Земную жизнь пройдя...

Логика помогла разобраться в мистике — удивительно!

— Адель… какой я глупец, — Денис Стахов обхватил голову руками, — родственница из другого мира давно заприметила Адель. Княгиня, зная мои карточные увлечения подкралась ко мне, чтобы подобраться к внучке… Она не могла иначе, Адель всегда была равнодушна к любым мистическим исканиям, а карты вызывали у нее отвращение… Вот истинная причина помощи княгини… а я думал, что виною всему вражда с родом Типанских!

Собеседник минуту стоял неподвижно. Потом, наконец, лицо Дениса разгладилось, обретя прежнее насмешливое выражения, столь привычное для светских салонов.

— У меня еще есть шанс отыграться, — улыбнулся он, — посмотрим, чья возьмет… Отныне Адель под моей защитой. Выбрав меня, княгиня просчиталась!

У меня появилась надежда, что прежний Денис снова вернулся к нам. Однако его решительность вызывала серьезное беспокойство за его судьбу и судьбу барышни Адель.

Глава 11 Твой крик пройдет, как ветер по высотам

Из журнала Александры Каховской

Ольга решила устроить встречу Адель и Дениса Стахова у Ростоцких. Идеей послужило долгожданное письмо, наконец-то, полученное от Адель. Подруга просила у Ольги разрешения переговорить со мною.

— Думаю, мы сумеем устроить встречу Адель и Дениса, — сразу оживилась она. — Пускай Адель придет к Ростоцким, у которых гостит Аликс… А там барышню встретит Стахов.

Константин с улыбкой взглянул на супругу.

— Ты прекрасно умеешь улаживать любовные дела, — искренне заметил он.

— Думаю, Аликс сможет остановить Адель, если она вздумает сбежать, когда Денис переступит порог гостиной…

— Попытаюсь — неуверенно ответила я, подозревая, что барышня, возможно, на грани истерии.

Состояние Адель вызывало у меня серьезное беспокойство, но я не показывала виду, дабы не волновать Ольгу. Очень хотелось помочь, хотя я не могла знать, что именно ее беспокоит. Возможно, Пиковая Дама…

— Пиковая Дама, — вдруг задумчиво повторила Ольга, — теперь Стахову придется выпутываться…

— Он настроен решительно, — заметил Константин, — но одной решительности в игре с мистическими силами недостаточно…

— Все эти сверхъестественные силы жульничают, — поморщилась Ольга, — надеюсь, Ростоцкий не впадет в подобное безумие…

Я покраснела, вспомнив нашу ночную прогулку. Удивительно, что сестра не сделала мне ни одного замечания. Только сетовала, что я надела слишком легкий плащ и могла простудиться из-за холодного ночного ветра.

Константин тоже не упоминал о моем приключении, но я чувствовала его беспокойство. Кто этот таинственный незнакомец? Какие цели он преследует? Судя по напряженному лицу, эти мысли не покидали Константина. Я верила, что офицер очень скоро найдет догадку. Пока моей задачей стала помочь Адель. Хорошо, если они с Денисом смогут договориться. Никто не защитит её лучше, чем Стахов…

— Возможно, Стахов сообщник убийцы, — предупредил Константин. — Я не могу быть уверенным в истинности его намерений помочь барышне.

— Ох, — Ольга вздохнула, — Опять эта неопределенность и подозрительность… Право, мне так хочется верить в истинные чувства и наблюдать красивую романтическую историю со спасением!

Она улыбнулась, прикрыв глаза. Константин едва сдержал смех.

— Уверяю тебя, я сам желаю подобного исхода, — поспешил заметить он, — но следует быть осторожными…

— Я постараюсь почувствовать неладное! — горячо заверила я.

— Вот этого я и опасаюсь, — покачала головой Ольга, — но больше надеяться не на кого… Вдруг сообщник злодея — Ростоцкий или его милая сестра. Ты говорил, что Климентина могла нанять убийцу, дабы утопить соперницу. А потом призрак преследовал ее. Нет, отказываюсь в это верить! Отказываюсь! Ростоцкие не могу быть убийцами, нет-нет!

— Надеюсь, — кратко ответил Константин.

Я тоже надеялась. Конечно, характер Климентины обладает множеством неприятных черт, но, полагаю, она не убийца.

— Приходили ли мне письма от графа Н*? — спросила я сестру, вспомнив, что сама давно не перебирала почту на столе.

Ольга почему-то замешкалась.

— Нет, — кратко ответила она, стараясь придать своему тону непринужденность.

— Он вернулся в Петербург? Ты не знаешь? — адресовала я вопрос Константину.

— Увы, не могу знать, — развел он руками, как-то неловко улыбнувшись.

Лакей доложил о приезде Ростоцких. Брат и сестра вошли в гостиную. Признаться, я совсем забыла, что Климентина собиралась скрасить своим присутствием еще один салон Петербурга.

— Вам ничего неизвестно о графе Н*? — спросила я Клментину, когда мы сели в экипаж.

Ростоцкий спешно отвернулся в окно.

— Аликс, — вздохнула Климентина, — не стоит слишком сильно забивать голову человеком, которому вы подарили пару танцев.

— Графа подозревают в убийстве, и я не должна с ним видеться? — возмущенно спросила я.

Климентина отмахнулась.

— Дело не в этом, — ответил Ростоцкий, именно ему и предназначался мой вопрос. — Не забывайте, я тоже под подозрением…