Землянка для дракона

— Я жила без них много лет, — оборвала Коэре. — На чужой планете. Даже не зная, кто я. И я пошла на это сознательно.

Немного удивлённая, Ариадна всё же не готова была сдаваться.

— Допустим. Но я-то нет! — нашлась она. — Я-то пошла на это несознательно.

— Интересно. И откуда ты об этом знаешь? — насмешливо спросила Коэре, скрестив руки на груди.

— Они сказали мне. Сказали, что это решение было вынужденным. Что там было что-то такое…

— Так вот в чём дело, — негромко заметила драконица, когда голос Ариадны прервался и она едва не заплакала.

— Там что-то ужасное, — прошептала она, глядя в сторону. — Я не хочу знать об этом. Я до смерти этого боюсь. Но и не знать об этом я больше не могу. Я знаю, что это сложно понять.

— Поверь, я понимаю, — отмахнулась Коэре. — Иногда легче умереть от ужаса, чем предположить, что ужасаться нечему. Но что, если это правда?

— Не понимаю, что ты имеешь в виду, — прерывисто вздохнув, сказала Ариадна.

— Я расскажу тебе мою историю. Мне кажется, она тебе поможет. Но сначала просто посмотри мне в глаза и представь: что, если на самом деле ты — нечто большее, нечто более прекрасное, чем сейчас о себе думаешь? Что, если в твоей памяти не скрыто ничего кошмарного? Что на самом деле у тебя чудесное прошлое, в котором ты прекрасна и любима, где у тебя чудесная семья и всё в полном порядке?

— Но ведь это полная чушь, — прошептала Ариадна, чувствуя, как против воли по щекам катятся слёзы. Она чувствовала только одиночество и собственную неполноценность. Коэре переместилась, села ближе и взяла её за руки, согревая их, глядя прямо в глаза, возможно, воздействуя на её психику. Но ей было уже настолько безразлично, что она почти сдалась.

— Почему чушь? Ты ведь ничего не знаешь о своём прошлом. Почему проще поверить в кошмар?

— Да потому, что у них были веские основания, чтобы закрыть воспоминания, Коэре.

— Разумеется. Как и в моём случае.

— Это другое.

— Неужели? Посмотри на себя: ты телепат с огромным потенциалом — это веская причина сменить место жительства с Земли на Горру. Ты красивая молодая здоровая женщина. На твоём лице нет признаков неблагополучия. Что, если ты захотела полететь на другую планету не потому, что тебе было плохо дома, а просто потому, что захотелось риска и адреналина?

Сердце Ариадны часто забилось, и она изменилась в лице.

— Ты хочешь сказать, что… что…

Сияющая улыбка против воли появилась на её губах, и она так сжала руки Коэре, что та стала осторожно их высвобождать.

— Я всего лишь хочу сказать, что бывает всякое, — терпеливо заметила Коэре, потирая пальцы после излишне сильного захвата. — А сейчас, пока твои воспоминания закрыты, только тебе выбирать, что думать о своём прошлом. Я думала о себе дурно и жестоко ошиблась. И сейчас я вспоминаю об этом с грустной улыбкой, но на самом деле мне жаль. Я потеряла годы счастья, которое я вполне могла бы испытывать и на Октиании — если бы только немного верила в себя. Поверь мне, у тебя нет причин превращать свою жизнь в ад.

— Не могу представить тебя неуверенной, — помотала головой Ариадна. — Ты это серьёзно?

Коэре печально улыбнулась.

— Я хочу услышать твою историю, — выпалила она, отпуская руки драконицы, но не отпуская её взгляда.

Эльтесеин.

"Я тебя никогда не пойму". Облекая своё отчаяние в слова, Ариадна не понимала, даже предположить не могла, что глубоко заденет его мимолётной фразой. Но её отчаяние отозвалось длинным эхо в глубине его души, где таилось его собственное уныние. Одно из немногих убеждений, с которым, возможно, ему предстояло бороться всю жизнь — и так и не победить. Он старался не думать об этом, просто забыть и не трогать, но теперь это оказалось просто невозможно обойти.

Его никто никогда в жизни до конца не понимал. Он и сам себя порой не мог понять. С раннего детства зная, что ему предстоит в течение ста лет руководить планетой горианцев, Эльтесеин всегда старался стать к ним ближе. Он хотел сделать что-то, чего до него не могли сделать поколения драконов — породниться с ними по-настоящему. Преодолеть стену времени, тысячелетия развития цивилизации и проложить им краткую дорогу к качественно новому уровню жизни и телепатического развития.

Но для этого ему нужно было понять их, влезть под кожу, побывать в их шкуре. И он был очень неприятно поражён, когда впервые перевоплотился в человеческое тело, потому что обнаружил, что им на самом деле очень сложно управлять. Особенно в том, что касалось чувств. Разумеется, у него многое выходило лучше, чем у коренных горианцев, но ведь был гораздо больше в себе уверен.

До попадания на Горру Эльтесеин чётко знал, что делать: найти лучших на планете телепатов, вытянуть их на свой уровень, научить их учить других — и сто лет спустя наслаждаться невиданным результатом. А оказалось, что для того, чтобы "вытянуть" горианца на свой уровень, пришлось бы вначале его убить. Выше уровня развития дракона пятилетнего возраста ни один горианец просто не мог осилить: напряжение зашкаливало и это становилось буквально опасно для жизни.