Земноморье, Ящерка

Ящерка положила ладонь ему на колено. В первый раз она прикоснулась к нему. Ему захотелось ударить ее, вырвать из невежественной доброты, но когда он смог хоть что-то сказать, то сказал:

- Я всего лишь хотел с тобой переспать!

- Правда? - спросила она.

- Ты что думаешь, я - евнух? Что я, кастрировал сам себя с помощью заклинаний и теперь могу быть святым? Как ты думаешь, почему у меня нет посоха? Как ты думаешь, почему я не в Школе? Ты что, веришь во все, что бы я ни говорил?

- Да, - сказала она. - Извини.

Ее ладонь осталась лежать у него на колене. Ириан сказала:

- Прости. Мы можем заняться любовью, если только ты хочешь.

Он сел прямо, сидел неподвижно.

- Что ты такое? - в конце концов спросил он.

- Я не знаю. Потому мне и надо на Рок. Чтобы выяснить. Он снял с колена ее руку, встал, сгорбившись; под низким потолком каюты им обоим было не встать в полный рост. Он то стискивал кулаки, то разжимал их. Он встал подальше от Ириан, как сумел, встал спиной к ней.

- Ничего ты не выяснишь. Там все - ложь. Старичье играет словами. Я не стал играть в их игры, я ушел. Знаешь ты, что я, сделал? - он повернулся к ней, оскалившись в триумфальной ухмылке. - Я привел девушку, горожанку, прямо в комнату. В свою келью. Мою маленькую холостяцкую келью. Там было окно, оно выходило на улицу. Никакой магии, что ты, там нельзя и пальцем пошевелить! Но девушка захотела войти и вошла, и я сделал веревочную лестницу, сбросил ее из окна, и девушка влезла по ней. И нас там застукали! Ну, я показал этим старикам, кто такой Слоник! И если бы я смог сделать так, чтобы они впустили тебя в Школу, я показал бы им еще раз, я преподал бы им их урок!

- Что ж, попробуем, - сказала она. Он посмотрел на нее.

- У меня другая причина, не такая, как у тебя, - сказала Ящерка. - Но я все еще хочу попробовать. Мы преодолели долгий путь почти до самого конца. И тебе известно мое имя.

Это было верно. Он знал ее имя: Ириан. Уголек в костре, горящая искра в ночи его мыслей. Его память не могла удержать ее имени. Его разум не мог воспользоваться именем. Язык - произнести.

Ящерка подняла взгляд; ее сильное, резко слепленное лицо смягчил свет лампы.

- Если ты привел меня сюда лишь для того, чтобы заняться любовью. Слоник, мы займемся. Если ты все еще этого хочешь.

Он не нашел нужных слов и просто качнул головой. Лишь спустя какое-то время он смог рассмеяться.

- Я думаю, мы потеряли в прошлом.., такую возможность...

Она смотрела на него без сожаления, упрека или стыда.

- Ириан, - и на этот раз он произнес ее имя легко, и для его пересохшего рта оно показалось свежей, прохладной водой. - Ириан, вот что ты должна сделать, чтобы войти в Великий Дом...

Глава 3

АЗВЕР

Они расстались на углу улицы, узкой, темной улицы, что поднималась между невыразительными стенами к деревянным воротам, прорезанным в высокой стене. Он оставил на Ящерке заклинание, и теперь она выглядела мужчиной, но совсем не ощущала себя таковым. Они со Слоником попрощались за руку, потому что в конце-то концов они были друзьями, товарищами, и все это он сделал ради нее.

- Смелей! - сказал он и ушел.

Ящерка прошла вверх по улице и встала перед воротами. Она оглянулась, но Слоника уже не было видно.

Она постучала.

Спустя какое-то время изнутри послышался звук отодвигаемого засова. Ворота открылись. В них стоял человек средних лет и средней внешности.

- Что я могу сделать для вас? - спросил он, Он не улыбнулся, но голос его был приятен.

- Пропустите меня в Великий Дом, господин.

- Вам известна дорога туда? - взгляд его миндалевидных глаз был внимателен, и все равно казалось, что смотрит он издалека, как будто мили и годы разделяли их друг от Друга.

- Вот он, путь, господин.

- Вам известно, чье имя должны вы назвать мне до того, как я пропущу вас туда?

- Мое собственное, господин. Ириан.

- Неужели?

Ящерка решила, что самое время сделать паузу. После паузы она сообщила:

- Это имя дала мне ведьма Роза из моей деревни на Пути к родниковой воде под холмом Ириа.

Соврать она не рискнула.

Привратник смотрел на нее - очень долго, ей показалось, что вечность.

- Значит, таково твое имя, - сказал он. - Но может быть, это не полностью твое имя. Мне кажется, у тебя есть другое.

- Я не знаю его, господин.

Прошла еще одна вечность, и Ящерка произнесла:

- Может быть, здесь я узнаю его. Привратник качнул головой. Тень улыбки обозначила полукруги морщин у него на щеках. Он шагнул в сторону:

- Входи, дочь моя.

Ящерка перешагнула порог Великого Дома.

Заклинание Слоника распалось, как паутина, задетая ветром. Ящерка снова была и выглядела сама собой.

Вслед за привратником она прошла по коридору. Только в самом конце его ей пришло в голову обернуться и посмотреть на солнечный свет, проникавший сквозь тысячи листьев, вырезанных в высокой белой, как кость, двери.

Юноша в сером плаще, спешивший куда-то, остановился и посмотрел на них, когда Ящерка и Привратник шли мимо. Он смотрел на Ириан, потом с коротким кивком пошел дальше. Ириан оглянулась. Он - тоже.