Землянка для дракона

— Лучшим способом обезопасить себя было бы никогда с тобой не знакомиться, — отрывисто произнёс он, разворачивая её за плечи, — а теперь я хочу знать о тебе всё. Рассказывай.

— Э-э-это займёт много времени, — возразила она, чувствуя себя удивительно беспомощной, учитывая то, что он всего лишь ограничил её зрение. Коэре по-прежнему ощущала его телепатически, включая все эмоции.

— У меня есть масса времени до утра, Величайшая.

Она мгновенно вспыхнула, услышав это обращение, которое сопровождала явная ирония в тоне и его эмоциях. И с досадой выпалила:

— Ты ведёшь себя как…

— Как горианец. Да. И ты знала, что я горианец с самого начала. Это только я, болван, не знал о тебе ничегошеньки, — выпалил он, не скрывая нарастающего раздражения.

— Рикэн, пожалуйста.

— Что, пожалуйста? Ты меня обманула.

Услышав в его голосе нотки разочарования и горечи, Коэре наугад взмахнула рукой и поймала его за запястье. Схватив его обеими руками, она шагнула вперед и прижалась к нему, невзирая на приличия:

— Пожалуйста, прости меня. Я не могла тебе всё рассказать сначала, а потом просто боялась…

— Чего боялась? — глухо спросил он, не отстраняясь, но и не обнимая её.

— Что ты не будешь со мной общаться. Я привыкла к тебе.

— Несмотря на то, что я горианец?

— Рикэн, поверь мне. Я очень хотела тебе рассказать и долго мучилась. Но я…

— Расскажи мне. Сядь и расскажи, — велел он, легонько отталкивая её рукой, но тут же поддерживая, чтобы она не упала.

То, как он заботливо помог ей сесть, снова тронуло Коэре. В этом был весь Рикэн — неизменно тактичный и нежный с ней. Даже сейчас, когда, судя по эмоциям, готов был оторвать ей голову.

Прерывисто вздохнув, Коэре начала рассказывать. Она назвала своё имя и реальный возраст — Рикэн отозвался тихим смешком, когда узнал, что они ровесники. А когда упомянула о брате — на секунду задержал дыхание. Его эмоции менялись по мере её рассказа, но злость постепенно улеглась. Однако какое-то сильное разочарование всё не проходило, и Коэре всё больше тревожилась.

— Ты вернулся, чтобы выслушать меня. Означает ли это, что ты… мог бы поверить мне снова? — тихо спросила она. Повязка на глазах причиняла ей ужасное неудобство и каждую секунду руки чесались снять её, но и с этой повязкой она видела в его эмоциях столько же, сколько и он в её, поэтому стоически терпела.

— Дело не в доверии, Коэре, — тихо ответил он, сам снимая повязку. Быстро прикрывая глаза рукой от яркого света, она часто заморгала, продолжая наблюдать за ним телепатически, всё ещё не понимая самого главного.

— Но я ведь…

— Да-да. Привыкла ко мне.

Теперь в его голосе и эмоциях снова явственно отражалось раздражение.

— Нет. Ну, подожди, это не совсем правильное слово, — взмолилась она, обиженная его холодным тоном. — Ты же стал мне больше, чем другом, разве нет?

Решившись посмотреть в его лицо, Коэре заметила, как стиснуты его челюсти и раздуваются ноздри. Он о чём-то напряжённо размышлял, потом резко помотал головой:

— Я не знаю. Ты мне скажи.

— Я не знаю, что говорить, — прошептала она, сглатывая. Признаться ему во влюблённости первой — чересчур, пронеслось в её голове. Особенно учитывая тот факт, что всего несколько дней назад она рыдала у него на плече по другому мужчине. Какое-то безумие… он решит, что она чокнутая или просто падшая женщина, без конца жаждущая мужского внимания.

Рикэн снова смотрел на неё, полный каких-то собственных сомнений. А потом хмуро произнёс:

— Я хотел предложить тебе помолвку.

Вздрогнув всем телом, Коэре изумлённо приоткрыла рот. И только потом поняла, что слово "хотел" было озвучено им в прошлом времени.

— То есть ты больше не хочешь? — уточнила она, опуская глаза, и даже не пытаясь скрыть того, какую боль принесла ей эта мысль.

— Не представляю, как это возможно. Ты сильнее, и так будет всегда.

На этот раз его эмоции излучали боль. Коэре закрыла лицо руками и издала тихий стон:

— Я ничего не могу поделать с этим, Рикэн, — в отчаянии пробормотала она, сжимаясь от боли.

— Тише. Малыш. Эй!

Рикэн резко окликнул ее, обхватывая за плечи. Коэре ощутила слабость — алкоголь не действовал на неё так, как на горианцев и землян, но всё же не улучшал её состояния. А теперь отчаяние совсем ослабило её, и она едва не потеряла сознание.

— Не надо психотравм. Врачи тебе не помогут, а с Сезаром я сейчас не готов встречаться, — нервно пошутил Рикэн.

— Я постараюсь, — улыбнулась Коэре, потихоньку приходя в себя. Её ободряли тёплые прикосновения его рук, осторожно обнимавших за плечи.

— Чёрт, — прошептал он, опустив взгляд на её слегка приоткрывшиеся губы.

Она потянулась к нему, не желая ни о чём думать, и в следующую секунду они уже целовались — нежно и в то же время жадно, и довольно неблагопристойно для тех, кто по горианским законам не только не был помолвлен, но даже не мог вступить в помолвку при всём желании.

Ариадна.

— Сколько тебе лет на самом деле?

— Смотря что ты понимаешь под словами "на самом деле".

— То же, что и все. Сколько лет прошло от твоего рождения до нынешнего момента.

— Смотря от какого рождения.

— Ты нарочно меня выводишь из себя?