начиналась у нее самой.

– Что просто? – спросила баба Зося, хотя глаза ее уже светились улыбкой.

– Мы обустроим маме квартиру. При условии, что она в нее переедет и будет зарабатывать на ее содержание.

– И перепишем ее на маму – при условии, что она разведется с этим мерзавцем, – добавила пани Зося.

– Прекрасная мысль! Но вот только вдруг мама…

– Мы объявим ей наши условия и дадим время на размышления. Скажем, два дня и две ночи. И все, не больше. А то получится, что ты дашь деньги на ремонт, я квартиру отдам и обе будем жить долго и счастливо – а Анна снова останется на бобах. Договорились? – бабушка протянула Эве руку.

– А может, неделю? Два дня это… как-то маловато, чтобы принять такое важное и серьезное решение… – засомневалась Эва.

– За неделю она чего только не напридумывает себе и сто раз переменит решение, а в результате мы получим все то же: «Нет, я, пожалуй, все-таки останусь с Ромиком…» Так что два дня. Договор?

– Договор, – Эва без дальнейших колебаний пожала протянутую бабушкину руку, а потом они толкали друг друга в плечо, подпрыгивали, визжали, смеялись и плакали, как маленькие девочки, которым пообещали подарки на Рождество.

Они договорились, что уже в следующие выходные поедут в Варшаву, прижмут Анну к стене и вытянут из нее два обещания: что она уйдет от Ромуальда и вернется к переводам, чтобы зарабатывать на собственное жилье.

Но человек предполагает, а Бог располагает. И судьба любит преподносить разнообразные неожиданные сюрпризы.

В субботу утром, когда Эва «досыпала» в своей постели из сосны, укутанная в пахнущее свежестью одеялко, в дверь Земляничного дома постучал гость.

– Бабуля, откроешь? – мяукнула Эва просяще, потому что ей ужасно не хотелось вылезать из своего теплого гнездышка, но в субботу пани Зося тоже была выходная и позволяла себе поспать подольше.

Эва со вздохом отбросила одеяло, запахнулась в халат, вышла в коридор, отворила дверь и…

– Мама! Вот так сюрприз! А мы как раз собирались тебя сегодня навестить! Проходи, проходи, холодно же! Мамуля, но что ты тут делаешь?

Эва задала этот вопрос, но тут же прикусила язык: дорожная сумка, стоящая у ног мамы, не оставляла никаких сомнений о цели ее визита. С точно такой же сумкой неделей раньше появилась в Земляничном доме баба Зося…

– Понимаешь, доченька… – неуверенно начала пани Анна, входя в большую комнату. – Мне уже перед праздниками стало там, в том доме… душно.

Эва покачала головой. Мама всегда умудрялась выбирать самые неподходящие эвфемизмы. Душно?!

– Мне стало нужно… ну, как бы свежий взгляд на мир, на жизнь. А вчера ночью… – Анна запнулась. Ей очень не хотелось вдаваться в подробности, особенно рассказывать обо всем любимой дочери, которой она во всем доверяла. Если бы только Эва узнала, что ночью попытался сделать с ее матерью Ромуальд… – Вчера ночью я приняла решение. И вот я здесь.

Мать постаралась улыбнуться, чтобы скрыть под этой улыбкой свой стыд за себя, за него и за всю свою супружескую жизнь, но вдруг подбородок у нее задрожал, а из глаз хлынули слезы.

Эва бросилась обнимать маму, она гладила ее по спине, по плечам, по лицу, сама заливаясь слезами. От того же самого стыда. И еще потому, что ведь она могла помочь маме раньше, но даже не попробовала сделать этого.

– Что это тут за потоп? – послышался голос бабы Зоси.

Анна недоверчиво подняла глаза и посмотрела через плечо дочери.

– Мама, а ты что тут делаешь?!

– Это у вас, видать, семейное, – констатировала пани Зося. – При виде гостя только и можете, что вопрошать обескураженно: «Что это ты тут делаешь?!» Живу я тут! Вот что! А теперь и ты.

Она взяла дорожную сумку дочери и понесла в свою комнату, которую с этой минуты собиралась с ней делить.